作为周黑鸭创始人周富裕，其创业历程早已传遍湖北的大街小巷。这位文化程度不高、吃苦勤干的70后，创业故事颇为传奇。现今的武汉新世界（600628,股吧）（600628）中心一带早年曾是嘈杂的菜市场，周富裕跟随姐姐在此摆了一个仅1.8米的摊位，生意平平。后来他还拿着几捆鸭子到各大餐馆兜售或让别人代售，一段时间后，他发现这个渠道根本行不通，转而做起门店直营。此外，周富裕还自行研制周黑鸭配方，随即便以入口微甜爽辣，吃后回味悠长的独特口味俘获消费者的心。周黑鸭的配方只有周富裕一个人知道，每一天配料的时候，其他人都不能进去。一位熟悉周富裕的朋友告诉《融资中国》记者。
直到2005年，当川味连锁品牌廖记棒棒鸡高调打入武汉市场，并火速攻占终端渠道时，才令周富裕猛然惊醒，是时候在繁华地带开设专卖店、打造连锁经营模式、塑造品牌影响力的时候了。
如此，从小作坊到年销售额超4亿元，从艰难度日到直营专卖店超过200家的行业生力军，周黑鸭火遍江城花费了5年多的光景。
然而，时至今日，打假仍是周黑鸭破釜沉舟、不遗余力去摆平的麻烦事。由于行业门槛低，模式可复制性强，冒牌、山寨版的周黑鸭层出不穷。仅武汉地区的假冒品牌就不在少数，北京地区除华联商超和星光天地楼下超市的周黑鸭是正牌之外，其余均假冒周黑鸭之名。
杜汉武透露，周黑鸭前段时间刚拿到驰名商标。而这显然仅是打假的冰山一角。如何建立品牌强大的号召力，与同行业形成区隔，是周黑鸭一直思考的问题。
2009年加入周黑鸭之前，杜汉武做过化妆品、服装、医药等消费品的营销，也做过投资。他认为，我们这个行业叫卤制品行业，很难与一个很有张力的、强大的品牌挂钩，甚至走向国际化。真正消费力很强的人群年轻人，他们喜欢什么样的东西，这一定有规律可循。我们的门店如果只是摆在菜市场里的小铺子，永远不能给消费者提供愉悦的感觉，让消费者感受变化升级。如果真正成为一个全国性的品牌，具有可复制性，甚至计划三五年内能够上市，走出国门，这种提升是必须的。这一两年我们做了大量调研，包括跟大的服务机构、4A公司合作，开不同形式的店尝试，得出一个结论，产品本身的口味不是一成不变的，一定要符合年轻人的需求，要进行调整，不断变化。
基于此，周黑鸭第一家旗舰店诞生。除了提供传统的鸭类产品，店里还配套推出了堂吃和水吧，甚至WF无线上网。现在，开一个肯德基、麦当劳的假店不太容易，除了品牌本身的保护，还因投资大。我们新门店的投入非常大，包括本身的装修，里边很多材料的定制，储藏设备、加工设备，都是同行难以模仿的。要做出自己的品牌，让它具有强大的号召力，体现出娱乐、快乐精神。杜汉武侃侃而谈。
第一家旗舰店开业至今，反响不错，邓店长告诉记者，每天的人流量一般是下午居多，消费人群以20多岁年轻人为主。产品每天都是由中央厨房统一配送，这样既保证了产品的新鲜，更保证了食品的安全。
提起中央厨房，这是集中配送的发展模式，每一个中央厨房都会覆盖大约500公里半径幅度内的门店，集中配送。目前，周黑鸭共建了三个大型的中央厨房，武汉地区正在建一个新的中央厨房，面积非常大，覆盖华中地区。深圳和上海的中央厨房则覆盖华南和华东，明年计划在北京建一个。
不同于绝味鸭脖直营+加盟的发展模式，亦迥异于煌上煌上游比重过大的态势，周黑鸭坚持将直营进行到底。这样可以从终端上严把质量关，防止食品安全隐患。当然，这对于门店的扩张速度会有阻碍。
据杜汉武介绍，周黑鸭所需的鸭子绝大部分来自山东六和集团，其是目前最大的鸭类粗加工厂商，新希望（000876）集团拥有其45%的股权。在养殖这个行业，规模已经比较成熟了，已经充分竞争了，我们没有必要再去做这个。杜说。