糖葫芦是北方的传统零食，其不仅酸甜可口，亮晶晶、红艳艳的外表也格外喜庆。为了增加卖相，如今糖葫芦也被化妆，出现了不少染色糖葫芦。
冰糖葫芦的来历
话说南宋光宗绍熙年间，皇帝宠爱的黄贵妃面黄肌瘦，不思饮食，日渐憔悴，而御医又束手无策，皇上只好张榜求医。一位江湖郎中揭榜进宫，用冰糖与山楂煎熬，让贵妃每顿饭前吃五至十枚，不出半月病即告痊愈。后来这种做法传到民间，老百姓又把它穿成串儿来卖，就成了冰糖葫芦。
冰糖葫芦能治病，这其实不稀奇，因为山楂和冰糖本身就是很好的药材。山楂，为蔷薇科落叶灌木或小乔木山楂的成熟果实，性酸、甘、微温。归脾、胃、肝经，有消食化积、破气散瘀、止泻痢等功效，自古为消食积之要药，尤善消腥膻油腻、肉食积滞。李时珍引《物类相感志》言：“煮老鸡硬肉，入山楂数颗即易烂，则其消肉积之功，盖可推矣。”那黄贵妃成天山珍海味，得了食积，而山楂正是对症下药。而冰糖，为白沙糖煎炼而成的冰块状结晶，味甘，性平，入脾、肺二经，有健脾和胃、养阴生津、润肺止咳之功，可治疗脾胃气虚、肺燥咳嗽、痰中带血等病证。因此，正好用冰糖以健脾和胃、养阴生津、调补体质。
从这个故事可以看出
黄贵妃内有积滞，外有虚像，是为“大实有羸状”之证。而山楂加冰糖，药只两味，但配伍精妙，一消一补，消不伤正，补不壅滞，缓缓图之，效果明显，实为既有效又稳妥之法。
国家一级公共营养师徐明磊介绍，有些商家会在糖中加入人工合成色素，如焦糖色、诱惑红等，会使得山楂和糖都呈红色，而且是比较夸张的红色。虽然这些添加剂是国家允许的，但仍需谨慎食用。正常的糖葫芦晶莹剔透，山楂是红的，糖则是透明的。大家在购买前要仔细挑选。
糖葫芦酸甜可口，饭前吃一串，既补充营养，又可以开胃。其中的脂肪酶可以促进脂肪分解，帮助消食健胃。但要控制好量，一次最多吃一串。如果吃太多，不仅倒牙，其中大量的糖和果酸容易引起肥胖，引发龋齿，导致胃酸分泌过多，对胃黏膜造成不良的刺激，血糖高以及脾胃虚弱的人群尽量少吃。
糖葫芦种类五花八门，除了常见的山楂糖葫芦，山药糖葫芦含有黏性蛋白和多种维生素等，可有效预防心血管疾病，高血压患者可适量食用。另外，草莓、橘子、猕猴桃做的糖葫芦也不错，富含维生素C、胡萝卜素等。建议大家交替吃，这样营养更丰富。
此时正是山楂的旺季，自己制作糖葫芦更安全放心。首先将山楂洗净去核，用竹签串起。其次将锅中加水和冰糖或白砂糖一起熬煮。开始大火20分钟起大泡，转成小火慢熬。最后将串好的糖葫芦在糖中转一下，之后放在光滑木板上冷却2~3分钟即可。
冰糖葫芦宜饭后吃
不少人喜欢在饭前吃冰糖葫芦，觉得酸酸甜甜的山楂能开胃，其实这样做并不妥，饭后吃更好。
国家二级公共营养师李华英介绍，山楂含多种有机酸，食用后可刺激胃黏膜分泌胃液，增大胃液酸度。饭前，人体胃部已经处于排空状态，由于进食山楂后产生过多的胃液会对胃部产生刺激，吃多了可能会由于胃酸分泌较多而引起胃部不适。
不过，如果可以饭后偶尔吃一根还是不错的。由于进食山楂而增强了胃液的酸度，可以提高胃蛋白酶的活性，从而促进蛋白质的消化。