随着生活水平的不断提高，在生命中三分之一的时间，我们都在睡觉。但在现代社会中，长期睡眠缺乏已经成为普遍现象。如何保证好睡眠，对于提高生活质量来说越发显得重要，这也意味着睡眠健康产业背后的巨大消费潜力，与此同时助眠类功能性食品也将迎来全新增长点。
有多少人睡不好觉
睡眠市场有多大
春困夏乏秋打盹，冬日正好眠。
人的一生中将近三分之一的时间都是用于睡觉的，刚出生的婴儿几乎每天要睡20个小时，成年人每天也至少要睡6-7个小时，睡眠的重要性不言而喻。
据艾瑞咨询的调查数据显示，随着生活节奏的加快，网络世代来临，中国人遭受严重的睡眠问题的困扰，近半数的网民都表示“睡个好觉真的太难了”，37.9%表示偶尔能睡个好觉，还有4.1%几乎没有睡好的时候，睡得好成为一种奢望，有过失眠经历的网友占比高达46.9%，大多数网友有偶尔失眠的情况，工作/学习/生活的压力是造成睡眠质量差的罪魁祸首，长期作息不规律则是次要帮凶。
从中国网民的寝上床时间来看，尽管大多数人选择在22:00-23:00之间入睡，保持较为合理的作息，但仍有24.1%网民选择在23:00后入睡，喜欢黑着眼眶熬着夜；且有近10%在24:00以后入睡，宁可熬夜伤身，也不愿辜负大好夜色。
从睡眠时长来看，在工作日仍有17%的网民无法保证6小时的健康睡眠时长，而在、节假日，网民睡眠情况有所改善，8小时以上睡眠占比明显增加，在工作日缺的觉，需要休息日统统补回来。
除了睡眠时间的压缩，是否容易入睡也是关乎睡眠质量的关键指标，在床上翻来覆去，数羊数到崩溃都睡不着，这样的睡眠难民也不少，需要耗费30分钟以上才能入睡的睡眠难民，工作日占比8.1%，、节假日占比高达13.7%。
能够好好睡一个整觉，是睡眠质量好的一个表征，然而高达78.4%的网民都会发生半夜觉醒的情况，难以一觉到天明。
睡眠健康堪忧
睡眠健康产业亟待开发
睡眠不佳对生活影响程度高达89.6%，暴击已不足以形容它的威力，珍爱生命，远离失眠。63.6%的网友表示睡得不好容易导致记忆力下降，仿佛提前迈入老年期。其次，免疫力下降，眼睛疲劳等后遗症也较为明显。
据相关资料显示，睡眠质量不佳，会直接或间接引起包括神经衰弱、老年痴呆症、高血脂、肥胖症、糖尿病、冠心病、心血管疾病在内的90多少种疾病。
提高睡眠品质，从个人的角度讲，可以提高居民生活质量，改善身体健康状况；从社会的角度讲，可以降低病患数量，缓解医疗服务系统的压力。
引起睡眠状况不佳的原因复杂多样，任何可引起大脑中枢神经兴奋性增加的因素都可能成为睡眠状况不佳的原因。这些因素可分为六类，分别是环境因素、行为因素、疾病因素、精神因素，以及药物和嗜酒因素等。人们出现失眠常常不是一种原因，从现实生活中来看，精神因素引发失眠较为常见。实际上，这六类因素主要都来源于客观环境且难以避免，但可以通过人为的方式加以改善，从而提高睡眠质量，这是睡眠健康产业得以存在的需求前提。
大多数疾病都可以通过药物、心理、手术、器械等治疗方式得以一定缓解甚至完全治愈。睡眠健康产业本身的需求是普遍的，同时又有多种有效途径满足消费需求，这意味睡眠健康产业不但拥有巨大的消费潜力，还拥有多种多样的产业入口，无论是做产品、做服务、做器械、做产业的企业，都可以在这个巨大的行业中找到自己的产业切入点。据公开资料显示，截止2015年，国内睡眠健康产业规模达到了2114亿人民币，年均复合增长率超过16%。
睡眠药物、睡眠保健品、睡眠用品、睡眠服务是睡眠健康产业图谱的四大组成领域。目前睡眠健康产业以睡眠用品为主导，而与食品饮料领域关联的睡眠保健品和睡眠药物紧随其后，睡眠服务还处于萌芽阶段。通过助眠的食品或药品可以改善人们的睡眠状况，已经成为人们的共识。
据欧睿国际调查数据显示，在消费者健康品类中助眠药物增长最快，在2011到2016年间，助眠药物在全球范围内以4.4%的复合增长率，在2016年销量达到22亿美元，预计从现在开始，助眠药物销量将以3.3%的复合增长率增长，到2021年达到25亿美元。
但大多数地区的消费者已经开始失去对化学药品的兴趣，越来越多地转向草本/传统助眠产品，消费者调研显示，压力和睡眠问题具有本质的统一性：睡眠不足常常导致压力增加，进一步加重失眠症状并进入恶性循环。越来越多消费者转向非处方药物以寻求解决方案，能同时解决这两大问题的产品将会愈来愈受到青睐。具有压力和睡眠管理双重功能的产品会更加畅销。
吃出好睡眠？
助眠功能性食品背后的科学
榜单推荐的助眠食物
睡眠环境、睡眠习惯、生理和心理状态都会影响睡眠质量。然而，合理的饮食是一个不能忽视的因素。这不仅是因为相对于其他因素而言，饮食调整最容易实现，也因为食物时时刻刻都在影响人的生理和心理。
中医理论认为，温性滋补，有益脾胃的食物，以及安神镇静，舒缓经络的食物，可以作为睡眠困扰者食补的。例如龙眼、百合、莲子、红枣、桑椹、小米等。而西医理论更为注重食物中起功效的化学成分。在大量科学研究揭示助眠机理的基础上，欧美社会普遍认可的助眠食物则更为多样化。
英国《每日邮报》的一篇文章中列出了营养学家推荐的9种助眠食物，包括全麦食品、高蛋白质食物、南瓜籽、椰子水、樱桃、火鸡、草本植物茶、富镁食物（如甘蓝、南瓜、菠菜等），以及锌含量高的食物（如牡蛎与其他海鲜），其中所含的营养物质和维生素有助于改善睡眠障碍。高蛋白食物可以提供氨基酸与色氨酸，它们会转换成荷尔蒙血清素和褪黑激素。
《美国》和《纽约时报》的畅销书作家Sarah Jio提出了自己眼中的11种助眠食物：毛豆、水煮鸡蛋、味增汤（富含氨基酸）、谷物、西蓝花、牛奶、香蕉、燕麦、草本茶（如洋甘菊、绿茶）、酸樱桃和扁桃仁。美国读者文摘杂志则将助眠食物榜扩大到16种，包括我们所熟知的坚果、奶酪、莴苣叶、金枪鱼、樱桃汁、谷物、草本茶、蜂蜜、甘蓝、鹰嘴豆泥等。
不难看出，各个榜单所推荐的助眠食物主要集中于谷物、十字花科蔬菜、水果、草本茶和高蛋白动物类食品。
睡眠科学：什么物质会影响睡眠质量
从生理学角度讲，睡眠质量的改善归因于“通过增加副交感神经活动来调节自主神经系统，减少交感神经活动，以及夜间WASO（waking time after onset of sleep——睡眠开始后的醒来时间）。血清素（主要成分为5-羟色氨酸）是在“睡眠-清醒”状态切换中起着最重要作用的化学使者，人体睡眠和清醒的循环与血清素水平高低关系密切。从营养学角度看，能够改变神经活动，或者说影响血清素分泌合成的营养成分和食物都有可能左右睡眠。
Neuropharmacology（神经药理学）杂志2016年发表的一篇研究论文从神经元和电生理学的角度解析了睡眠与清醒状态是如何被激发和抑制的。如下图所示，背中缝核和唤醒促进中心与I型和II型神经元之间通过物质传递完成不同功能的激发和启动，而参与的化学物质包括5-羟色氨酸、乙酰胆碱、γ-氨基丁酸和去甲肾上腺素。
参与调控睡眠的化学物质成为助眠功能食品（包括膳食补充剂）配方设计的重要考量。除了上面列出的几种物质外，矿物元素如镁，以及草本植物中丰富的小分子物质（酮、烯、醇、酯等）都因为参与到神经递质的合成分泌与代谢，而成为助眠食品中最常见的成分。爱丁堡大学和剑桥大学的研究表明，身体细胞中镁的含量与形成周期性睡眠的能力之间存在关联。L-茶氨酸已被证明可以增加大脑中的多巴胺，5-羟色胺和抑制性神经递质甘氨酸。
除了小分子的功能性成分之外，一些天然来源的草本植物或提取物也往往会是助睡眠产品的核心要素。如，洋甘菊被广泛认为是一个温和的镇静剂和睡眠诱导剂，其中含有能够与大脑中苯二氮杂卓受体相结合的类黄酮物质，如芹菜素。南非醉茄是阿育吠陀医学中应用最广泛的草本植物之一，大量针对南非醉茄的研究论文得出，其具有显著的抗应激功能，连续服用南非醉茄的受试人群在心理压力、失眠、焦虑、抑郁等表现上明显好于对照人群。
2014年国际实验生物学会议上发表的一项研究成果显示，早晚饮用酸樱桃汁可以辅助成年人的睡眠。来自路易斯安那州立大学的研究人员发现，每天两次饮用蒙莫朗西酸樱桃汁并持续两周后，受试失眠者的睡眠时间延长了近90分钟。酸樱桃是褪黑激素的天然来源，而含量丰富的天然多酚化合物（如原花青素）通过抑制色氨酸降解酶（吲哚胺2,3双加氧酶）的活性来提升色氨酸的生物利用度。
从学术界到商业界，对助眠成分和产品的研究一直在进行中，其背后所反应的是全球数以亿计的受到睡眠困扰人群的强烈需求。
助眠功能性食品将迎来全新增长点
NutritionBusiness Journal的统计数据表明，2016年，全球针对睡眠的膳食补充剂销售额达到6.09亿美元，比2015年增长7.1％，预计2020年将达到8.08亿美元。那么助眠类功能性食品的开发方向有哪些呢？我们先来看看消费者如何选择？
在一项睡眠健康调查中，近一半的成年人表示会对有助于促进睡眠的食物或饮料感兴趣，五分之一受到睡眠困扰的人正在寻求合适的饮食。2016年，超过四分之一的人在膳食补充剂之外，饮用草本茶以改善睡眠；牛奶，无咖啡因的饮料和洋甘菊/薰衣草都是广受欢迎的助眠饮品。根据Packaged Facts的数据，2016年，美国有19％的消费者通过摄入膳食补充剂解决睡眠问题；其中，19％的人服用褪黑素，14％的人食用洋甘菊/薰衣草，9％的人服用含镁膳食补充剂，8％的人选择含缬草的膳食补充剂。
纵观全球健康功能性食品市场，口服液、胶囊和片剂仍是助眠食品最主要的产品形式。而以传统食品饮料为载体的助眠食品近年来也新品迭出，这些产品主要为两大类型：
以镁、褪黑素、GABA等小分子化学物质为核心的产品
如Som品牌在今年1月推出的金属罐装功能饮料Som Sleep Drink，产品以镁、维生素B6、GABA、L-茶氨酸和褪黑素为功效成分，包装设计十分简洁，向消费者传递出“抛除杂念，享受安睡”的产品理念。
以洋甘菊、薰衣草等草本植物提取物为核心的产品
如美国巧克力品牌2017年11月推出的Astor Sleep Milk Chocolate Thins，产品中加入缬草根、薰衣草、洋甘菊和西番莲4种有助于睡眠的草本成分，并且设计了Calm、Relax，Serene、Sleep四款口味，对应从镇静到熟睡不同阶段的需求。
当然，同时含有小分子功能性物质与草本植提成分的产品也大有所在，如Eniva NaturalSleep Packets，其功效成分是褪黑素、茶氨酸、维生素B6与缬草、洋甘菊、西番莲提取物的组合，采用小体积软包装和易撕型开口设计，更显便携和人性化。
还要特别指出的是，牛奶本身被视为一种安神镇静的健康食物，通过加入植物成分而强化助眠功效，这种传统食物+天然植物的搭配形式也深得消费者欢迎，也可能回成为今后助眠食品开发的方向之一。如，位于美国泽西岛的乳制品公司Sleep Well在今年初推出加入缬草的牛奶饮品Sleep Well MilkDrink，主要针对身处酒店等陌生环境中彻夜难眠的人们，帮助他们减少“夜效应”。
在各类助眠食品不断涌现的同时，采用新技术制取的助眠功能配料也在吸引行业的关注。美国Pharmachem Laboratories近年来致力于牛乳酪蛋白水解产物促进睡眠的研究，他们采用专利技术制备出酪蛋白的水解产物Lactium，先是在多项动物实验中获得了预期的效果，近年来在临床研究中也不断证实可减轻压力引起的皮质醇水平升高，缓解压力相关症状并改善慢性失眠患者的睡眠质量。
以上是对Som品牌等助眠食品，将迎来新的增长点的相关新闻，尽管对其科学性的质疑之声此起彼伏，但对于助眠食品行业而言，这些研究不啻于一个个火炬，将原料商、品牌商、渠道商，将整个行业的热情点燃。