众所周知，食品都有保质期，那么，茶叶呢？消费者在购买茶叶的时候，如果注意看外包装，一般会发现茶叶礼盒都会标注一至两年的保质期。但是，喜欢喝茶的茶客都知道，在茶叶界还有一个陈茶的概念。部分茶叶，如白茶、普洱茶还有越陈越好的说法。那么，茶叶到底有没有保质期呢？对此，不同的茶人给出了不同的答案。
有茶人认为有保质期。
“每种茶叶都有保质期，但根据不同的地区、气候条件、保存方法不同，保质期各有不同，不能一概而论。如，在同样的保存条件下，在北方，茶叶保质期会更长些。”福建省茶叶学会会长冯廷佺如是表示。
此外，某红茶生产商表示，茶叶保质期是相对于消费者而言的，是生产厂家对消费者做出的品质保证期限的承诺。
有茶人认为茶叶没有保质期。福建省农业科学院研究员陈荣冰表示，只要是次烘焙得比较干，并保存得当，没有发生霉变的茶叶是没有保质期一说的。即便是绿茶，或者清香型的铁观音，过了一定的时间后有些变黄了，使其香气和滋味发生变化，但这只是改变了茶叶固有的品质特征。
此外，某茶商表示，茶叶，在优良的仓储条件以及合适的再加工方法下是能够长时间地保证茶叶质量。因此，从某种程度上，对于茶叶生产厂商来说，对于未出厂的半成品茶叶是没有严格，或者固定的保质期限。
事实上，在国标中并没有陈述茶叶是否一定要有保质期，只是规定外包装上要标注保质期。根据GB7718-2011《食品安全标准预包装食品标签通则》规定，茶叶外包装上必须标注保质期。但是，从茶叶的产品标准上看，虽有规定不同茶类的贮存条件，但并没有规定茶叶的保质期是多久。
有趣的是，一些茶叶的国标中还指出，茶叶是可以长期保存的。如，在《地理标志产品普洱茶》标准中增加一条：“在符合本标准的贮存条件下，普洱茶适宜长期保存。”
据记者了解，目前，茶叶的保质期由商家根据产品的类型、包装材料和贮存条件等因素自行标注。一般而言，厂家对岩茶、红茶所标注的保质期为一年半至三年之间；白茶、绿茶、茉莉花茶、清香型铁观音一般十八个月左右。