麦当劳似乎正在认真考虑把汉堡里的速冻牛肉换成新鲜牛肉。
今年五月麦当劳开始在德克萨斯州的达拉斯 14 家餐厅试行这个新实验,试行餐厅里的 Quarter Pounder 汉堡和 Bacon Clubhouse 汉堡的牛肉饼都会从原来的速冻牛肉换成新鲜牛肉。当时不少特许经营商都觉得这只是营销,不过最近,麦当劳又将试行推广到俄克拉荷马州东北部的 75 家麦当劳餐厅。
“这些汉堡的肉饼会比原来的会更烫、更多汁,它们是用 新鲜的北美牛肉做成的,简单地用少量盐和胡椒粉进行调味。”麦当劳主厨 Chad Schafer 说。
新鲜牛肉能够改善汉堡的味道,麦当劳的竞争对手、美国第二大汉堡包快餐连锁店 Wendys 一直以来将新鲜牛肉饼标榜为自己的卖点,和麦当劳区分开来。在麦当劳扩大试行范围之后,已经有分析认为对 Wendys 来说这是个坏消息。
如果真的要将新鲜牛肉推行到全美 14000 多家餐厅,麦当劳供应链和餐厅的设备都需要有巨大的变化,这个成本不会低。而且餐厅供应食物的速度可能也会因此减慢。
除此以外,麦当劳还得解决一个问题:食品安全。
在今年的一次投资者会议上,麦当劳 CEO Steve Easterbrook 说:“如果你加入了新鲜牛肉,你需要对储存和厨房设备非常小心,你不能够出现交叉污染。我们需要计算出我们是否有足够容量的冰箱或冷藏设备。”
如果生肉保持在 40 华氏度(约为 4.4 摄氏度)以上的环境里,出现食源性疾病的可能性会上升。如果真的出现食品安全问题,那会对经营产生非常明显的负面影响。去年连锁快餐店 Chipotle 出现多起食品安全事故之后,虽然他们投入大量金钱做营销,不过生意一直没好转。
所以很多特许经营商也不是很乐意接受新鲜牛肉。“我非常担心食品安全,以及失去迅速服务大量顾客的能力”,“如果我们不处理好肉类,那细菌有可能会入侵我们的产品”,这些都是来自特许经营商的看法。
当然也有特许经营商欢迎这一改变,“很多顾客的理解是非冷冻是‘对你更好’的事情,顾客的想法是一切。”
如果麦当劳最终真的打算实现这前所未有的改变,那他们在那之前还有很多事要做。