很多老年人存在重医疗、轻营养的概念，每天吃很多药品，以及昂贵的保健品，却不重视一日三餐的营养品质。实际上，营养是人体健康生存的基本支撑，没有合理的营养支持，身体的康复功能就不可能达到良好状态，正如没有必要的材料，破损的房子就没法进行有效的修复一样。老人的饮食不同于年轻人，他们对营养的需求也不一样。遵循什么样的饮食原则才会有助于老年人的身体健康呢？
老人饮食应遵循8个原则
1、零食补充营养
老人咀嚼及吞咽能力较差，一餐吃不了多少东西，进食时间又拖得很长。所以不妨让老年人一天分成5～6餐进食，在三次正餐之间准备一些简便的零食，比如低脂牛奶燕麦片或豆花、豆浆加蛋等。但是，吃零食要注意数量不宜过多。零食不能像正餐那样，它只是一种补充。因此不可过量，否则也会影响健康。再者，还要掌握好时间。吃零食应以两餐之间或夜间工作、学习之余感到饥饿时，以补充正餐的不足，并以易于消化的零食为宜。
不仅如此，老人还不吃熏烤、油炸的零食因食品经熏烤、油炸后，极易产生有害的物质，对身体健康有害，严重的还会导致中毒或引发癌变。不宜多食冷饮类的零食因寒冷刺激引起胃肠道血管收缩，减弱消化功能，易诱发胃肠炎等疾患，尤其是冷饮对儿童、少年、老年人更为不利。
2、限制油脂摄取量
老年人摄取油脂要以植物油为主，避免肥肉、动物油脂（猪油、牛油），而且要少用油炸的方式烹调食物。另外，糕饼类的油脂含量也很高，要尽量避开。台北市立慢性病防治院营养师周秀娟进一步表示，各种植物油（花生油、玉米油等）轮流换着吃，更能均衡摄取脂肪酸。
3、主食加入蔬菜一起烹调
为了方便老年人咀嚼，尽量挑选质地比较软的蔬菜，比如大番茄、丝瓜、冬瓜、南瓜、茄子及叶菜类等，切成小丁或细丝后烹调。如果老人家平时以稀饭或汤面做主食，可以加进1～2种蔬菜一起煮，确保他们每天至少吃到3份（半斤）蔬菜。
4、每天吃2份水果
水果是老年人常会忽略的食物。台湾发布的营养调查显示，当地老年人每天吃水果不足2份。一些质地软的水果，如香蕉、西瓜、水蜜桃、木瓜、芒果、奇异果等都很适合老年人食用。如果要打成果汁，必须注意控制总量，打汁时可以多加些水稀释，以防糖分过高。
5、着重补充B族维生素
B族维生素和老人易罹患的心血管疾病、肾脏病、白内障、脑部功能退化（认知、记忆力）等密切关联。粗粮及坚果中都含有丰富的B族维生素，在为老年人准备三餐时，不妨在粥饭里加一些糙米或坚果碎。
6、用豆制品取代部分动物蛋白质
老年人每天需要4份蛋白质，不过肉类的摄取必须限量，所以一部分蛋白质来源应该以豆类及豆制品（如豆腐、豆浆）取代。台北营养专家金惠民认为，老年人正餐至少要包含一份品质好的蛋白质（如瘦肉、鱼肉、蛋、豆腐等）。
7、用天然食材替代调味品
老人吃东西常觉得没味，为此烹调时经常放入过量的盐、味精等，容易吃进过量的钠，埋下高血压风险。其实，善用酸味或某些食材特有的香气，就可以让食物少盐也美味。一些具有强烈风味的蔬菜如香菜、香菇、洋葱，可以用来炒蛋或是煮汤；白醋、水果醋、柠檬汁、柳橙汁等各种果酸味，也可以变化菜肴的味道。中药材也是可随手运用的调味品，比如气味浓厚的肉桂、五香、八角等。
8、粗细要搭配
食物纤维可以帮助肠道蠕动，预防老年便秘、肠道肿瘤、冠心病、糖尿病也有一定的作用。但过多的食物纤维，特别是粗纤维也会影响微量营养素的吸引，所以在膳食里应该合理搭配。