中国的饮料行业，从来就是一个风云变幻、群雄逐鹿的战场。经过一番市场洗礼，中国的饮料市场已由当年的“汽水”一枝独秀，发展为由碳酸饮料、饮用水、果汁饮料、茶饮料、功能饮料、含乳饮料等百花齐放的态势。
碳酸饮料市场
碳酸饮料一直是可口可乐和百事可乐的天下，两巨头的营销戏，可谓你方唱罢我登场。两乐的贴身肉搏从未间断过。
果汁市场
可口可乐并购汇源果汁打造强势果汁版图的计划虽然落空，然而却因此开启了中国果汁市场的新格局。主营高浓度果汁的汇源高调推出“柠檬ME”低浓度果汁，杀入农夫与娃哈哈之间火热的柠檬概念大战。可口可乐的酷儿、百事可乐的果缤纷、农夫果园、统一、康师傅、哇哈哈、椰树、露露、三得利等品牌亦纷纷加强品牌延伸，进军果汁市场，并不约而同地打起差异化的时尚品牌，一改过去单纯强调健康营养的诉求。
饮用水市场
2009年的饮用水市场，新品牌层出不穷。除农夫山泉的天然弱碱水、康师傅的矿物质水、哇哈哈的纯净水外，两乐、汇源、达利园、今麦郎等企业也纷纷加大瓶装水的推广力度，借助自身的渠道优势攻城掠地。同时，高端水的推出是2009年的一大亮点，知名品牌Heidiland、依云等都在高端水市场集中发力。
茶饮料市场
2009年饮料市场上最亮丽的景致莫过于享有“饮料新贵”之称的茶饮料。该细分领域的竞争也可谓波涛汹涌，鏖战正急。
统一、康师傅、哇哈哈、三得利、雀巢等品牌基本占据了领头位置，但2009年竞争再度升级。台湾双雄统一和康师傅虽然仍主攻绿茶和红茶市场，但也奋力开拓其他茶品，例如康师傅的茉莉清茶和茉莉蜜茶，统一的茶里王。
茶饮料的区域巨头，如麒麟着力于打造午后红茶系，三得利则精心推出的“花香味”乌龙茶系，大有和统一康师傅一争高低之势。同时觊觎茶饮料市场的还有达利园、快活林等品牌。
功能饮料市场
功能饮料处于一个加速发展期。除了红牛、大正力保健等专业选手外，百事的佳得乐、乐百氏的脉动均属于较为成功的产品。
当前市场上，阻碍能量饮料和运动饮料销量进一步增长的最主要因素是价格，特别是在广大的二、三级市场更是如此。而且大打健康营养美容等功能口号的其他细分市场，对诉之于提神、补充能量的功能饮料或多或少会产生影响。
凉茶市场
2009年凉茶市场发展较快，增长速度超过30%,大有赶超碳酸饮料之势。凉茶行业暗潮涌动，令人垂涎的市场蛋糕衍生出大批品牌。仅南方市场的凉茶就不下10种，除了王老吉等老品牌外，和其正、御仁堂、宝庆堂、廿四味等应运而生，还出现了生姜凉茶、葛根凉茶等新品种。
乳饮料市场
乳饮料从一诞生就面临着广阔的市场空间。根据预测，我国乳饮料市场在未来几年内，仍将保持18%以上的高速发展速度。含乳饮料的竞争也将白热化，不仅因为这一领域的竞争品牌众多，更因为这一领域处于乳业和饮料业的交叉地带而使得竞争异常激烈。
乳饮料被许多企业看成“蓝海”的品类，蒙牛酸酸乳、伊利优酸乳、光明优酪乳、维维七彩豆奶等乳业巨头在该领域均做得风生水起，同时还不断推出新品丰富其产品线。