11月23日，百草味与益客集团共同推动创立的卤味研究院正式宣布成立，百草味董事长邱浩群及益客集团董事长田力余等出席了研究院的挂牌剪彩仪式，双方就研究院成立后对于类卤味产品的创新和研发能力的提升做出了展望。
卤味研究院是百草味与益客集团联合创立的机构，作为休闲零食行业的头部品牌，百草味深耕休闲零食十几年，拥有着强大的食品研发、加工、生产、贸易、仓储、物流能力和涵盖全品类的零食产品，为超1亿的用户提供了购物体验。而益客集团作为中国大型禽类食品集团之一，是世界第二大肉鸭供应商，业务贯穿家禽品种繁育、种禽养殖、屠宰、加工等多个环节。双方自2018年合作至今，拥有着长久的合作基础，为了更好的做好肉类卤味产品的开发，更好的适应市场需求和提升研发能力，双方结合了各自的优势，共同推动创立了卤味研究院。
据悉，百草味研发中心负责人朝天椒将担任卤味研究院院长，负责组建优秀的产品研发团队，推动卤味研发创新工作的开展。研究院下设工艺研究中心和风味创新平台两大部门，工艺研发中心负责研究创新工艺技术，解决卤味生产的技术难题，提升卤味产品的品质和生产效率，风味创新平台则负责挖掘市场需求，进行创新口味的开发和储备，实现新口味的孵化、优化和转化。研发中心还配备了专门的研发实验室，除日常试验操作基础设备外，还采购了几十种高精度测定仪用于产品的研发。
肉类卤味一直是百草味的核心品类之一，据魔镜市场情报数据统计，仅2021年8月，天猫淘宝平台牛肉干/猪肉脯/卤味零食类目的销售额超10亿元，其中，百草味当月的销售额高达6970万元，销售额同比增长为21.1%，高居榜单首位，而百草味大单品之一的柠檬酸辣去骨凤爪和猪肉脯也是销量过亿的爆品。此次卤味研究院的成立将进一步加强百草味在肉类卤味品类的研发和创新能力，提升百草味的产品力。未来双方将以研究院为基地，主要从鸭肉、鸡肉等禽肉、畜肉入手，对酱卤肉制品的鸭肉原料、辅料及添加剂、产品分类、加工原理、加工工艺与配方等进行系统梳理，保证品质，优化工艺便于大批量生产。
百草味作为作为发起方之一，不仅会给研究院提供技术的支持，还能发挥自己平台的优势，通过收集和分析线上线下的销售数据和消费者反馈的意见，给研究院提供最新的市场需求信息，为产品研发升级提供方向。同时，益客集团自身拥有的养殖和原料加工的优势，能更好的保证肉类卤味原材料的新鲜，提高产品的品质。
“对于食品企业来说，我们的核心竞争力是产品的创新和研发能力，这个能力决定着企业能否走的长远。此次双方携手合作成立卤味研究院，对于百草味和益客来说意义重大，未来双方将充分利用各自的优势，不断深入研究，解决产品口味、感观，干湿度，口感，气味等方面的难题，最终开发出具有自身特色的卤味产品”，百草味相关负责人表示。