膳食纤维一词在1970年以前的营养学中尚不曾出现，是一般不易被消化的食物营养素，主要来自于植物的细胞壁，包含纤维素、半纤维素、树脂、果胶及木质素等。纤维可以清洁消化壁和增强消化功能，同时可稀释和加速食物中的致癌物质和有毒物质的移除，保护脆弱的消化道和预防结肠癌，因此它也被称为“第七营养素”而受到广泛关注。
中国膳食纤维协会副会长王延平
在“十二五”规划当中也重点提及国民饮食结构的情况，并大力发展膳食纤维的应用。膳食纤维产业历经十多年的发展，应该说现在市场在社会上被炒得很热，尤其受到一些爱美女性的关注，例如减肥和排毒这些方面。而膳食纤维还有其他功能，能够降低血脂，预防冠心病、改善糖尿病症状、防治胆结石等。但是当前国内食用膳食纤维的意识比较淡薄，对膳食纤维的认识还相对较浅。
中国疾病预防控制中心营养与食品安全所研究员王竹
为此，中国膳食纤维协会携手新营养，一同于5月21日举办2014第二届中国膳食纤维产业高峰论坛，其目的是要解决问题，包括：如何界定膳食纤维，膳食纤维在营养标签中的标注，膳食纤维产业标准的制定和膳食纤维的检测。中国膳食纤维协会副会长张敬人与王延平，中国疾病预防控制中心营养与食品安全所研究员王竹，北京营养源研究所副所长何梅，雀巢（中国）有限公司大中华区医务总监李文军，志起未来营销集团董事长李志起等坐上嘉宾为膳食纤维产业献计献策，同时，本届论坛还特别设定了营销、资本圆桌讨论环节，为在座的企业解决营销和资金的问题，这也是本届论坛的一大亮点。
膳食纤维论坛圆桌对话
总膳食纤维摄入量的变化趋势
2000年农村男女平均每天总膳食纤维摄入量比1989年分别减少了7.0和7.4g,2000年郊区和县城居民平均每天总膳食纤维摄入量比1989年分别减少了5.8和2.9g,城市居民与农村居民平均总膳食纤维摄入量的差异逐渐缩小,城市男性与农村男性平均每天总膳食纤维摄入量的差异从1989年的11.7g降低到2006年的3.1g,城市女性与农村女性平均每天总膳食纤维摄人量的差异从1989年的11.1g降低到2006年的2.4g。
膳食纤维摄入标准：国际相关组织推荐的膳食纤维素日摄入量
美国防癌协会推荐标准：每人每天30～40克；欧洲共同体食品科学委员会推荐标准：每人每天30克。世界粮农组织建议正常人群摄入量：每人27克/日。中国营养学会提出中国居民摄入的食物纤维量及范围：低能量饮食1800kcal为25g/天；中等能量饮食2400kcal为30g/天；高能量饮食2800kcal为35g/天。
新营养市场研究中心：膳食纤维的潜在需求
肥胖人群
据测算,我国人均每日实际摄入量为12克左右,摄入量严重不足,且摄入量随食品精加工水平呈下降趋势。据2007年“中国居民营养与健康状况查”我国超重人数达2亿,平均每7.5个中国人中有一个是体重超标的胖人。然而在现实生活中还存在一些体重虽然达标,但却拥有“大肚腩”的人群。这种隐性肥胖对健康带来的危害比普通肥胖病人更严重,原因是腹部多余脂肪导致周围器官长期承载巨大压力而产生病变。肥胖是导致高血压、糖尿病、冠心病、脑卒中等慢性病的重要原因,仅该部分人群对膳食纤维的未来潜在年需求量约为130万吨以上。
老龄人群
纤维食品有“生命绿洲”之称,近年国际食品结构正朝着纤维食品的方向调整。日本、美国的消费需求每年以10%速度增长。在欧美市场,将膳食纤维加入食品中已经流行了许多年,在日本、台湾、韩国加入膳食纤维的食品销量不断增加。在中国,已有一些食品、饮品中添加了膳食纤维。可以肯定,在不久的将来,膳食纤维饮品或保健食品将在中国得到进一步发展。据有关资料统计表明,膳食纤维对于改善我国不同性别、不同年龄人群的营养状况,具有无可替代的独特作用。根据《中国人口老龄化发展趋势百年预测》结果,2010年老年人口约为1.74亿,占总人口的12.8%,2020年将进一步增至2.48亿,占总人口的17.2%,呈加速增长之势。以2010年的老年人口数为例，假设老年人每人每天补充膳食纤维20克,若老年人中有30%的人食用,则年需求量达38万吨。
糖尿病人
糖尿病已成为威胁人类健康的四大顽症之一,被称为“人类甜蜜的杀手”。在我国目前有约5000万人患有糖尿病,另外还有大约6000万人处于高血糖的边缘状态,其发病率平均高达4%。随着社会人口老年化进程的不断加剧以及生活水平的逐步提高,专家预测,我国每年新增约800万糖尿病人,到2014年,中国糖尿病人口数量将达到8000万人以上。
治疗糖尿病除需药物治疗外,主要还是依靠饮食控制。因此,适当调整饮食结构,是防治糖尿病的最主要方法。膳食纤维可减慢葡萄糖的吸附,此外,膳食纤维还具有抑制血糖素分泌的作用,从而可以降低糖尿病患者血糖水平。加入膳食纤维针对糖尿病人的保健品及药品将会很有前景。如果按照全国约8000万糖尿病患者,服用比例按50%计算。经估算膳食纤维的潜在需求量超过210万吨。
新营养市场研究中心：膳食纤维的摄入情况调查结论
对比国内外相关组织制定的膳食纤维摄入量标准，我国居民的膳食纤维摄入量明显不足，且存在逐年下降的趋势。由此而直接或间接导致的各种慢性病在给个体带来痛苦的同时，也为我国医疗保健体系带来了巨大的压力。由此可见，提高居民的膳食纤维摄入量势在必行，刻不容缓。
随着我国居民生活水平的提高，日常饮食的精细化程度逐渐加深，人们的饮食习惯也在不断发生着改变。因此，单纯依靠通过改变日常饮食来提高膳食纤维的摄入量并不能起到预计效果，通过工业化手段以保健食品、膳食补充剂以及各种加工食品、饮料、乳制品等补充膳食纤维成为解决问题的选择。