6月17日，合肥燕之坊厂区。
从黑色奔驰越野车上走下来的杨燕，让在公司等候采访的记者眼前一亮：戴着墨镜的她，很酷很时尚，一款玫瑰红色上衣搭配着黑色及膝短裙，恰到好处地展现了她的高挑身材。她笑得很灿烂，带有阳光的味道。
如果不是事先做足功课，记者很难将如此漂亮柔弱的女人与掌控遍布全球数千员工、年营业额突破6亿的燕之坊董事长等同起来。
“没有理想的企业是做不大的”,作为优秀的管理者，杨燕现在考虑更多的是三、五年后燕之坊的发展战略。
燕之坊在短短八年间以年均超过200%的速度实现着企业的超速度发展。杨燕的智慧曾经让安徽省委常委、合肥市委书记孙金龙发出如此感叹：“你这个徽州女人真厉害。 ”
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往事不必再提，人生已多风雨……如歌中所唱的那样，杨燕不愿意过多回忆往事。“那些年太苦太累了，是一般人无法想象的，感觉自己像是活了好几辈子了”.
冰心曾言：成功的花，人们只惊慕她盛开时的明艳！然而当初她的芽儿，浸透了奋斗的泪泉……杨燕的成长渗满了辛酸与艰难，以至于现在的她不忍心去翻开封存在心中的往事。
她选择将自己故事的起点定在1998年--她商业人生的开端。
当时的杨燕在银行工作，生活稳定，可是母亲和公公的相继病倒给了她致命的打击。得到母亲生病的消息后，无法抑制内心悲痛的她，一个人跑到旷野里哭了很久很久。
那时，两位老人一天的医药费高达6000多块！光靠工资根本无法维持他们的治疗。在朋友的反复劝说下，从未涉及商业的杨燕有些动心了。收拾好行囊的杨燕孤身一人前往距家千里之外的济南，做起了医药代理。那时，她不敢和病中的母亲告白，只是说工作很忙，出差很多。因为出身书香世家的杨燕，和上面三个哥哥一样，自小接受严格的家规教育：不准从政，不准经商。“那时我只能和母亲说我工作干得好，经常被派去出差，才瞒住了家里。好在母亲和公公最后都康复了，好像上天和我开了个大玩笑”.直到燕之坊成立几年后，母亲才知道她经商的事。“当时是坐夜里的火车去济南的，车里人山人海”.能够想象到上世纪呼啸而过的绿皮火车里的拥挤不堪的景象，人挤人挨着坐，满车厢都弥漫着汗臭味和呼吸的气味。
来到举目无亲的济南，杨燕那时租住的是每月40元的简易棚，北方的天气干燥多沙，常常一觉醒来，满嘴是沙。那种无助沁入骨髓。
可能是继承了家族中坚强的基因，杨燕留了下来。此后，无论是夏日的骄阳还是冬日的飘雪，济南街头总会有一个女人骑着一辆退役的自行车，穿梭在大大小小的药店之间，艰难地推销着自己的产品。
她的执着和诚信终于打动了药店的经营者，到后来只要她经过药店门口，店里面的人都会兴奋地和她招手。时至今日，杨燕依然将自己的成功归结为“有很多人帮助自己。 ”
因为智慧，杨燕销售的产品毫无悬念地一路飘红，在初涉商海的考卷上杨燕取得了不错的分数，可是她心里却隐隐感觉这不会是自己终生的事业。
就像冥冥之中天注定一样，杨燕和粗粮有着不解的缘分。
2001年，一次在济南商场购物时，扑鼻而来的谷物香气触动了杨燕那根急于创业的神经。“当我看到专柜上加工好的谷物时，我第一个想到的就是要给我爷爷，我母亲，我孩子买回去吃”.深谙养生之道的杨燕在那一刻嗅到了隐藏在禅食背后的巨大商机。
于是，她迫不及待地找到了柜台老板，询问起禅食生意的相关事宜。杨燕从柜台老板那得到了准确的信息，并被推荐到了沈阳总部。没有多想的杨燕一路直奔沈阳，找到了那家韩国公司在沈阳的代理总部。
当时的杨燕对这个行业的认识几乎是一片空白，没有缜密的市场调查，甚至连其中的利润空间到底有多大，她都不清楚。
杨燕已经来不及想这些了，粗粮让她无法抗拒。她毅然决然地将这一影响她整个人生的事业带回了合肥。“我是个很感性的人。我认为企业家的直觉和悟性很重要”,杨燕对数字很不敏感，财务报表的科学性毋庸置疑，但是身为领导者的她却更愿意选择相信自己的商业悟性。
国内外大超市的纷纷入驻改变了人们去集贸市场购物的惯性，杨燕凭着直觉将终端市场紧盯在大型超市里。“燕之坊”在第一步的战略选择上，走在了同行的前头。
当时的禅食项目在合肥并没有太大的市场，加上自己公司缺乏影响力，超市根本不愿意给人微言轻的杨燕任何机会。
成功总是偏爱执着的人。杨燕骨子里的坚韧或许是她成功的基因，虽然遭到超市方面的拒绝，但她每天都会跑到超市找经理软磨硬泡，最终杨燕的诚心打动了超市经理，“燕之坊”走进了超市。
可是，走向成功的道路并不总是一帆风顺。由于对卖场柜台陈列季节性变化不了解，加之前期投入、人员工资、机器设备等运作成本过高，2002年，经营禅食让杨燕亏掉了几年积累下来的所有资本。
失败乃成功之母。这时，她已经意识到是时候生产属于自己的产品了，“那时我就想好要用品牌的价值换来无限的发展空间”.
超市另一个专营粗粮的柜台的撤柜，彻底改变了杨燕的人生。通过团队的努力，杨燕拿下了心仪的项目，心中无底的她只求一个月能卖到2800元够保本就行。没想到的是，“燕之坊”第一天便完成了当时设想的一个月的销售额，从此一发不可收拾。
创业的道路从来都不是平坦的，杨燕用“辛酸史”来形容当时拼搏的情景。
当燕之坊的粗粮柜台开遍安徽超市时，杨燕将眼光瞄准了南京、上海、广州、深圳等地。当她试图打进大型卖场时，当地那些恐吓她的老牌经销商们扬言要把这个安徽弱女子赶出去。
“我杨燕不来南京、上海，李燕、王燕也会来。你们应当思考差异化竞争，改善品质结构，应对竞争变局！”杨燕掷地有声的话最终起了作用。
外表柔弱的杨燕却拥有着成功者的典型性格：勇敢、坚毅、不屈服。杨燕在笔记本上曾写下过这样一段话：“在前进的道路上，常常感觉自己就像沙漠中负重前行的骆驼，在痛苦中承担，在承担中超越……”
杨燕的脸上有种超越年龄的淡定，仿佛对很多人和事都看得透彻，“我只想听着自己的心做自己的事，很少会受别人的影响”.时常，她也会思考着商人的“原罪”,“不管我心里怎么想，生意归生意，我们总是要保证利润的，所以，商人习性很难改变”.
除了企业的中高层的负责人，普通员工一年也很难见上杨燕几面。可是，这些丝毫没有动摇员工对杨燕的崇拜与忠诚，“杨总对粗粮行业的战略眼光让人佩服”,她做事时的专注和雷厉风行的风格让下属不敢有半点懈怠。
当采访快结束时，记者意外地得到了一个信息：“燕之坊”的管理团队中，很多人之前都是有自己事业的。“杨总是个极有人格魅力的领导者，她的商业眼光，她的战略思想让我们叹服，所以我们愿意跟着她干，将‘燕之坊’打造成中国的膳食专家是我们共同的愿望”,一位公司高层如此评价杨燕。