一到夏天，就想起水乡绍兴，想起绍兴饭店池塘里的乌篷船，想起鲁迅故居百草园旁的那碗薄荷木莲羹，瞬时一股清凉溢满全身，暑意全无。
那年，应邀去绍兴做讲座，品尝了绍兴当地著名的小吃。绍兴小吃很有名，最有名的当属孔乙己的茴香豆和外地人一般不敢接受的各种臭味食物：臭豆腐、臭苋菜、臭冬瓜、臭鳜鱼陪同我的姑娘知道我的心思，避开了那些重口味的铺子，引我来到一家位于百草园附近的甜品店，她告诉我，这里有一种小吃是别处没有的，只有绍兴有，因为原材料来自于绍兴附近的会稽山，那个产绍兴女儿红的地方。
走进铺子，老板娘招呼我们在木质长椅上坐下，很快上来两碗晶莹剔透，成块状，极其诱人的东西，上面还有一抹红糖水和两片绿莹莹的薄荷叶。原来，这就是传说中的木莲羹了！
舀了一勺，放入口中，一股夹着清凉薄荷香的清甜爽滑一下子溜入胃底。我第一次吃到这么好吃的夏季甜品，沁人心脾，却没有彻人心骨的寒凉。实在难得！在绍兴当地，到处都是卖木莲羹的铺子，就连超市里都有和北京豆腐脑一样的杯状木莲羹，可想当地人有多么偏爱它！
木莲羹俗称木莲豆腐，不仅是温柔的夏季消暑甜品，还是一道很好的食疗佳品。木莲，其实是薜荔，一种藤本植物，有极高的药用价值。薜荔果，形如莲房，掰开可见许多细小的种子，木莲这个别名大概由此而来。鲁迅先生曾在《从百草园到三味书屋》中写道：何首乌藤和木莲藤缠络着，木莲有莲房一般的果实，何首乌有臃肿的根想必鲁迅童年也享受了不少木莲羹，因而认得这植物。
木莲豆腐的制作很简单，只要把晒好的木莲籽装入布袋中，用清水浸泡，反复揉搓，把籽内的胶汁全部挤出，取出布袋，放半个小时后，汁水就凝成晶莹透明的木莲冻了。这是因为籽中含有一种凝胶质样的物质，水解后可生成葡萄糖、果糖及阿拉伯糖等。薜荔果可以祛风利湿，这也是当地人喜食的原因。山里和水乡都有潮气，尤其是冬季很难过，所以人们要多食祛风利湿的食物；其次，它还可以清热消肿，活血止痛。南方的夏季炎热潮湿，人们容易长痈肿疮疖，吃这个东西再好不过；另外，薜荔果中含有大量的酸性物质，具有收涩之功，可补肾固精，对男人很有益；最棒的是，其中含很多内消旋肌醇、芸香甙、beta;-谷甾醇、蒲公英赓醇乙酸酯及beta;-香树脂酸乙酸酯等抗癌、抑制癌细胞生长的成分，有防癌、抗癌之功效。
所以，木莲羹不仅是绍兴一带的美食，更有食疗作用。下次若去绍兴，畅游百草园时，还要喝几碗木莲羹！当然，你也可以买些木莲粉，回来自己DIY，各种口味都试试，分享给大家。
在地大物博的中国，比冰激凌更健康的夏日甜品有很多，木莲羹算是其中之一吧！