2016年国际初乳及免疫球蛋白研究与应用高峰论坛日前在广州举行。随着《保健食品注册与备案管理办法》的正式实施，牛初乳被归纳到营养类食品中，再加上牛初乳的功效得到专家的认可和重视，其发展也越来越迅速。据统计，在2000年时，国内牛初乳市场规模大约只有两三亿元，到2012年前，该行业每年以超过30%的速度在增长。按照正常的发展速度，未来3—5年，市场容量将超100亿元。
不过也有业内专家提醒，牛初乳确实有其营养价值，但不宜过度炒作。
国内牛初乳产量有限
中国乳制品工业协会副理事长兼秘书长刘美菊表示，牛初乳不仅含有丰富的营养物质，而且含有大量的免疫因子和生长因子，具有免疫调节、改善胃肠道、促进生长发育、改善衰老症状等一系列生理功能。据她介绍，目前国内生产牛初乳的企业大部分在黑龙江，生产牛初乳产品不足600吨。
中国临床免疫学会副主任委员陈同辛在论坛上表示，牛初乳与牛奶的差异非常明显。“从检测的数据可以看出来，初乳的蛋白质含量非常高，而3天后再挤出来的乳汁，含量水平极速降低。蛋白成分里最重要的是酪蛋白和乳清蛋白，特别是后者，是功能性的蛋白质。牛初乳里的乳清蛋白含量也非常高，但随着挤奶时间的推移，其含量也在迅速降低。”
中山大学公共卫生学院营养与食品安全学教授蒋卓勤也表示，牛初乳比过渡乳及成熟乳的乳清蛋白含量都高，而乳糖含量却较低。另外，一些免疫物质、活性物质比较高。
成分不稳定 收集是难点
随着大健康时代的到来，营养品市场需求迅速扩大。据统计，牛初乳行业发展至今，在国内大约已经形成50亿元左右的市场规模，而在中国销售市场总量约30亿元左右。
汤臣倍健、培芝、生命阳光、新西兰威士兰乳业等乳企与营养品企业也参加了此次论坛。其中，新西兰威士兰乳业是目前新西兰的牛初乳收集和加工的企业。其中国区总经理华夫透露，近年来，该公司在中国市场销售的牛初乳，低的时候，年销三四十吨，高的时候可达上百吨，平均来看也可以稳定在五十吨。“我们看好这个前景，以后会和更多厂商合作。”
目前，中国还不允许将牛初乳作为配方奶粉的原料。此蒋卓勤表示，“不是营养不好，而是很难保证原材料是不是真的初乳。且初乳作为非成熟乳成分不稳定，用量难把握。基于多种原因，监管部门怕误导老百姓，所以才不允许在配方奶粉中添加牛初乳。”
乳业高级分析师宋亮表示，牛初乳的发展空间确实存在，但不宜过度炒作。一方面，牛初乳还是小众产品，产量也非常有限，本身价格比普通牛乳贵。对于牛初乳的定义，有的说法为母牛生产后3天内挤出的奶，但也有人认为，应该是小牛出生后挤出的道奶，因为它的营养价值是的。“如果按道奶这样算，1头牛1年也只能产一两公斤初乳。”可见收集初乳非常难。另外，虽然牛初乳在营养和免疫方面有独特价值，但仍然也只是营养品，不能代替药物。