沧州金丝小枣,皮薄肉厚、汁多核小,果肉青黄色,肉质细而脆、味道甘美,剥开枣皮肉质有金黄丝牵连,吃到嘴里香甜如蜜,所以叫金丝小枣。这种枣产在大运河西侧,又叫西河红枣,是我国红枣中的珍品。
沧州金丝小枣具有悠久的栽培历史。这种枣树适应性强,抗早、耐涝、耐瘠薄,适合在浅山丘陵和平原沙地、轻碱地栽植。早在春秋战国的时候,金丝小枣就已经在沧州一带广为种植。
金丝小枣营养丰富。据科学化验分析,一个小枣含的维生素C就有三百到六百毫克。金丝小枣还含有丰富的蛋白质,脂肪、粗纤维、无机盐、磷、钙、铁等人体需要的营养物质。在我们民间早就流传这样的谚语:“天天吃三枣,一辈不见老。”“五谷加小枣,胜似灵芝草”。英国有位医药学家也称红枣是“活维生素丸”。
河北特产金丝小枣药用价值也较大。它一向被看作一种良好的滋补品,具有滋心润肺、和脾健胃、益气生津、补血养颜的功能。
金丝小枣吃法很多,除了生吃以外,又能做糕点的馅泥和各种甜食,或煮食,或煲汤,或作为炖品的配料,还可以加工成脆枣、乌枣、蜜枣、无核红枣、醉枣、枣酒、枣沙面、枣腊、枣香精、枣酱、枣罐头等。
解放以后,金丝小枣有了比较大的发展。目前,沧州地区有枣树二十八万亩,七百多万棵,年产量达到五千七百多万斤,每年的出口值约占全国红枣出口总量的百分之三十,远销香港、日本、新加坡、马来西亚、英国、法国、美国和加拿大等许多国家和地区,成为我国出口量、销往国家和地区多的一种河北特产。