达能为了保护旗下水品牌“益力”,收购乐百氏16年来有意将其“边缘化”,最终导致乐百氏品牌逐渐没落，此次剥离可能为乐百氏带来更多生机。
11月17日下午，广州帽峰山。
一向安静的乐百氏水厂这些天忽然变得热闹，保安神色紧张地盘问每一个想要接近厂区的人。尽管“中国达能饮料”六个蓝色大字依旧被挂在显眼的位置，但在全国企业信用信息公示系统中，乐百氏（广东）饮用水有限公司的控股股东在10月23日就已变更为盈投控股有限公司（下文称“盈投控股”）。
达能媒体事务负责人王慧颖向记者确认，“近期我们与盈投控股达成协议，乐百氏品牌，6家位于广州、北京、天津、成都、重庆和中山的乐百氏工厂，以及从事乐百氏品牌业务的员工，将整体转移到盈投控股旗下”.
有媒体报道称，由于在公司公布的方案中没有赔偿员工工龄，部分乐百氏广州水厂的员工选择停工。在场的工作人员拒绝向记者透露如今水厂是否已经复工的信息。
王慧颖则向记者表示，达能严格按照法律规定，切实保障每一位员工的合法利益，同时公司对所有留在乐百氏的员工设置了额外的激励奖金。而对于广州水厂停工的事情，对方则回应称，由于个别工厂的部分员工对交易不满，出现怠工的行为，影响了正常生产，公司正在当地政府相关部门的指导下，积极与员工进行沟通，希望尽快解决问题。
从一开始与娃哈哈并驾齐驱的“饮料双雄”,到如今难逃被剥离的命运，乐百氏用不到20年的时间讲述了一个“泯然众人矣”的故事。中国品牌研究院食品饮料行业研究员朱丹蓬告诉时代周报记者，也许对于乐百氏来说，离开了达能反而会有更多的上升空间，但若想恢复昔日的荣光，可能性并不大。
卖掉乐百氏
1989年，何伯权等人创立了乐百氏，不到5年时间，乐百氏就成为全国乳酸奶的第一品牌，一时间风光无限。然而，自1998年以后，乐百氏的业绩一直在十几亿元徘徊，宗庆后却带领娃哈哈连续10年成为中国饮料行业的老大。当时，何伯权在反思乐百氏与娃哈哈之间差距时曾表示，（这种差异的）一个主要因素是娃哈哈与达能的合作：在达能的帮助下，娃哈哈的资金较为充裕，在开疆拓土的过程中自然得心应手。
也许是达能与娃哈哈在合作前期的“蜜月”让何伯权对达能做好乐百氏有了一定的信心，何伯权在后来谈起卖掉乐百氏的原因时曾表示，创业10年让他已经没有了激情，“很难再走上另一个高峰了”;此外“企业大了之后面临的是规范化，国内企业和企业家在这方面当时是很欠缺的，所以不如交给成熟的管理公司”.
2000年3月，达能收购了乐百氏92%的股权。与乐百氏不同的是，娃哈哈与达能的合作采取的是与达能成立合资子公司的形式，宗庆后自始至终都拒绝达能“染指”娃哈哈集团的股份；而在与乐百氏的合作中，达能从一开始就占据了绝对控制地位，这也为乐百氏后来的遭遇埋下伏笔。
据悉在两者合作之初，何伯权曾在内部表示，“双方共同组建的乐百氏（广东）食品饮料有限公司由达能控股，但达能并不派员参与管理。乐百氏仍拥有商标权、管理权、产品及市场开拓权”.但由于从合作之初，何伯权等人就丧失了对乐百氏的控制权，不久之后，何伯权等五名元老集体辞职。
在何伯权出走后，达能一直都未找到合适的继任者，乐百氏总裁之位也变动频频：从2001年到2006年，乐百氏在5年的时间里迎来了4位总裁，高层频频变动，中层与基层也未能幸免。2006年，由于业绩持续低迷等原因，达能在乐百氏大裁员，此时在当时引起极大震动，一位不愿具名的业内人士曾告诉记者，高层变动频繁对企业的伤害是很大的，“这样会走很多冤枉路”.
几名业内人士均向记者表示，达能控股之后，两个团队之间的融合问题一直没有解决。此前何伯权等人都是亲自与客户谈业务，但达能派出的职业经理人可能会更信任广告公司与咨询机构，这种差异也将乐百氏拖入亏损的深渊。有媒体报道称，2005年乐百氏亏损1.57亿元。
只剩水业务
除了文化上的差异，乐百氏在达能中国市场中的战略地位也让一些乐百氏人无所适从，朱丹蓬告诉记者，在达能的战略体系中，达能在乐百氏身上投入有限，相反却一直在索取。
在刚刚加入达能的时候，乐百氏旗下拥有AD钙奶、乐百氏奶、纯净水、脉动等知名产品，在何伯权没有离开时，公司80%以上的收入都来源于瓶装水与乳酸奶。但是在加入达能后，乐百氏的牛奶、酸奶业务逐渐被淡化，直至完全消失在消费者的视线中。
“达能并不是很认可AD钙奶”,朱丹蓬这样对记者表示，“但是他们还是很认可乐百氏瓶装水的实力”.1996年，达能收购深圳益力食品公司54.2%的股权，“益力当时只是一个区域品牌，相比之下乐百氏在全国范围内的影响力都很大，达能想借助乐百氏的渠道加强推广”,朱丹蓬如是告诉记者。
2013年6月，乐百氏大范围调整业务，除瓶装水等饮用水业务外，其他业务悉数被达能接手，公司名称也变为“乐百氏（广东）饮用水有限公司”,曾经红极一时的AD钙奶彻底成为历史。对于该种变化的原因，王慧颖并未作出正面回应，只表示“中国是达能的饮料业务发展战略中极为重要的市场，并将在中国一如既往地致力于长期、可持续发展”.
王慧颖并未向记者透露本次交易金额，也没有透露如今双方交接的进展如何，因此很难说这桩交易是否会对达能造成财务上的损失。而对于在中国的下一步计划，王慧颖则向记者表示，“达能将不断评估和调整其业务发展战略，以适应本地市场的快速变化”.
中山大学管理学院副教授汪建成则告诉记者，如今中国经济放缓，但人力成本越来越高，与此同时，本土食品饮料企业的实力越来越强，这些都对一些外资企业的在华业务产生冲击，而对外资来说，抛弃增长不佳的资产是一种本能。从全球来看，这些跨国巨头在全球范围内都是有进有退。
神秘大亨
双方的股权交割已经完成，如今的乐百氏被盈投控股、深圳嘉年、深圳前海富荣共同控股，其中深圳前海富荣为深圳嘉年的大股东，而深圳前海富荣由深圳亿尔德全资控股。
记者注意到，深圳亿尔德由郭景文和郭涛共同持有，这两人与瑞福德系的灵魂人物郭民一同参股了多家公司。此前也有媒体报道称，郭民（盈投控股的股东）曾通过郭景文与郭涛进行资本运作，这也意味着如今的乐百氏或已被瑞福德系掌握在手中。但盈投控股方面并未就此向记者予以证实，其表示，由于公司尚未设置与媒体对接的部门，因此不接受记者采访。
在朱丹蓬看来，本次被达能卖给盈投控股，可能是乐百氏的一个机会，“盈投控股买下乐百氏应该是为了旗下的安吉尔饮水机，两家企业的互补性很强，这样可以形成一种新的产品组合的模式，这样对乐百氏来说反而更好。即使之后盈投控股要卖掉乐百氏，那也要先将乐百氏做起来才能卖个好价钱”.
最近一段时间，一些老品牌重新出现并焕发生机，但朱丹蓬告诉记者，虽说乐百氏在广东地区仍然具有一定的影响力，但很难再现当日荣光，“在如今的大健康趋势下，矿泉水要更有发展一些，而乐百氏是纯净水”.