有一项农产品，中国近年的进口量增长超过30%，业内预计缺口已经接近100万吨，未来还将进一步扩大。
答案是：牛肉。
这背后一方面是资源压力带来的畜牧业发展受到制约，另一方面则是居民的消费升级。
布瑞克农信集团研究总监林国发接受第一财经采访称，预计未来10年，中国牛肉进口仍将维持高速增长态势。
进口大量增加的背后
根据海关数据显示，我国牛肉进口呈现逐年增长趋势，正关（货物经过正常报关）牛肉进口2017年接近70万吨。而今年前三季度，进口牛肉量已经达到73.8万吨，同比增加46.8%。
牛肉进口量近年来大幅增长的原因是什么呢？
林国发分析称，这主要得益于中国居民的消费升级。牛肉高蛋白、低脂肪，再加上生活方式的改变，备受年轻消费者偏好。
数据显示，我国肉类消费量在人均60公斤上下，是世界平均数的两倍，已经达到较高的水平。从肉类消费结构来看，我国居民以消费猪肉为主，人均牛羊肉消费还远低于世界平均水平。
尤为重要的是，进口牛肉价廉。尽管近年来国内肉牛经历过一波产能扩张，但整个养殖产业链仍然有待提升，育种水平偏低且养殖成本高。
从国际市场来看，中国食品产业分析师朱丹蓬分析称，在欧美市场，牛肉供大于求。而且，中国市场的消费升级以及人口红利，吸引其加大出口帮扶。
林国发提到，当前，国内牛肉供应存在偏紧的局面，主要原因在于国内土地价格贵，饲料成本高，导致成本有压力等，所以国内畜牧业的发展受到制约，造成牛肉存栏量大幅下降。
云南跨境动物疾病区域化管理试点项目肉牛进口隔离屠宰企业总负责人邢雪森接受媒体采访时表示，目前中国繁殖用基础母牛数量急剧下降，造成国产牛肉供应不足。
据统计，2009年至2013年，中国母牛存栏量从3300万头减至2300万头，四年间大幅减少1000万头。能繁母牛存栏量的大幅下滑导致2009年至今国内肉牛存栏量从8900万头减少至6800万头。
由于国内需求急剧增加、肉牛存栏量却相对下降，从2013年开始，我国每年牛肉供应和消费之间缺口不断加大。据业内统计，2017年，牛肉消费量缺口高达96.7万吨。
难以回避的是，在正关之外，还存在着大量走私现象。一个非常重要的原因在于，国内外牛肉存在着颇为诱人的差价。
在巴西，肉牛价格每斤为8-9元，而中国市场上每斤牛肉的价格在25-30元。两者价差最高能到2倍左右。即便是进口牛肉四分一体正常清关（进口完税后）成本，也在每斤15-16元，价差接近1倍。
日前《半月谈》刊文揭露，销售走私冻肉在业内已成为“潜规则”，虽然没有正规进口手续，但价格便宜，市场供需非常旺盛。
进口肉类的综合税率约为25％。以牛肉为例，每吨进口牛肉价值约2万元，以此计算，每吨走私牛肉即造成约5000元的税收损失，每货柜牛肉约25吨，税收损失约12.5万元。
从2016年开始，海关总署连续三年推进“国门利剑”联合专项行动。2018年，全国海关把打击冻品走私列为“国门利剑2018”联合专项行动工作重点之一。
海关总署官方网站显示，“国门利剑2018”一季度，广州海关连续破获三起案值超亿元的走私冻品大案，总案值达8.25亿元人民币，现场查扣涉嫌走私冻品近1800吨。
牛肉进口未来增量依靠南美
前几年，因疯牛病问题中国基本停止进口美国牛肉之际，澳大利亚进口牛肉一家独大，期间也有一定数量从乌拉圭进口。自2015 年开始，我国牛肉进口逐步开放，近几年，巴西成为中国进口牛肉的第一大来源国。
业内称，尽管澳大利亚牛肉质量好于南美地区，但价格高于南美地区。这导致澳大利亚进口牛肉数量大体稳定，占中国市场份额呈现持续下降趋势，而从南美地区，特别是巴西进口的牛肉数量出现爆发性增长，其主要因素是价格优势及供应量稳定。
邢雪森介绍称，签订贸易协定等措施实现了按年度逐步降低相关国家的牛肉进口关税。以澳大利亚为例，自2015年签订自贸协定以来，进口关税2018年已降至2%，使进口牛肉的价格远低于国内同类牛肉价格。
今年6月，中法、中英分别签署牛肉进口协议。在此之前，中国对爱尔兰、荷兰和丹麦的牛肉实施解禁。这意味着，时隔17年，欧洲牛肉重新投入中国这个世界上第二大牛肉进口国市场。
在欧洲牛肉解禁之前，尽管美国牛肉率先回到中国老百姓的餐桌，但对业已形成的牛肉进口格局而言，并没有造成太大影响。
林国发称，贸易摩擦对中国牛肉供应的影响很小，原因在于中国更多依赖南美和澳大利亚，由于澳大利亚供应量有限，未来的增量会主要来源于巴西、阿根廷、乌拉圭及部分中美洲国家。