“天然食品”有多天然
据美国市场调查企业尼尔森公司统计，美国市场上标注“天然”字样的食品每年销售额达220亿美元。但是，这些天然食品到底有多天然？法新社近期对美国食品市场中产品标签上的“天然”标识作调研，发现“天然”在一定程度上不过是个没有明确定义的广告用语而已。
质疑“天然”字样，事实上，在美国已经持续多年，且引发不少官司。最近一桩官司涉及食品巨头卡夫食品公司，从这桩案件可见“天然”之争的端倪。
卡夫在美国销售一款名为“水晶光”的冲调饮料，产品外包装上标注有“天然”字样。但事实上，这款产品添加有人工甜味剂、人工色素、凝胶剂麦芽糖糊精、人工防腐剂丁羟茴香醚等。
今年1月，美国公众利益科学中心向卡夫食品公司递交报告称，如果卡夫继续在这款饮品外包装上标注“天然”字样，将与它对簿公堂。
法新社说，一些产品上被标注“天然柠檬水”、“天然柠檬冰茶”等字样，不知柠檬水和柠檬冰茶如何天然。一些产品标识上甚至还包括“天然柠檬水口味”这类模棱两可的表述。
美国公众利益科学中心律师史蒂芬·加德纳说：“我并不在乎柠檬水口味，我在乎的是，是不是由真柠檬做的。”换句话说，“天然柠檬水口味”可能是用各种香精调出来的产品，只不过口味上与天然柠檬做成的水有些相似。
但这样的产品，依然可以标着“天然”字样，堂而皇之地在美国上市。
卡夫食品公司对“水晶光”这类产品标注“天然”有着自己的理解。这家公司的发言人卡罗琳·克拉耶夫斯基告诉法新社记者，加利福尼亚州一名联邦法官最近已经推翻了类似一起针对“水晶光”的投诉。
“我们的产品清楚和准确地标注了对消费者有帮助的真实信息，”克拉耶夫斯基说。她认为，标注“天然”并没有违反美国食品和药物管理局的规定。
问题关键在于，美国食品和药物管理局从未对产品标签上的“天然”一词作出明确定义和规范。
食品和药物管理局发言人特雷莎·艾森曼承认这一空白，但她说：“虽然食品和药物管理局还没有对‘天然’一词给出正式定义，我们却有一套长期存在的政策指导标签上的‘天然’标识。”
“食品和药物管理局认为，‘天然’一词应该是指没有添加任何人工或合成物质，包括所有色素添加物，不论这些添加物是否由天然物制成，”艾森曼说。
但一些消费者保护团体认为，正是因为食品和药物管理局疏于严格定义和监管，才给一些企业创造了可钻的“空子”，靠外包装上的宣传去博取警惕性不高的消费者的信任。
法新社报道，一项民意调查显示，9%的美国消费者称完全相信食品外包装上的“天然”字样，77%的消费者有时相信这一表述。
美国公众利益科学中心律师加德纳说，过去十年，有关食品外包装上“天然”字样的争议非常多，但最终上法庭解决的只有50起。很多案件在上法庭之前庭外和解，原告通常因食品公司慷慨赔偿而放弃诉讼。
除一些消费者权益保护团体在给食品公司“纠错”外，一些个人也时不时起诉假“天然”标识，虽然有些人的目的是赢得一笔赔偿。
例如，“本和杰里”牌冰激凌在2010年因为一起个人赔偿而从48款产品标签中撤掉了“天然”字样。另外，“裸体果汁”和“乐事”薯片在美国市场也迫于压力悄悄地替换掉外包装上的“天然”一词。
解决方法，一些人认为，只要食品和药物管理局对“天然”一词作出明确定义，可以规范化市场中有关“天然”的混乱局面，但另一些人并不这么认为。
非营利机构“让食品合法”的执行主管贝伦·林纳金说：“让食品和药物管理局定义涉及食品的每一个词实在可笑。”林纳金认为，有投诉不是件坏事，因为它能让食品公司时刻谨记“诚实”，有时诉讼才能推动行业进步。□凌朔
“垃圾”做美食环保防浪费
英国西约克郡有一家特别的餐厅，名叫“真正的垃圾食品计划”。这家餐厅出售的食物全部由即将被抛弃的食材制成，顾客们吃饱之后，可以按照自己的意愿，想付多少钱都可以。
餐厅于去年12月开张，创始人是一位厨师，名叫亚当·史密斯。开业后，这一全新的经营理念得到不少人认可，随后，有五人加入到管理团队中，还有不少人争抢着来当志愿者。
管理人员与当地的餐厅、超市和咖啡厅接洽，达成合作关系。志愿者们每天都要到合作伙伴那里收集即将被抛弃的食材，送回餐厅制作成美食。餐厅每天获得的食材种类很多，不但包括常见的面包和花椰菜，甚至还有鱼子酱、松露以及烟熏三文鱼等昂贵食品。
餐厅没有固定菜谱，而是根据每天收集到的食材灵活安排，不过通常会包括肉类、蔬菜和三明治，有时候还有甜品。
英国《每日邮报》记者采访当天，餐厅里提供的主菜包括奶酪飞碟三明治、鹰嘴豆意面沙拉、烤带皮马铃薯、牛肉馅饼配土豆泥。另外，餐厅还提供果冻布丁与巧克力海绵蛋糕布丁两种甜点以及水果奶昔。
当前，餐厅每周营业五天，提供早餐和正餐。
《每日邮报》引述餐厅管理者之一康纳·沃尔什的话报道：“我们的客人既包括当地居民，也包括学生。我们非常忙，每天要为15到30名顾客服务。”来这里餐的客人不会收到账单，而是根据自己的感觉付钱。
沃尔什说：“这一理念会促使人们思考自己吃到的东西是什么、值多少钱。我们认为如果顾客有钱会多付点。如果不想付钱，我们也不会拒绝提供服务，如果顾客很饿，我们会送给他们吃的东西。”
他说：“我们遇到过没钱付账的顾客，有人会在餐厅里帮厨几个小时。”
另一名管理者埃德·科尔伯特说，“付款随意”这种方式是连接生产者和消费者的桥梁，让食物尽量多地到达消费者手中。
他说：“有人吃了一个三明治，给了50便士(约合0.8美元)，他旁边坐着的人可能给了10英镑(16美元)，再旁边的人可能连买包薯片的钱都没有，免费吃了。”
餐厅管理者表示，开办这家餐厅的最主要目的是防止浪费。史密斯说，餐厅开业两个月后，共使用了大约一吨的食材做菜。这些食物如果不被送到这里，会被扔进垃圾堆。
沃尔什说：“我们想要利用所有食物，不希望它们被无谓地浪费掉。我们想为不能获得安全食物的人提供健康的食品。”
英国政府日前发表的一份报告显示，英国每年被浪费掉的食物多达1500万吨。37%的消费者不明白“在此日期前食用”与“保质期”的区别。
上议院负责欧盟事务的官员巴罗什·斯科特说，食物浪费无论在英国还是欧洲都“是一个显而易见的大问题”，它“不但令人反感，还会引发经济和环境问题”。斯科特说：“欧盟每年浪费9000万吨食物。这一问题十分严重，必须采取行动。”□荆晶
“穴居人饮食”减肥见效快
减肥方法层出不穷，有没有一种方法，既不耽误吃，还能快速减重？瑞典和英国一项联合研究显示，像穴居人那样饮食减肥见效快，不仅减重、减腰围，还能降低血液中甘油三酯的水平。
“穴居人饮食”又称旧石器时代饮食或古式饮食，指把自己的“生物钟”回调到1万年前，只吃1万年前人类祖先能找到的食物，比如浆果、蔬菜、瘦肉。
瑞典卡罗琳医学院先前研究发现，坚持穴居人饮食方式三周即可降低男性患心脏病和中风的几率。
位于英国剑桥大学的医学研究委员会流行病学室联手瑞典于默奥大学，对肥胖女性开展为期两年的研究。
研究人员招募70名体重严重超标的绝经后女性，把她们分为两组，一组采用穴居人饮食，一组采用斯堪的纳维亚式饮食，即北欧营养推荐量饮食。前者指蛋白质摄取量占30%、碳水化合物占30%、不饱和脂肪占40%；后者指以天然谷物、低脂奶制品、水果、豆类、鱼肉、植物油等为食，其中蛋白质摄取量占15%、碳水化合物占55%、脂肪占30%，也属健康的饮食方式。
6个月后，采用穴居人饮食的一组女性平均减重6.2千克，腰围平均减少11厘米；采用北欧营养推荐量饮食的对照组平均减重2.6千克，腰围平均减少5.8厘米。
更为重要的是，穴居人饮食组血液中的甘油三酯水平明显降低，而北欧营养推荐量饮食组则没有明显变化。两组人的血压和胆固醇水平没有明显差异。
研究人员在《欧洲临床营养学杂志》发表报告说：“综合考虑脂肪量、腹部肥胖和甘油三酯水平等因素，古式饮食比北欧营养推荐量饮食效果更佳。”
英国《每日邮报》援引研究人员的话报道，尽管实验对象为绝经后女性，但年轻女性和男性同样能受益于穴居人饮食。
到两年后实验结束时，两组的差异缩小，意味着穴居人饮食组到后期减重效果不像初期那样明显。
对此，英国伦敦圣乔治医院首席营养师凯瑟琳·柯林斯分析说：“缺少肉、蛋、奶的摄入可能导致的后果之一是会减缓新陈代谢，而这在某种程度上可燃烧脂肪。”
“旧石器时代饮食”理论由美国健康学家洛伦·科丹教授提出。他认为，现代人类食用了过多谷类。他提倡人们像穴居人那样，多吃应季水果、瘦肉和鱼类，不吃或尽量少吃“现代”食品，比如豆类及糖、面食、奶制品等加工食品，从而避免患上癌症、肥胖等现代疾病。
鉴于上班族吃饭不规律、吃饭速度快、经常窝在一处不动等特点，科丹把上班族称作“现代穴居人”，并倡导他们以更亲近自然的方式生活，把去健身房锻炼的热情用于到野外攀岩、跳跃、扔石头和赤脚跑。