一直以来，零食是日常生活的一部分。然而，人们对零食的看法和零食的定义正在发生变化。
根据市场研究咨询公司Innova的研究，消费者日益忙碌的生活方式意味着标准的一日三餐已经被一种不那么正式的饮食模式所取代——因为“忙碌”，63%的千禧一代以吃零食代替传统进餐。这一变化反过来又刺激了零食空间的发展，为零食创造机遇填补了迷你餐的空缺。
吃零食不再是选择性的额外进食，而是一种明确的场景。
市场研究的数据显示，含零食声明的食品饮料在过去四年的年平均增长率上升了14%。
Innova创新总监Lu Ann Williams表示：“饮食模式的根本变化正转向不那么传统的饮食模式。”“这是一种更分散、更灵活的饮食方式，包括多种小吃零食，通常是独自或在路上吃。”
消费者也变得更有冒险精神，开始追求新的发现和体验。
Innova早些时候的一项研究发现，与2017年和2016年的新产品发布数量相比，世界的互联让所有年龄段的消费者都对其他文化有了更多的了解，这使得“探索发现型”产品的数量增长了35%。
零食的健康趋势
值得注意的是，营养零食的数量有所增加。
Innova表示，健康产品的新品研发增长速度快，因为消费者会选择健康、令人满意和提供支持的零食以满足一整天的能量补充和营养需求。
其中，以蔬菜为基础的零食受欢迎——其成分正引起一股热潮，尤其受千禧一代的追捧，比如更有异域风情的坚果、历史悠久的谷物、海藻、麻类植物和猴面包树。
以植物为基础的市场尚未显示出增长放缓的迹象，因为企业和品牌都在让产品升级“植物化”，以吸引那些认为选择植物基是为了实现健康和可持续生活方式的主流消费者。
Innova的另一份报告发现，杏仁是2017年全球零食产品介绍中提及多的坚果。
随着人们对健康和放纵之间的平衡的寻求，越来越多的证据表明，在忙碌的时候可以控制食量并选择轻食，如迷你装食品、小食和泡芙。
然而，零食的选择因地区而呈现差异，美国人喜欢坚果种子类零食、巧克力和酸奶/稀酸奶，而英国人则更喜欢以土豆为基础的零食和甜脆饼/饼干。