清真食品是穆斯林信徒的食品,穆斯林消费者不像其他消费者一样,什么样的食品都可以接受,穆斯林消费者只吃清真食品,在穆斯林的聚集地圣城麦加和麦地那全是清真食品,而这么大的地方却很难见到中国生产的清真食品。
在圣城麦加和麦地那,中国商品几乎随处可见。但有一个重要的大众消费领域中国工厂基本未曾触及,这是食品。要知道,沙特阿拉伯超过90%的食品是进口的,而中国在食品货架上的空间微乎其微。2014年,宁夏敬义泰清真食品有限公司总经理张宏义对媒体表示:“麦加是穆斯林世界的中心。我们若能打入麦加市场,会得到世界各地穆斯林的信任,更容易进入其他穆斯林市场。”
“信任”是关键词。中国拥有无与伦比的能力,确保本国生产的商品送达外国人手里。在莱索托这个穆斯林很少的天主教,中国生产的清真番茄鱼罐头据称在只能骑马去的偏远地方都有。但是,尽管中国政府大力推动,该国的清真食品产业仅占世界市场区区0.1%。
中国应该有能力成为清真食品生产大国,不仅仅因为商机诱人的缘故。中国是一个食品净出口国,在高度专门化的食品市场尤具竞争力。本世纪初,中国曾是世界上增长最快的犹太食品出口国,对美国——世界犹太食品市场——食品出口一半是犹太食品。这是个了不起的成。
中国没有全国性的清真食品标准——多数认证是地方或省级的——获得国际知名的清真认证难度不小。而中国以外的穆斯林似乎不信任中国生产的清真食品。