养乐多相关工作人员向北京商报记者证实，8月在无锡将开建另一座工厂，并且会在湖南衡阳、安徽芜湖和广东肇庆3个三线城市开设新办事处。自2002年进入中国以来，养乐多主要在一二线城市布局，占据了低温乳酸菌饮料市场60%的市场份额。业内人士认为，目前一二线市场趋于饱和，三四线城市的消费需求增长，但三四线市场长期被伊利、蒙牛等国内主流品牌的常温乳酸菌饮料占据，养乐多渠道下沉后，将与上述企业短兵相接，此外，养乐多还面临产品、渠道以及冷链运输方面的压力。
养乐多此次布局从生产和销售两端开始。新工厂仍将建在无锡，命名为无锡2厂。据了解，2015年，养乐多在无锡建设了工厂，并于2019年增设了生产线。新工厂预计2022年4月完工，完工后无锡2家工厂日产能将达540万瓶。
新工场将支撑养乐多的终端销售拓展。养乐多此次拓展了3个三线城市，新设立3家销售办事处，合计日销量将超10万瓶。其中，湖南衡阳、安徽芜湖办事处将在7月销售产品，预计每天分别销售3.6万瓶和2.9万瓶。广东肇庆将于8月开始进入超市销售，预计每天销售4万瓶。
战略定位专家、九德定位咨询公司创始人徐雄俊认为，一二线乳酸菌市场正在趋于饱和，但三四线乳酸菌饮料市场需求在不断增大，所以养乐多需要在三四线城市布局。
自2002年进入中国市场，养乐多率先在广州、上海、北京、天津等一线城市布局，又陆续在厦门、福州、苏州、杭州、大连、沈阳等省会城市及二线城市布局。目前建有广州、上海、天津、无锡、佛山工厂，拥有46家分（子）公司。进入中国近18年，养乐多日产能近1500万瓶。
养乐多年报显示，目前养乐多覆盖中国人口7亿人，但市场渗透率仅为1.05%。对此，养乐多方面表示，未来在中国内地的重点工作是增加销售办事处的数量，并扩大其分销覆盖范围。在渠道方面，更多地关注零售店，以提高曝光率，更有效地扩大销售面积。
营销专家路胜贞称，随着中国低温乳酸菌饮料市场逐渐成熟，还有很大一部分市场潜力没有释放，扩产对于养乐多而言，是准备进一步释放品牌势能、扩大市场占有率的表现。
渠道下沉，养乐多将于与伊利、蒙牛等国内主流品牌短兵相接。
目前，低温乳酸菌饮料的重点市场在一二线城市，销售额占比达到51%。“在一二线城市的低温乳酸菌市场，养乐多主打高端，与其他品牌虽有竞争，但处于‘井水不犯河水’的局面。”业内人士称。
据了解，养乐多几乎已经成为低温乳酸菌产品的代名词，占据了该市场60%的份额，且仍在不断增加。
数据显示，2019财年，养乐多在亚洲和大洋洲市场，收入达1208亿日元，上涨10%，净利润达352亿日元，增长达16.8%。在中国市场，养乐多发展更快速，2018年10月-2019年3月，养乐多每个月的市场份额依次为59.8%、62.9%、62.6%、62.8%、63.2%、63.1%。这一数字在2014年只有37%。
中国内地已经成为养乐多仅次于日本本土的第二大市场，日销750多万瓶，在其海外市场中份额超过23%。
“可见，布局一二线城市使得养乐多在中国市场收获颇丰，如今进军三四线城市，养乐多将与伊利、蒙牛等国内企业直接竞争。”业内人士表示。
数据显示，2018年我国常温乳酸菌饮料的重点市场是在三四线城市及乡镇，贡献了85%的销售额。目前，常温乳酸菌饮料市场有100多个品牌，市场占有率位居前三名的品牌分别是伊利、均瑶和好彩头，这三个品牌的市场份额合计达到46.3%。作为乳业巨头，蒙牛也在乳酸菌领域发力。蒙牛相关负责人曾表示，2018年重点开拓三四线城市市场，增加冰柜、加强三线城市冷链建设、增加车辆及业务人员数量。
不过，业内普遍认为，上述企业市场领先地位并不稳固，竞争尚处在中等强度的阶段，属于分散型竞争结构。
路胜贞说，养乐多引导了低温乳酸菌中高端消费潮流，加之独特的菌群销售说辞，使得养乐多的专业性特点更加突出，品牌势能不断增加。目前，养乐多到了由品牌渗透转至放量时期，具有很强竞争力。
徐雄俊认为，养乐多的品牌优势明显，但在三四线市场上与国内品牌近距离作战，这要求养乐多在冷链物流和产能布局上能够跟上，否则可能拖累养乐多的发展。
作为活性乳酸菌饮料，养乐多全程运输和储藏需要保持在2-10℃，当温度过高后，乳酸菌的活性将下降或者消失，起不到相关作用。
“东部地区和省会城市，冷链运输能力较强，支撑了养乐多的销售。但三四线及以下城市，冷链运输体系相对落后，养乐多需要投入建设运输体系，这无疑将增加养乐多的运营成本。”徐雄俊分析称。
就养乐多如何保证产品在三四线始终处于冷链运输和存储状态，北京商报记者采访养乐多相关负责人，但对方并未回复。
“三四线城市，乳酸菌产品主要以常温产品为主，市场被伊利、均瑶等诸多国内品牌占据，养乐多在渠道和生产布局方面并不占优势。”业内人士表示。
以伊利为例，伊利在全国建立起了生产和渠道体系。目前，伊利已经完成全国布局，各省都有生产工厂，并且伊利服务的乡镇村网点近103.9万家，较2018年提升了8%。
除了冷链和渠道会受到国内企业的冲击，在路胜贞看来，养乐多自身还存在产品单一的弊端。“产品结构较为单薄，缺乏产品的纵深和广度，进而缺乏竞争保护墙，所以养乐多也面临较大挑战”。路胜贞说。