一提到青海，大家可能会不由自主地想起青海湖、塔尔寺和昆仑山，因为这是青海最有名的景点，也是很多人向往已久的地方。其实，青海除了美丽的大草原和湖光山色外，还有一道颇具地方特色的美食尕（音同嘎）面片。
尕面片是青海的一道传统美食，也是青海人吃的一道家常面食，与华北地区的揪面片十分相似，只是做法和口味上略有不同。尕是当地的一种方言，意指其小，也含有可爱的成分，故尕面片是小面片，也称面片子。
说起尕面片的由来，还有一段悠久的历史。自古以来，青海幅员辽阔，地广人稀，山高路远，交通十分不便。过去，青海各族人民之间相互往来，需要穿过农牧区，走很长一段路程，一个来回是两三天，甚至四五天，而中途却少有旅店和餐馆。为了解决住宿和温饱问题，旅人们不得不带上帐篷，等到日落西山，择一空地，扎起帐房，支起铜锅，生火做饭。因为长途跋涉，人们不可能带上案板、擀面杖和菜刀等炊具，只有一口锅（或者一个盆）、一个碗、一双筷子，所以只能做些简单的食物，于是聪明的青海人创造出了尕面片。他们将面粉放入碗中，用冷水搅拌，捏成长条形，称作面基基，然后压平，拉长，再捏扁，揪成一小片一小片的，边揪边往锅里丢，不一会儿工夫，一碗香喷喷的尕面片煮好了。食毕，铜锅搭马背，木碗揣怀中，策马扬鞭，继续赶路。
后来，随着人们生活水平的提高，尕面片不再是素食，一些牧民开始在其中加入羊肉等佐料，这是着名的三石一锅羊肉尕面片。由于尕面片操作简单，省时省事，干净利落，又兼有野炊之乐，所以深受牧民的欢迎，一时之间广为流传，遂成为一道家喻户晓的美食。在西北一带，无论男女老少，几乎都做得一手好面片。
根据形状、配料和烹饪方法的不同，面片也有不同的叫法，做得娇小玲珑的叫指甲面片或雀儿舌头；与蘑菇混合一起煮的，叫蘑菇面片；用炸酱拌吃，不带汤的，叫烩面片；与牛、羊肉、粉丝、蔬菜混炒的，叫炒面片；而在农村，用菜瓜混煮的，则叫菜瓜面片。
好的面片，洁白如玉，大小均匀，厚薄适宜，筋道十足。每逢重要节日，一家人团聚在一起，围炉而站，手持面团，双手翻转，揉、捏、搓、拉、揪，只见块块面片如秋天的落叶一般飞入锅中。大家有说有笑，其乐融融，充满了温情。此刻，尕面片不再是尕面片，而是丝丝缕缕的爱。
关于尕面片，民间还有不少的习俗。在青海一些地方，当男方向女方提亲时，如果女方做了一碗尕面片，那么男方不用再开口了，因为这是委婉拒绝的意思；如果女方做了一碗长长的拉面，那表示没有任何意见，只等择日迎娶。此外，青海人还有揪面片送行的习惯，据说，吃了亲朋好友做的面片，能事事如意，马到成功。