中国的茶文化源远流长，距今已有几千年的历史，已经成为中国文化的重要组成部分。茶不仅能够陶冶人的情操，还有强身健体的功效。古时候，祖先们就在中医领域对茶的药效有了很深的认识，现代研究也发现了茶叶具有神奇功效的秘密，茶多酚茶叶具有保健功能的关键成分。
酚-多酚-茶多酚
酚是一类化学物质的总称，一个由最基本的六个碳所组成的环，在这一基础上发展出来千变万化的结构。而植物多酚（Plantpolyphenol）又称植物单宁（Vegetable tannins）则是一类广泛存在于植物体内的天然化合物，由多个六碳环和自由基组成，它在植物的皮、根、叶和果实中含量可达20%。多酚不仅为食物提供了健康功效，还赋予食物丰富的颜色和味道，使得各种食物富有独特的魅力，比如可可豆的醇厚香味，就少不了大量多酚的贡献。
茶叶中所含有的茶多酚，指的并不是单一的一种物质，而是一类多酚类物质的总称，它包含黄烷醇类、花色苷类、黄酮类、黄酮醇类等化合物。其中，所含比例最大的就是黄烷醇，也就是俗称的儿茶素，占到茶叶中酚类物质的60%～80%。临床实验表明，儿茶素对促进新陈代谢、增强脂肪氧化和提高能量消耗，都有很好的作用。
茶味儿的演变
新鲜茶叶又苦又涩，除此之外，基本没有其他味道。这一项事实说明，茶叶的化学成分主要是又苦又涩的大批酚类物质，其含量甚至超过叶片的构造原料，其实这也是茶树一种抵御病虫害的自我保护机制。
新鲜茶叶含有丰富的简单酚类化合物，比如儿茶素，这种分子无色，苦而不涩。当茶叶受擦碰或者揉捻，叶片酵素和氧气便与简单的化合物结合成较大的分子，颜色和味道也因此发生改变。酵素短暂作用可以生成一种淡黄色化合物，名为茶黄素，滋味又苦又涩。酵素再进一步作用，便会生成另一种化合物茶黄素双没食子酸酯，其苦味和涩味都会变得温和。随着酚类分子尺寸加大，颜色也逐渐加深，味道逐渐趋于清淡。
不老灵丹茶多酚
多酚类物质都有很强的抗氧化作用，而茶多酚作为其中一种天然的多酚，抗氧化能力是维生素E的6～7倍，是维生素C的5～10倍，而且无毒无异味，可以有效保持机体健康。多酚具有清除自由基的功效，可以将人体内的有害物质及时扫除出去，并且能够阻断脂质过氧化的过程，对机体的保护作用非同凡响。
防治心脑血管疾病：茶多酚在人体脂肪代谢中起着重要的作用。脂肪是人体必不可少的组成成分，但是如果胆固醇、甘油三酯等含量过高，却会在血管内壁中产生沉积，从而形成动脉粥样硬化的斑块，导致一系列的心脑血管疾病。而茶叶中的茶多酚，可以使形成血凝黏度增强的纤维蛋白原降低，使血液凝固时间延长，大大抑制动脉粥样硬化斑块的形成。
提高免疫力：茶多酚还可以提高人体免疫球蛋白的总量，从而使机体的抗病能力增加。而与免疫疾病密切相关的过敏反应和变态反应，也因为茶多酚的抑制组胺能力而有效缓解。由于生活环境原因，过敏成为越来越多人的烦恼，有了茶多酚的帮助，则为机体增添了又一个健康保护屏障。
除此之外，茶多酚还可以杀死口腔中的有害细菌，有预防龋齿和清除口臭的作用。而在食物腻滞的时候喝点茶，也可以增强胃肠蠕动，帮助消化。
怎样喝茶更健康
世界上茶叶消耗量最多的要数绿茶、乌龙茶和红茶。其中乌龙茶和红茶都用接近沸点的热水冲泡，时间也较短。绿茶的浸泡时间较长，但水温远低于沸点，一般在45～70 ℃。绿茶茶叶仍含有大量苦味和涩味的酚类物质，因此低温冲泡才不会萃取过度，叶绿素受损的程度也能降至最低。
世界各地的泡茶方法各有不同。西方泡茶所用的红茶分量较少，一般2～5 g茶叶冲出180 mL的茶水，而且只冲一泡，浸泡几分钟就把茶渣丢弃。亚洲人有喝浓茶的习惯，冲泡哪种茶都会用大量茶叶，数量可达到茶壶容量的1/3，而且要先冲一道热水洗茶，接着可多次冲泡，每次浸泡时间都很短暂，茶汤的香气尤以第二、第三泡最为细致，风味对比也最微妙。