8月7日，记者在驻马店市驿城区联顺食品有限公司一期炸烧烤厂房里看到，工人们正在生产为肯德基和德克士中国总部配送的半成品。公司负责人介绍，总投资60亿元的联顺食品是年产76万吨肉制品及农副产品深加工企业，一期项目已于今年6月份试生产。
“驻马店的优势是什么？潜力在哪里？主要还在农字上。今年省委、省政府提出要求，到2017年，驻马店市食品产业要打造成千亿级产业集群。目前，全市上下精神倍增、迅速行动，正在朝着这一宏伟目标扎实迈进！”驻马店市委书记余学友对实现这一目标充满信心。
以粮食生产核心区建设为契机，该市强力推进优质小麦、玉米、花生、芝麻生产基地建设，加快形成一大批农产品加工优质原料基地；在粮食商品率高、播种面积大的遂平、西平、上蔡等7个县建设万亩连片商品粮基地50万亩，建设高标准粮田200万亩。以正阳、汝南等7个生猪调出大县为重点，建立优质商品猪生产基地，继续保持优质生猪饲养量全省。以夏南牛为重点，加快泌阳县夏南牛产业集群发展。
该市要求，所有新上农产品加工项目，一律入驻农产品加工产业集聚区；影响食品安全的项目，严禁入驻以农产品加工产业为主的集聚区；采取异地投资税收分享的办法，鼓励本县区引来的项目入驻其他产业集聚区。重点依托以食品产业为主导产业的遂平县、泌阳县、上蔡县和正阳县产业集聚区，将粮食精深加工、肉制品加工、油料加工和休闲食品作为打造千亿级食品产业集群主攻方向，着力构建企业集中布局、品牌效应彰显、市场竞争力强的现代农产品加工产业集群。
今年以来，市委、市政府主要领导带队赴珠三角、长三角等地招商引资，促成一大批项目落户驻马店。上半年，全市33个重点食品项目完成投资43.5亿元，占年度计划63.9%。借力承办中国农加工洽谈会这一“国字号”盛会，该市精选项目，主动出击，力求招大引强、招专引精，着力培植产业集群新亮点。据驻马店市市长陈星介绍：“截至目前，全国已有20多个省区市决定参加即将召开的第十八届中国农加工洽谈会，已落实参会企业近3000家；美国、法国、德国、英国、韩国以及台湾、香港等24个和地区的80多家知名农产品加工企业参会参展。”