身为上海海航国际管理有限公司董长的艾兆元，他毕业于南京大学社会学专业，获得硕士研究生学位，并在美国注册饭店高级职业经理人(CHA)，拥有中国饭店总经理岗位资质证书，获得ECHMEC资格认证，欧中酒店管理专家委员会会员。
2006年11月至今，担任上海海航国际酒店管理有限公司董事长。1993年至2006年间，历任海南航空公司人力资源部副总经理、市场部常务副总经理，康乐园海航度假酒店总经理、康乐园温泉高尔夫球会总经理、三亚海航度假酒店总经理、海航酒店(集团)有限公司总经理、海南新国宾馆总经理。在进入海航集团之前，他先后在民航贵州省局、成都双流机场任职。
艾兆元为人亲和、乐观和儒雅，在海航酒店事业的发展战略方面运筹帷幄、高瞻远瞩。他将海航独特的企业文化结合酒店行业的特点，在企业管理中贯穿“人本主义”精髓，使企业对员工和客人给予更多的关注和关怀；他通过加强系统建设、资源整合和品牌推广等工作，不断地提升海航酒店集团的核心竞争优势，推动着集团的持续、健康、快速的发展。
打造本土酒店集团
艾兆元领导的海航国际酒店管理有限公司，于2005年4月在上海注册成立，是海航酒店集团旗下的子公司。酒店管理公司同业主公司实行所有权与经营权分离的管理方式，主要根据委托管理协议受托管理海航集团各业主所属酒店，向受托酒店输出品牌负责品牌建设及日常经营。
至2007年3月止，海航国际酒店管理有限公司受业主-海航酒店集团委托管理酒店共34家，总客房数达10507间。这些酒店分布在海南、北京、上海、广州、深圳、杭州、西安、太原、南昌、黄山、昆明、哈尔滨、宁波、宝鸡等20多个城市。
海航国际酒店管理有限公司应用国际酒店行业先进管理理念和制度、一流品质标准和方法，以专业管理、运行高效的管理体制以及良好的运营模式，依托一批具有多年国际知名酒店专业管理经验的团队，通过输出管理、特许经营、顾问服务以及技术咨询等形式， 实现2008年管理50家酒店，三年内建立亚洲知名酒店品牌、十年内建立国际知名酒店品牌的战略目标，从而创建一个国际知名的“海航酒店”品牌形象。
随着海航酒店发展模式和服务品质越来越为业内同行和宾客认可，艾兆元也带领集团赢得“中国最佳本土酒店管理公司”和“中国最具竞争力本土酒店品牌”等众多殊荣。同时，他不忘作为中国酒店人的责任，致力于将海航酒店集团打造为具有国际影响力和竞争力的中国酒店集团，共同推动本土饭店集团在国际化道路上的创新及成长。