以紫菜为代表的海藻类植物含有人体所必需的多种维生素、矿物质成分，且具有味道鲜美，热量低的特点。这里介绍一种日本近年来开发出来的膨化海藻食品，它外观膨松，并具有十分良好的新口味，作为下酒菜和即食性食品，颇受人们欢迎。
将海藻膨化并不困难。可将紫菜之类的藻类置于密闭的容器内加热，海藻中含有一定量的水分，受到高热时，水的温度甚至可超过沸点，但由于容器是密封的，所以内部压力很大，在此情况下，水不能汽化；仍呈现液态。如果将容器开口突然打开，处于高温高压状态下的水瞬时进入常温常压状态，它就会迅速汽化，同时体积也会大大增加，即出现体积膨胀现象。水膨胀时产生的巨大压力使海藻内部组织遭到破坏，同时发生膨化现象。只要适当调节加热温度、容器内压力及加热时间，就可以控制海藻膨化度及内部组织变化的程度，从而获得表观密度不同、口味也有差异的膨化海藻食品。海藻膨化食品具体做法：
1、将含水率为15％左右的紫菜（未经加工的原藻）放入可旋转的压力锅中；盖上盖后，一面使压力锅旋转，一面对其加热。压力锅内的温度和压力将会逐渐升高，当其压力达到7个大气压时（压力锅上带有压力表，以便随时观察），在瞬间打开锅盖，随着一声响，锅内的海藻就会即刻飞到锅外。在高压锅口预先设置网状口袋，飞出的海藻就被全部收入袋中。由于压力的迅速降低，紫菜被膨化，其体积增加好多倍，口感和味道与膨化前的紫菜大不相同，变得更为鲜美可口。
2、将紫菜与大米按1∶50的重量比混合，然后将半混合物放入压力锅中进行膨化处理（方法同1），可得到膨化大米（即大米花）和膨化紫菜的混合物。
将前两例中的压力锅改换为由一对可嵌合在一起的中空半球状的金属件构成的压力容器，其中放入按1∶4重量比混合的紫菜和大米混合物，同前两例一样进行膨化处理，膨化物从容器中间位置（即二半球嵌合处）放出，紫菜和大米附着在一起，产品呈圆饼状。