“中国海参看大连！”这是一个没有人会质疑的命题。的确，在幅员辽阔的中国海域中，大连盛产的辽刺参，以其最纯正的种质优势和大连独特的自然环境，闻名海内外。而正如西湖之龙井一样，优质物种的产地也有着极强的地理圈层属性。那么，大连海参的核心产区到底是哪里？
长海县，无疑可以承载起大连海参核心产区的盛名。这个由142个岛、坨、礁组成的中国北方第一海岛县，以其黄渤海区域最好的海水水质、全国一级标准的大气环境和60%的森林覆盖率，以及丰富的海洋生物资源吸引着全国乃至世界的目光。而在这片7800平方公里的海域中，一片面积并不大、却拥有着天然珍惜资源的海域，足以让其成为长海县的海参核心海域--财神岛。
天然避风塘成就“海参之乡”
在长海县的地理版图上，核心区域有一片海域，它有一个吉祥的名字--财神岛海域。它地处东经122°17′-123°13′，北纬39°01′-39°04′之间，像一颗熠熠生辉的明珠镶嵌在辽东半岛辽阔的海域上。广鹿岛横亘于财神岛的南部，象一道巨大的屏障，使得财神岛海域宛若天然的避风塘。财神岛拥有长海县20万亩天然珍稀海域，以盛产海刺参而久负盛名，享有“海参之乡”美誉。得天独厚的地理优势，无可复制的天然海洋牧场，造就了盛产优质天然野生海参的“海参趟子”.九年海参的发现，是对其野生品质的最好印证。
湛蓝的大海，幽静的海岛，点点渔船点缀海面。微温的细沙漫过趾缝，舒痒惬意；层叠的海浪卷着柔情的海藻，轻轻地抚摸着岸边的卵石……徜徉在财神岛上，每一位游客心中都会重新定义世外桃源的自然闲适。财神岛是广鹿乡的一个岛屿，每一位到过这里的游客，都会对清澈见底的优质海水资源赞不绝口。而对于海洋生物来说，这里水流平缓，暗礁众多，阳光透晰度好，浮游生物及底栖硅藻极为丰富，非常适合野生海参的生长。传说财神岛因文财神范蠡而得名。当年范蠡辅佐越王勾践成就霸业，功成身退，携西施泛五湖，耕于海畔--就是渤海的这个小岛，范蠡弃政经商，竟积百万。由于范蠡淡泊名利，三散家财，世人尊为“文财神”,至今，财神岛上虽然没有常驻人口，但当地还是保留了祭拜财神的习俗。
也正是在这片海域中间，九龄海参得以浮出水面。2009年6月5日，财神岛海域水下20米的海底洞穴中，数头9年参龄的珍稀野生海参被采捕人员发现。就在国内大量专家媒体为难得一见的九龄海参发现而惊叹不已时，长海县当地渔民却对此“不以为然”.多位多年从事水下采捕的海参捕捞者向记者表示，财神岛海域水深15-30米之间，非常适宜海参的生长，而这片海域内更有一个天然的“海参趟子”,孕育着大量难得一见的野生海参资源。而之所以会有这个“海参趟子”,正是因为相隔不远的广鹿岛横亘于其南部，形成了一个天然的屏障，加之环境特殊，这里恰恰就为海参提供了一个避风塘，加之丰富的海洋生物资源，这里自然成为了野生海参的成长天堂。因此，在长海县渔民眼中，财神岛早已是这里最核心的海参产地。
“辽刺参要看财神岛”
财神岛海域水质极为清洁，天然饵料丰富，水温低，海水自净能力强，非常适合海珍品生长，这些都成就了财神岛的核心产地优势。但财神岛集团并非只是抱着优质的海域资源无为而治。
“尽管海域本身的优势非常明显，但我们还是要尽最大努力维护海域资源的可持续发展。”财神岛集团副总经理朱国峰向笔者介绍，用最少的人工干预，实现海洋资源的生态持续，是财神岛经营海域资源的主旨，也是实现财神岛野生海参长远发展的基本战略。多年来，他们坚持岛上无常住居民，常年监测海洋水质环境并进行相关的数据分析，确保水质长期保持高标准的洁净。最为重要的是，在眼前利益和长远发展之间，他们选择了后者。坚决不能“竭泽而渔”--这是财神岛在面对野生海参资源时的选择。多年来，财神岛集团将其在所有的海域划分成九大区域，完全按照海参的自然生态繁殖生长，坚持不投饵料和任何药物，且每年只采捕一到两个海域内的海参。
近年来，随着中国海洋捕捞能力的不断加强，近海渔业资源被掠夺性采捕的结果已经显而易见。同样的命运，其实也已经慢慢降临在野生辽刺参的身上。老大连人几十年前甚至十几年前都会有这样的经历，在海边游泳的时候，无意中会抓住几个大大的海参。而近年来，这样的画面似乎只能定格为记忆。“我们要做的，就是壮大辽刺参的野生资源、做好其种质保护，不能让他们消失在我们这一代手中！”财神岛人这样承诺。而在笔者看来，财神岛海参已经成为野生辽刺参的代名词。未来的辽刺参，就要看财神岛！