沙棘俗称醋柳、酸刺，属胡颓子科，是一种分布于黄土高原、青藏高原的野生灌木，生长在干燥、寒冷、无污染的贫瘠山区。

我国是世界上最早将沙棘入药的国家。1300年前，唐代的《月王药珍》及藏医典《晶珠本草》也记载了沙棘有利肺、壮阳、养胃、健脾、活血、化瘀、养颜等药理作用；1977年，沙棘作为中药，被列入《中华人民共和国药典》。

现代医学研究发现：SOD（抗衰老物质）含量高于人参，沙棘黄酮保护心脑独一无二，在人类文明高速发展的21世纪，沙棘无疑是不可多得的天然保健食品。