那天酣客老王让大家猜河南最有特色的下酒菜是什么，这问题一时真把人难住了。于是老王得意洋洋地揭晓谜底：水煮花生米。
这确实有些出乎我的意料。
老王说，别小看一份水煮花生米，其实最考验功力。一定要头一天配好各种香料调料，用跟王守义十三香一样的配方，煮后放一晚上，等味道浸入，第二天再卖，吃起来才有味道。比之河南，北京的很多饭店嫌这样做费事，一般只会上油炸花生米。由此看来，一家饭店的服务和水平，从水煮花生米上就能看出端倪。
花生明代才从美洲传入我国，应该跟烟草是一路来的。所以从古诗文中很少见到花生的名字。虽是一路来的朋友，烟草与花生却渐行渐远，贫富差距很悬殊，烟草赚了大钱，花生至今还是穷酸。
那日翻《诗草木今释》，不死心，总觉得应该能找到花生，找到了黍、稷、秬、秠、粟、栗、稻、菽、葵、粱、禾、稂、莠，就是没有找到类似花生的植物。翻阅劳费尔的《中国伊朗编》、谢弗的《撒马尔罕的金桃》，非但没有花生的踪影，更沮丧地发现连豌豆、蚕豆都是宋元时从伊朗传入中国的。
明代就明代吧，虽然和五谷相比，花生算不上老相识，可交情不浅，也够得上相见恨晚。去年，我检查出血压有点高，一次吃饭，有朋友说了个秘方，用红酒泡洋葱。我上网一查，敢情这秘方国际有名，海内外都在喝。但洋葱味大，坚持了没多久，我还是选择了醋泡花生。选择的理由有二，一则泡多久都不会坏，越泡越入味；二则拿它当佐餐小菜，早晚吃几粒不费事。花生能软化血管，对心脑血管有益，可与红酒泡洋葱有一拼。
我爱吃花生米的另一个原因是因为酒。水煮花生米是所有酒友的百搭下酒菜、救急菜，什么时候想喝酒，只要端上盘水煮花生米，就算齐活了。因此，它还有个诨名叫耐叨，一盘花生米总够叨上个上百次，若换其他菜肴，盘子早就见底了。
不过花生实在好吃，有时甚至会喧宾夺主，就说那一次喝酒，我奉献出一罐麻辣花生。那是开封的兴盛德牌子的罐装麻辣花生，是当地很有名的小吃，花生是脱皮的，埋在油炸红辣椒和花椒粒中，吃起来十分爽口。结果大家你一粒我一粒，没等喝酒，花生就吃完了。后来我又试过几次，这花生的确让人上瘾，只要打开一罐，根本停不下来，直到吃完为止。
还有花生糕，用饴糖把花生仁打碎后粘接在一起，再切成薄片，极其酥脆，吃一口能掉落一片碎渣，吃罢满口生香。但遗憾的是花生依然保持着它平民的本色，花生糕虽然好吃却身价不高，我一直深为花生糕感到不平。我虽好之，却无法帮它提高身价。
小时候，我们会猜的第一个谜语几乎都是麻屋子，红帐子，里面住着白胖子。冬天全家围坐炉边，边烤火边剥花生吃，直吃得口中生津，把壳丢进火膛，陡然亮了起来。这算是小孩子一点点叛逆的表现家长是不让乱丢的，怕着火。
从前每逢年节，哪家桌上不摆上几盘干果？原来花生是主打，近年逐渐有被腰果取代之势。不过有人还是难免对花生有未了之情，称腰果是美国花生米。