近年来，随着中国经济的发展和综合国力的增强，中国企业的全球影响力和关注度也大大提升。哈佛大学经过连续十年对伊利的研究，完成了《伊利：打造全球化乳业公司》案例，并成为哈佛大学的教学案例。今年2月13日，哈佛大学专门邀请了伊利集团董事长潘刚来到哈佛商学院的课堂，与柯伟林教授一起给MBA学员授课。此事一经媒体报道，立刻引起了国内外学界、商界及媒体的热议，伊利作为亚洲乳业领军企业和全球乳业8强，其成长经验与国际化历程正是中国企业走向世界的缩影。
据悉，这已经是伊利第二次入选哈佛大学教学案例。早在10多年前，哈佛大学就已经开始关注伊利集团的发展历程，并成立了由哈佛商学院高级副院长麦伟略教授领衔的研究团队，全面、系统、深入地研究伊利的发展之路。在多名哈佛教授和研究者的倾力付出之下，2007年这本名为《伊利：中国乳业的领军者》的案例撰写完成，并成为哈佛大学的教学案例，伊利也成为中国食品行业第一个进入哈佛案例库的民族品牌。当年，在案例完成之后，哈佛大学还邀请了伊利董事长潘刚为MBA学员授课。
在第一份案例完成后的10年里，哈佛大学一直在关注伊利的发展，尤其是伊利的全球化之路。2016年，哈佛大学决定由费正清教授的关门弟子、哈佛商学院柯伟林教授继续带领研究团队，基于10多年来哈佛大学对伊利的系统研究，完成了第二份案例——《伊利集团：打造全球化乳业公司》，并再次成为哈佛大学的教学案例，以中英文两版刊印发行。潘刚也因此第二次受哈佛大学的邀请，再次登上了哈佛的讲台，给MBA学员授课并交流。
谈到此事，柯伟林教授说，“多年前，我们引入了伊利的第一个案例，研究的是伊利作为中国乳制品行业开拓者，如何在产品尤其是农产品方面创新，以适应中国消费者的新需求，当时伊利作为中国乳制品行业的领跑者，做出了非常卓越的努力。今天我们则更关注伊利的全球化发展，比如伊利与美国、新西兰、意大利、荷兰等国的科技合作和市场合作，我们看到一个中国的著名乳制品品牌伊利，现在已经成为了一个世界品牌。”
业内专家也表示，哈佛大学一贯坚持治学严谨、讲求学术规范，对企业的选择和研究都非常的慎重。伊利是唯一一家两次成为世界顶级学府教学案例的中国食品企业，潘刚也是唯一一位两次给世界顶级学府MBA学员授课的中国企业家，这不仅意味着以伊利为代表的中国企业的发展历程具有较高的学术研究价值，还证明了中国企业的商业模式和中国企业家的管理思想，值得全球企业和企业家学习、借鉴。
两份案例、两次授课、两个时间节点，这中间是一座10多年来不断延伸的发展桥梁。唯一的不同是，当年的伊利只是中国乳业的领军者，而今天的伊利，在潘刚的全球思维和全球视野的引领下，已经具备了全球企业的特征，并成为了全球乳业的巨头之一。
从“中国乳业的领军者”到“打造全球化乳业公司”，伊利的下一个案例是什么？