在商人推波助澜下，继圣诞节之后，万圣节已从宗教节庆成为狂欢派对。糖果和变装舞会之外，俏皮的南瓜灯也很受欢迎。秋季盛产的南瓜其实有着百变造型，且可以变化出无数菜色。
据台湾“中央社”驻意大利记者10月31日报道，万圣节让南瓜大卖，不过，许多人为了做南瓜灯，丢弃了可食的果肉。据统计，光是英国去年丢弃了1.8万吨的南瓜，欢庆之余却也是暴殄天物。
橙橘色圆滚滚的南瓜，是万圣节的主要装饰。然而，适应力强的南瓜有着各种造型和颜色，圆的、椭圆、长的、扁的，还有葫芦型；橙的、黄的、绿的，有的品种夹杂不同色彩；娇小的像是柳橙，硕大的，甚至被幻想成是灰姑娘的马车。
意大利各地从9月起陆续采收南瓜，金黄的果肉是秋日的盛宴。饱满的形状和甜美的滋味，是大地丰厚赐与。许多农家会在家里摆上南瓜，象征着丰收和喜悦。源自印度的南瓜，在公元前已经抵达意大利，但从古老的画作中看来，当时的瓜果瘦小。直到15世纪末哥伦布发现新大陆后，才从美洲带回体型较大的品种。北部的曼托瓦（Mantova）盛产昵称“神父小帽”（cappello del prete）的南瓜，果皮绿中带黄，上端比下缘硕大，像是带了顶贝雷帽。由于形状特殊、风味独特，被伦巴第大区政府列为传统农作物，并登上慢食（Slow Food）组织的“美味方舟”（Arca del Gusto）。
为了保护濒临绝种的动、植物，慢食推出“生态多样化”计划， 挽救受到生产效益至上威胁，逐渐消失的品种。根据联合国粮农组织（FAO）的统计，在人类的破坏下，已经有75%的植物物种消失。奇形怪状的南瓜，见证了物种的千变万化。
南瓜不仅样式多，还可以变化出各式餐点，香甜的滋味适合做成糕点，比如南瓜派。波河流域一带的曼托瓦和艾米利亚-罗马涅（Emilia Romagna），则常常做成义式饺子和炖饭，金黄色泽像是餐桌上的珍宝。美味之外，南瓜也富含维他命A和矿物质被营养学家推崇。
南瓜是可以物尽其用的蔬果，种子可以做成南瓜子。在爆米花、土豆片盛行前，是看电影、闲嗑牙时的零食。留住的果壳风干后，则成为农家盛装谷物或食盐的容器。