维生素K广为人知的作用是凝血，主要因为这个名字的由来是用德语词汇中“血液凝固”（koagulation）的个字母命名。维生素K家族目前天然来源的有维生素K1和维生素K2,结构上非常相似，但来源和功能却各不相同。
维生素K1存在于深绿色植物中，而维生素K2由肠道细菌合成，也存在一些动物制品和发酵产品。比如纳豆中维生素K2含量非常丰富，每100g含1103μg.此外，动物肝脏中也有少量的维生素K2,如每100g鹅肝中含369μg.
作为一种脂溶性维生素，维生素K2不仅具有凝血作用，还可激活体内矿物质，从而起到预防蛀牙、心脏病、改善大脑功能和其他一些生理作用。
维生素K2又称为甲基萘醌，根据化学结构侧链上碳原子的不同，维生素K2又可分为MK-4、MK-7和MK-8等。相关研究指出，维生素K2（MK7）是质的一种，也是生物活性度的，且摄入后在血液中具有较长的半衰期。在提取方面，维生素K2（MK7）目前主要来源是纳豆。
临床数据有支撑
相比维生素K1,维生素K2一直因存在感太弱被忽视。近些年，人们对维生素K2正视后发现其具有多种健康功效，比较显着的是骨骼健康和心血管健康。
心血管健康：维生素D目前是人们比较关注的一个营养元素，如果补充过多的话，易引起钙离子在动脉的集聚即动脉粥样硬化，这是引起心血管疾病的一个主要因素。维生素K在这个过程中扮演着重要角色，研究证实维生素K2可激活体内的矿物质，比如K2和维生素D的结合可促使钙离子从血液中游离到骨骼中，减少钙化，防止其在动脉壁上的集聚。
钙到达人体后有两种不同的沉积形式，一种是沉积到正确的位置如骨骼和牙齿等，另一种沉积到错误的位置如关节软骨、动脉血管等，而维生素K2通过和沉积错误的钙结合，将其移出，抑制血管钙化的进程，从而改善原有的动脉硬化和心血管疾病症状等。
骨骼健康：研究指出，维生素K2可增加骨骼强度，降低骨折发生的风险。日本长野县更年期疾病研究机构开展了一项为期24个月随机、非盲试验，发现每天口服45mg的维生素K2的受试者不容易发生骨折。
荷兰马斯特里赫特大学2013年开展的另一项研究也证实了这一点。224名绝经后妇女每天摄入安慰剂或180μgMK-7,一共持续三年。结果发现MK-7可抑制年龄衰老引起的骨密度下滑，腰脊椎和股骨颈部位骨矿物质含量的下降等。
抗癌：维生素K2在预防某些癌症方面也有一定的功效。2006年，日本佐贺大学医学部研究人员测试了四烯甲萘醌在治疗肝细胞癌（HCC,一种比较常见的肝癌类型）复发率方面的功效。结果显示，四烯甲萘醌组复发率为12.5%（1年）、39.0%（2年）和64.3%（3年），而控制组复发率分别为55.2%（1年）、83.2%（2年）和91.6%（3年），这一结果令人震惊。
2012年，日本独协医科大学胃肠外科学院研究人员开展了一项类似试验，将101面从HCC恢复的患者分为两组，一组每天摄入45μg四烯甲萘醌，另一组不需要。研究结果显示，非MNT组复发率为33名，而MNT组复发率患者为28名，该项试验对后续研究很有意义。
周围神经病变：临床试验指出摄入维生素K2可将2型糖尿病和巨成红细胞性贫血患者的周围神经病变症状减轻，降低疼痛强度，尤其是刺痛感和麻木感，从而改善睡眠质量和生活幸福指数。
此外，还有研究指出维生素K2可减少体内炎症，改善体内免疫系统；预防糖尿病和认知障碍；促进肌肉健康；延长动物寿命等。
健康声称不断，安全性不容置疑
2001年，日本批准维生素k2可作为治疗骨质疏松症的药品销售；
2006年，美国FDA批准维生素K2作为食品及强化食品添加剂使用；
2007年，欧盟批准维生素K2可作为食品强化剂在各国使用；
2009年，欧盟食品安全局在意见中指出，维生素K2中的MK-7可宣称是一种具有高生物利用度的维生素K,能够帮助维持骨骼健康和维持心血管系统健康；
2016年，中国卫计委正式批准维生素K2作为营养强化剂新品种。
市场潜力，不可估量
卫计委已批准在儿童及孕产妇调制乳粉中强化维生素K2,可避免由于儿童及新生儿由于凝血系统发育不全，或因饮食缺乏造成的维生素K缺乏而引起的出血症状。事实上，美国、英国和加拿大等国新出生婴儿都会注射维生素K,用于预防脑部出血的发生，因为初生的婴儿体内没有携带可以产生维生素K2的肠道细菌。基于此点，市场上含维生素K2产品在婴幼儿配方奶粉中的应用不断增加，目前仅次于维生素和膳食补充剂，二胎政策的开放也会推动该领域的进一步发展。
临床数据和法规助推着维生素K2终端市场的兴起和繁荣。2013年，英敏特调查数据显示，2008年到2012年之间市场上推出含维生素K2的产品增加一倍多，远远超过维生素K1的市场应用，其中包括饮料、食品、维生素和膳食补充剂等。2014年《NBJ全球膳食补充剂与营养品工业报告》显示，2012年维生素K类（含生物素）的销售额为12.83亿美元（约相当于83.4亿元），呈快速增长趋势，维生素K2在市场的应用正逐渐被扩大。
据植提桥媒体了解，维生素K2目前应用的领域是维生素类和膳食补充剂产品。随着法规的不断完善，维生素K2作为一种功能性原料可应用于更多食品和饮料之中。2016年卫计委欲将维生素K2的使用范围欲扩展到调制乳粉、固体饮料、风味发酵乳和含乳饮料领域，目前已扩大使用范围向社会公开征求意见。
随着社会老龄化热潮来袭，骨骼健康成为中老年人关注的焦点，尤其是骨质疏松症比较流行的当下。传统方式即补充钙和维生素D容易引起钙化，而维生素K2能够防止钙沉积现象的发生，把吃进去的钙从血钙变成骨钙，同时有助于缓解心血管健康相关症状。英国利兹都会大学高级讲师菲尔波特指出，大部人群从饮食中可获得一定含量的维生素K2,但一些特殊人群需要额外补充维生素K2,比如绝经后妇女、老年人和营养不良等（素食主义）。期待行业将维生素K2更多鲜为人知的闪光点挖掘出来，届时市场会呈现出井喷式爆发。