雀巢今年要在中国市场推出170个新品，这个数字是它去年推出新品数量的2.5倍。——正在举行的FBIF2019食品饮料创新论坛上，雀巢大中华区首席营销官江妮妮透露了这家食品巨头今年在研发上的野心。
目前雀巢旗下有6大子公司，产品涵盖咖啡、饮料、冰淇淋、宠物食品等14个品类。在这样一个大集团里集结各个事业群一起去做创新，并非易事。
“2017年，我们在成长上遇到了一些挑战。因为产品更新太慢了，跟不上中国消费者的需求。”雀巢大中华区首席营销官江妮妮回顾到。这一年，整个雀巢集团只推出了34个新品，意味着在上述14个品类里，平均每个品类推出的新品不到3个。
为了改变这种状态，雀巢在2017年后做出一系列调整。梳理组织架构，让研发部、技术部、集团市场部、一般事业群的市场部的分工更清晰；鼓励年轻人创新，让他们不去担心在创新上犯错。此外，这家公司还创造了一个创新孵化机制，将全球相关的人员集结在一起，在4天内闭关完成过去6到8个创新过程。在这4天里，这些被聚集在一起的人们如同高速运转的齿轮，他们用一天时间去了解所有消费者需求的讯息；第二天就开始写提案，生成上百个创意；到第三天，产品研发团队不眠不休地把产品做出来；第四天就去邀请消费者迅速给出体验反馈。
通过这种机制，雀巢确立了一些可以落实的研发成果。马上会推出的“补水+”电解质水，是雀巢优活旗下的一款功能性运动饮料，它将在5月上市。低糖、添加膳食纤维，是这款电解质水的主要卖点，它更像功能性饮料与口味水的综合——糖分和热量相对更低，也添加了符合当下食品饮料开发趋势的膳食纤维。
除内部创新外，和年轻的创业公司合作，也是雀巢这样的巨头们推进创新的路径之一。
近年来，加速器和孵化器项目在食品饮料行业非常流行，百威、百事、通用磨坊、卡夫亨氏、家乐氏、金宝汤、雀巢等公司也都推出了自己的孵化器项目。对于这些成熟的大公司而言，为创造性思维提供资金，是在短期内获取回报的流行方法。
Olaf Gruess是通用磨坊的技术经理，他在这家公司已经服务了超过20年，其中近一半的时间在做开放创新的工作，尤其是把食品和科技相结合的方向。他提到：“在2005年之前，通用磨坊还没开始和高科技企业合作，但是这之后，我们越来越深挖，开始找到中间合作的机会。创新背后需要合作，也是需要双创的精神和理念，才能让我们在这样一个竞争激烈的格局里面脱颖而出，因为有越来越多的品牌新势力进入到这一行业。”
加速器是创业公司接触到巨头的一座桥梁。“像我们这样的大型企业，一般会有2-3个加速器，甚至是5个，对创业企业进行针对性的筛选和接触。因为创业企业太多，我们就会像大海捞针一样，不知道哪个更适合。”Olaf Gruess说。
在天图投资合伙人潘攀看来，所有消费创新中，巨头企业在创新上投入的资源包括人力物力等， 一点也不比创业企业少，甚至多无数倍，巨头也有自己的沉没成本。而当前中国的消费依然有很多痛点、需求未能解决，这些对企业而言都是潜在的机会。