当下，“创新”一词已经成为了中国经济热词的流量，它不仅代表着奋斗、进取，同时也代表着开放。稳居全球乳业阵营，蝉联亚洲乳业的乳制品企业——伊利所秉持的创新精神就是开放式的。
伊利表示，有别于传统的封闭创新模式，开放式创新将企业推向全新的开放视野。在经济全球化背景下，以伊利为代表的中国企业正在创造开放式创新的高光时刻。根据介绍，伊利的开放式创新不仅布局全球，也连接未来。“创模式”已经成为了伊利创新的重要力量。
2018年，在荷兰小城瓦赫宁根，伊利欧洲创新中心升级和伊利-瓦赫宁根大学合作实验室正式揭牌，正如当日活动主题“创新赋能、连接全球”，这一天出现在全球600多家媒体报道中的伊利，再一次实现了真正意义上的全球连接。经济学者评价伊利此举是“中国推动全球合作和‘一带一路’建设的重要成果”。
布局全球连接未来-伊利成为开放式创新模式新标杆
欧洲创新中心的升级，是伊利开放式创新战略“搭平台”的重要布局。除此之外，伊利还主导实施了“中美食品智慧谷”。伊利通过打造开放式创新平台，跨越不同领域，打破国界、洲际的空间界限，更融合了不同文化，树立起未来世界经济一体化局势下企业发展的新标杆。
另一方面，伊利也表示，面对未来乳业的发展，就更需要创新作为持久动力。2017年，伊利则推出了“未来牛奶”活动。这是中国乳业个未来产品孵化中心，直接把消费者变成了产品创新的合作者。伊利还引入创客智慧，形成消费者、创客、伊利三方共创共享的创新参与模式，共同成为创新产品的研发员，让牛奶的未来成为“进行时”。
“不创新，无未来”，这是伊利董事长潘刚反复强调的理念。在伊利，创新不仅成为了一种态度，更与伊利的企业文化融为了一体，也正由此，伊利才成为了开放式创新模式的新标杆。伊利表示，唯有“创新”才能够助力伊利不断打造更高品质的乳制产品，才能够助力伊利向着“成为全球值得信赖的健康食品提供者”这一愿景不断迈进。