“双汇的发展得益于改革，成就于开放，没有改革开放就没有今天的双汇。”双汇集团董事长万隆如是说，作为改革开放的亲历者，万隆见证了这一伟大历史进程的发展，也见证了双汇从一个资不抵债的小型肉联厂，发展成为全球最大猪肉食品企业的光辉历程。
承包制，选厂长，放开搞活求生存
双汇的前身是1958年建设的漯河肉联厂，当时河南有十家肉联厂，漯河肉联厂排在最后，仅有一条日产500头的屠宰生产线、3000吨冷库和一个炼油坊，一年有半年时间烟囱不冒烟。1984年，漯河肉联厂资产468万元，而累计亏损高达536万元，企业资不抵债，濒临倒闭。
伴随着城市经济改革的推进，1984年，漯河肉联厂由省管下放到漯河，率先推向市场，自主经营、自负盈亏。漯河市政府对肉联厂施行承包制，民主选厂长。当年7月23日，万隆以全票当选厂长，从此开启了企业改革发展的征程。
为了能够解决停工待料的困境，率先提高2分钱收购生猪，敢于打破一统天下的计划价格体制。通过一系列变革，企业当年实现扭亏增盈8000元，让全厂800名职工看到了希望。
随后，企业瞄准外贸市场，生产出口冻猪肉和牛肉，以过硬的质量赢得出口信誉，产品远销东南亚和原苏联市场，实现由内贸向外贸转，走上了一条依靠外贸出口发展企业的道路。1984年—1990年，企业的年销售收入从不足1000万元发展到1亿元，由亏损企业发展成为利税大户，成为全省全国肉类工业改革典范。
火腿肠打天下，勇于竞争上规模
随着东欧巨变，苏联解体，企业外贸业务受阻，漯河肉联厂再次陷入经营困境，企业又一次面临生死抉择。万隆经过市场调查和深思熟虑，果断提出上马火腿肠，实现由生加工向熟加工转变，由外贸向内贸转变。
1992年，双汇开始生产火腿肠。当时“郑荣”、“春都”、“双鸽”等几家企业生产火腿肠，占据了绝大部分市场。双汇进军火腿肠市场，一没技术、二没设备、三没市场，还要面对各大企业的四面夹击，承担着很大的转型风险。
双汇坚持“高起点、上规模、高速度、高效益”的原则上马火腿肠项目，一次拿出全部家当——1200多万元，上马10条火腿肠生产线。1992年2月10日，双汇第一根火腿肠问世，取名双汇，寓意“汇集世界高科技、汇集世界新工艺”，当年实现产销量9000吨，跻身行业前三强。
为了抓住机遇，扩大规模，双汇每年以几十条生产线的速度进行扩张，积极参与质量战、价格战、规格战、品牌战、网络战，在竞争中赢得信誉，赢得发展。1992年—2000年，双汇的火腿肠年产销由不足1万吨发展到30多万吨，一举奠定了双汇在中国肉类行业第一的位置，双汇品牌享誉国内外。
立足河南，面向全国，六大区域布局谋发展
进入新世纪，双汇作为中国最大的肉类加工企业，全国布局，对外扩张，由漯河走向全国。双汇以发展现代肉类工业为目标，引进工业园区的概念，同时规划屠宰和肉制品项目，在加快肉制品扩张的同时，以冷鲜肉变革为突破口，由热鲜肉向冷鲜肉转变，由粗加工向精加工转变，由传统产业向现代工业转变，巩固和发展双汇在肉类行业的领先地位。
冷鲜肉在欧美发达国家已有近百年的历史，深受广大消费者喜爱。双汇借鉴发达国家的发展模式，2000年引进第一条现代化、规模化、标准化的屠宰冷分割生产线，率先把“冷链生产、冷链销售、冷链配送、连锁经营”的冷鲜肉模式引入国内，实施品牌化经营，改变中国几千年卖肉没有品牌的历史，为屠宰业转型升级，调整产品结构，确保食品安全，找到了一个途径，闯出了一条路子。
为快速占领全国市场，把冷鲜肉推向全国，双汇制定了“六大区域发展战略”：围绕北京开发京津唐地区，围绕上海开发长江三角洲，围绕广东开发珠江三角洲，围绕沈阳开发东北，围绕重庆开发西南，围绕河南开发中部地区。
按照“六大区域战略”的总体部署，双汇制定了投资标准化、建设标准化、管理标准化，按照事业部管理模式，推进区域投资建设，先后在18个省市建成30个现代化肉类加工基地。同时，配套建设了包装材料、冷链物流、连锁商业等辅助产业，形成了完善的供、产、运、销一体化大格局，实现了“建立一个工厂，开发一片市场，带动一方经济，惠及一方百姓”。
海外并购，整合上市，国际化迈向世界500强
新世纪第二个十年，为实现更大发展，双汇响应国家号召，实施国际化发展战略，走出去参与国际竞争。2013年，双汇国际(现更名为万洲国际)以71亿美元收购了美国Smithfield公司。
美国Smithfield公司是当时世界上最大的猪肉食品企业，有近百年的发展历史，旗下拥有美洲、欧洲十几个国家和地区的100多家公司，每年出栏生猪2000万头、屠宰生猪3000万头、肉类产销量400多万吨，在生猪养殖、屠宰加工、猪肉产销量三方面均居全球第一。
当时的美国Smithfield，无论是资产规模、净资产、销售规模都比双汇要大。双汇敢于“以小搏大”，是基于国际、国内经济形势，国际银团的支持，以及双汇国际所在地香港的国际金融环境。
2013年5月29日，位于香港的双汇国际(现已更名为万洲国际)与美国史密斯菲尔德签署了收购协议，历时4个月后，于9月26日以71亿美元完成了对Smithfield的收购。
并购成功只是双汇国际化的第一步，运作好全球业务才是更大的目标。五年来，双汇干了四件事：一是构筑全球化管控体系，实行全球化经营，本土化管理；二是输出双汇的管理文化和机制，对全球所属公司实行任期目标责任制；三是整合上市，清偿债务，轻装上阵；四是整合全球资源，中美欧企业协同发展。
双汇的海外并购和国际化发展，实现了由中国最大向全球最大猪肉企业的跨越，改变了世界猪肉行业的格局，展示了中国企业走出去的实力，也展现了中国企业家在国际舞台的风采。
“我经历了改革开放的全过程，改革给企业带来的好处，我有深刻体会。”谈及双汇未来的发展，万隆表示，作为从国内走向国际的民族企业，双汇将在新一轮改革发展征程中，实现结构调整，转型升级。生产出更多时尚、安全、健康、营养、便捷的新产品，进家庭上餐桌，丰富百姓一日三餐，让国民饮食生活更美好。