在上世纪70年代初，有一位师傅的炒货水平技艺高超，自己研制了一个炒瓜子的配方，他卖的瓜子味道香、个儿大、分量足、利润薄，同行戏称为“傻子”，“傻子”瓜子由此得名。
“傻子”瓜子是芜湖特产之一，曾几何时，来到芜湖必然要买点“傻子”瓜子，经过长足的发展，“傻子”瓜子自然就为成了徽派炒货的先祖。
回望“傻子”瓜子这30年的发展史，清晰地印上了时代发展的烙印。如今提到改革开放30年，就不能不提到30年前全国个私经济的第一张名片——“傻子”瓜子，就不能不提到由 “傻子”瓜子创造的中国市场经济的一道独特的风景线。
纵观“傻子”瓜子的发展进程，概括来说就是从草根文化向品牌文化的推进、演绎和跨越，从个体户到民营企业，从突破计划经济的禁锢到开启市场经济产、供、销一体化的先河，从单纯追求产品数量的增长到建立食品研究所、注重品质的提升和品牌的塑造，从最初的小作坊到建设博物馆，开启“傻子”瓜子品牌化、规模化发展的序幕。“傻子”瓜子在改革开放30年里完成了巨大的跨越。其中的每一步，都是改革开放里程碑式的记忆，都是市场经济发展的亮点。
现在更有年氏家族第二代扛旗人“芜湖市傻子瓜子有限总公司”董事长——年强，在推进产业多元化扩张、加速品牌规模化发展过程中倾注的睿智、胆识和气魄，给“傻子”瓜子注入了时代发展的新元素，新力量、新内涵。
“ 傻子瓜子”外在形象：
“傻子瓜子”自诞生以来，始终受到党和政府的关心及爱护。一代伟人邓小平曾先后两次就“傻子瓜子”问题作了专述（见《邓小平文选》第三卷91页、371页），胡耀邦、万里、姚依林等党和国家领导人对发展“傻子瓜子”也做过重要的指示，为“傻子瓜子”和中国私营经济的发展，开辟了广阔的舞台和光辉的前景。“傻子瓜子”的传奇经历，引起了社会各界的高度关注，在国内外产生了极大的社会影响，成为我国市场经济中一道独特的风景线和旗帜。
“傻子瓜子”内在形象：
“傻子瓜子”是70年代末，由年氏家族博采众长，共同创造的名优产品。30多年以来经过家族的齐心拼搏，“傻子”牌产品现已风靡全国，家喻户晓，成为瓜子行业的第一品牌。在制作工艺上将传统制作与现在科技相结合，并由好手艺的师傅精心研制。选料考究，焙制精良、一嗑三开、皮仁不碎、香脆可口、回味无穷，使“傻子瓜子”在美味的基础上，更加注重营养搭配，是理想的休闲食品，保证带给您最满意的享受。
“芜湖市傻子瓜子有限总公司”已成为我国食品行业的佼佼者和中国私营企业的典型代表。