回顾2016年，伊利成为首个位列亚洲乳业第一、全球乳业八强的中国品牌，在世界乳业的下行周期中，伊利集团业绩在行业内率先突破600亿，全球排名持续上升，成为中国乃至亚洲乳业的一面旗帜；岁末，伊利集团又陆续被授予年度“企业社会责任领袖”、“中国最佳企业公民”等诸多企业社会责任奖项。其中，伊利集团的“奶牛学校”项目从数百个案例中脱颖而出，被复旦、清华、北大、交大、同济等国内11所著名高校的14位知名教授全票评为年度“价值共创卓越案例”，成为乳业首个获得该项荣誉案例。
行业成绩单上，伊利创造了中国乃至亚洲乳业目前为止的全球最高排名；社会责任榜上，伊利被誉为“乳业社会责任领袖”，是什么原因帮助伊利如此高效地成长呢？
让我们从一次走访谈话说起，这次谈话帮助伊利的一群产业链伙伴3年增收近27亿元。
从一个普通农户到整个产业链
内蒙古呼和浩特市金河镇的章盖营村，有个农民叫牛双柱。
和大草原上的很多普通农民一样，他们都是依靠养殖奶牛获取生计、发家致富。一直以来，牛双柱都紧跟着自己的大客户“伊利”前进。伴随着伊利集团的快速发展，牛双柱的奶牛养殖事业也不断扩大，但他的烦恼也随之而来。
“养奶牛，每年9月份就要做好储备全年的青贮。以前规模小还好，现在感觉资金压力大了。找银行借贷需要抵押，但奶牛是活物不能抵押，土地是集体的也不能抵押。本地信用社办理的借贷，额度小，成本高，手续繁，拿到一部分借款的时候，青贮的季节已过，白忙活一场。”牛双柱说，最近几年都在为这个事情发愁，愁得头发都白了。
在一次走访中，伊利集团董事长潘刚听到了牛双柱的这番话。随后，在潘刚的倡导下，伊利集团成立了担保公司，专门为牧场、经销商融资提供担保，解决牧场的资金问题。经过担保公司与银行的审批，短短20天的时间，牛双柱就申请到了44万元的款，顺利完成当年的青贮储备。
一个牛双柱的问题解决了，全国那么多牛双柱面临的同类问题怎么办？
共赢，这是伊利集团的核心价值观之一，也根植在伊利人心中，“牛双柱式”的伙伴发展难题，就是伊利肩上应该扛起的社会责任之一。2015年，伊利集团成立了“产业链金融中心”，并最终形成了一套以“核心企业承担实质性风险责任”为特色的产融结合模式，有效解决产业链中小企业融资困局，协助上游牧场及下游经销商破解资金需求问题，带动整个产业协同持续健康发展。
从一代到二代，另一种可持续模式
和牛双柱一样，张开剑也是一个奶农，更是土生土长的“牛二代”。看着父辈们养了一辈子的奶牛，又苦又累，张开剑本不想继承家里的牧场，更想出去寻找一份“好”的营生。但在2015年，因为一个偶然的机会，张开剑参加了伊利奶牛学校的牛二代训练营活动。
结果，张开剑一下子重新认识了自家的养牛事业，家庭牧场与现代牧场经营管理方面还有所欠缺，所以才会费力不讨好。通过“牛二代训练营”的帮扶培训，张开剑从养殖技能、财务管理、人力培训、牧场运营等方面得到综合提高，成长为真正的现代牧场主，再也没有放弃“祖业”的想法。
早在2010年，伊利集团就以科学养殖为核心，成立了“奶牛学校”，开发奶牛繁育、饲养、保健、挤奶等课程模块，面向社会开办专业技术培训，提高牧场人员技术水平，帮助牧场业主获得更高的养殖效益。2015年，在奶牛学校基础上，推出“伊利奶牛学校牛二代训练营”，聚焦牧场主接班人以及牧场经营管理，即针对牧场的未来接班人进行包括技术、管理、财务等在内的综合能力培训，致力于推动现代化牧场的可持续发展，引领了中国奶农培训的升级和变革。
据悉，伊利集团已组织了300多场牧场管理专项培训和专题讲座，7000余次牧场现场技术指导，开发了覆盖青贮制作、健康管理、牛奶质量、防暑降温、防寒保暖等牧场各生产环节的网络课程，培训供应商上万人次。截至2015年，伊利累计为近1500户牧场提供金融扶持，融资金额近25亿元；此外，以滚动方式累计向农户发放购牛款突破30亿元。
从产业链上的一个普通奶农到整个产业链上的所有合作伙伴，再到产业链的可持续发展，从对牧场主负责到对消费者负责，伊利集团将企业社会责任融入企业发展战略，创造着一个全产业链共赢的生态体系。据统计，仅2013年到2016年三年间，伊利集团的这些主动帮扶和担当的社会责任行动，已经帮助奶农增收近27亿元。
如今，回看伊利集团的傲人成绩和背后故事，可以发现，善尽社会责任，更是帮助一个企业走向伟大、迈向新高度的重要因素。