温祈福现年79岁，仍然活跃在餐饮一线，今年，是他执业的第65年。当记者问及是否有退休的打算时，他坚定，“我还想继续。”
中国饭店协会会长韩明告诉记者，党的十九大后习总书记在全国倡导了企业家精神、劳模精神和工匠精神，在她看来，温祈福就是当之无愧的把这三种精神集于一身的中国餐饮业的佼佼者。
从杂工到广州酒家副经理
温祈福出生在广东顺德龙山一个小生意人家，因家境清寒，15岁就被叔伯带到广州，在宝华路一家名叫“永合”的小食店里当起包吃却没有工资的杂工。
那会，他睡的是在街边临时搭建的棚子，每天凌晨两点，就要起床，用石磨磨米，磨出制作肠粉的米浆。小店6点开门，温祈福要一直忙活到下午3点。
不过，在温祈福看来，“做杂工，是没有前途的”，于是，他自费报读了岭南会计学习班，后来还报读了广州市第三中学开设的夜校业余课程，系统地学习了中学语文、数学、历史等教程。
读书改变了温祈福的人生。1956年，“永合”公私合营，17岁的温祈福被抽调到“品荣陞”中心店当出纳，主管5家小店的账目，不久便当上了总出纳，负责10家小店的账目。除了广州饭店（即当时的“广州酒家”）、陶陶居、莲香楼之外，上下九所有中小联店的人事和业务，都归温祈福所在的办公室管，五六个人管上千人。
30岁那年，温祈福被调任到广州饭店工作，一年之后，被升为饭店副经理。
改造、扩张、多种经营——广州酒家的重要迈步
1969年的广州饭店还称不上名副其实的“食在广州第一家”，在当时全市同类酒家饭店的排名中，它排在泮溪酒家、北园酒家、南园酒家大同酒家之后。在计划经济体制下，这排名关系到实实在在的分配额度。
温祈福决心要改变这一切。1972年，为了承担外交接待任务，温祈福带领团队对广州饭店进行改造，在原有两层的基础上加盖一层。不过，这在当年并不是一件容易的事。当时物资匮乏，许多木材都是温祈福亲自带司机到粤北山区一带翻山越岭载回来的。改造完成后，广州饭店正式命名为“广州酒家”。
1983年，温祈福接任广州酒家董事长，开始大刀阔斧的改革之路，而其中，最受外界称赞的改革创举有四件。
开创了全国餐饮业办食品工业的先河
如今，广州酒家集团每年的营业收入中有约70%来源于食品制造工业。这与温祈福当年果断加入月饼市场、建立利口福食品工厂不无关系。
温祈福告诉记者，当时麦当劳、肯德基等跨国公司品牌对自己影响很大，在这些公司的启发下，他认定，餐饮行业要发展，不能局限在一个领域，而是要走食品工业化之路。当时售卖月饼的店铺门前都排满长队，他决定“踩过界”，势必在广州的月饼市场上占有一席之地。
到20世纪90年代初期，广州酒家的月饼生产量达到160万盒。1996年，广州酒家投资2亿多元在番禺南村购地150亩、厂房5万平米建成投产的大型现代化食品生产基地——利口福食品有限公司。考虑到食品工业的发展潜力无限，利口福在建设之初更具有前瞻性，各种设计至今仍不过时。
温祈福的每个冒险选择在开始之初都饱受争议、不被看好，最后却成了他敢为人先、眼光独到的最佳证明。在他的带领下，食品收入快速攀升，成为广州酒家的重要支柱产业。
2001年，广州酒家进行体质改革，年底按股份比例进行利润分配，同时从社会上引入职业经理人。新的改革开始之时，温祈福已经年过半百，曾有人问他再次改革不怕身败名裂吗，但是他表示，我更怕酒家身败名裂。只要是对企业有利的，就应该果断作出决策，敢于承担决策风险，同时也要敢于修正决策，及时修正决策就是及时“止痛”。
“我就像不倒翁”
66岁那年，温祈福从广州酒家集团的领导岗位退了下来，2008年正式退休。就在所有人都以为温祈福从此不再问餐饮事时，70岁的温祈福建立广州市温祈福饮食有限公司，在芳村开设了第一家温祈福酒家。
虽然是回归到熟悉的餐饮行业，但温祈福坦言，这次开始更有压力，更“输不起”，酒家是用他的名字命名，这意味着如果做不好将直接影响他这么多年来积累的声誉，所以在经营上更要遵纪守法、循规蹈矩。
问及为何这么快回到工作岗位，温祈福告诉广州日报记者，“离开了广州酒家之后，我觉得自己不能闲下来，一定要找一些事，我很喜欢饮食行业，虽然很辛苦，但是我像老黄牛一样不怕艰苦，工作反而更精神。”
现年79岁的温祈福穿着西服，看起来仍在精神抖擞，说话慢条斯理，有着与年龄不符的活力。7月5日，来自世界各地的餐饮人齐聚广州温祈福酒家，为他庆贺执业65周年。
与温祈福相识多年的韩明告诉记者，她最佩服温祈福的是，他从计划经济到建设中国特色社会主义市场经济，带领一个传统的国有企业打造成A股上市公司，在这个艰苦过程中，对全国餐饮企业做了很好的榜样，是行业的优秀管理者、引路人和实干家。而他对餐饮的热爱、专注并没有因为荣休而止步，而是在他古稀之年下海创业，用自己的名字创建饮食集团。这份勇气和胆量，令人敬佩。
温祈福告诉记者，接下来我打算先把目前这几家分店做好，步子不能迈得太快，要做好，再做大。当问及是否有退休的打算时，他坚定，“我就像一个不倒翁，我还想继续。”