近日，东港市合隆满族乡齐家堡村村民殷利摘下地里最后一茬菇茑。望着满地的菇茑秧子，殷利感慨地说：“加入合作社后，不但菇茑的品质和产量上来了，而且这些小菇茑还进到北京、上海了呢！”种了3年菇茑，头两年都没挣着钱，要不是今年加入了合作社，殷利就打算放弃了。“那两年我都是用老办法管理，产量始终上不来，销售又没有门路，挣那几个钱还不够忙活的，没账算啊！”今年殷利的菇茑平均每公斤比去年多卖了16元，一个棚多收入7000多元。“一个月前我就把地租好了，准备明年再扩大3个棚，有钱赚，咱的步伐必须得跟上啊！”尝到了甜头，这个朴实的农民对明年的收成充满信心。
“5月中旬菇茑刚上市那会儿在北京市场卖到90元一公斤呢！”栗丰菇茑专业合作社社长于冬青向记者介绍。在东港市合隆满族乡合隆村于冬青的百亩菇茑示范田里记者看到，冷棚一个挨着一个，菇茑秧上缀满了一粒粒黄澄澄的菇茑，大姑娘、小媳妇戴着颜色各异的头巾遮着刺眼的太阳，猫着腰在地里采摘。“采菇茑这活儿可不轻松，菇茑秧子矮，太阳又毒，棚里又闷又热，一天下来，一个熟练工大约能采摘20公斤菇茑。”于冬青对记者说。栗丰菇茑专业合作社有社员103户，合作社实行统一品牌、统一种植、统一管理和统一销售，对产品进行无公害认证，保证合隆菇茑的品质和市场竞争力。“菇茑投资少、收益大、安置就业多，可以说是增收致富的好项目。每年1月在暖棚里育苗，2月末进冷棚，5月就可以上市了。”于冬青说，菇茑主要产自北方，特别是东北地区，因为气候原因，黑龙江和内蒙古等地的菇茑要等到8月份才能成熟，而合隆的菇茑比这些地方早上市3个月，这也是小菇茑能卖高价的主要原因。“合作社主要解决生产技术和销售问题，对我来说，不光是为了挣钱，也确实想为当地老百姓做点事！今年我在北京新发地水果批发市场租了水果批发的精品库，因为皮薄味甜，咱这些菇茑已经跻身高档水果行列，北京市场非常认可。”
在合作社的分选车间记者看到，七八名农家妇女围着一张大桌子在分拣菇茑，她们把特小的、裂口的拣出来，把合格的菇茑拿到通风处晾晒。“晒一下，虽说重量变轻了，但易于保存，至少能够延长保鲜期10天呢！”一名正在干活的工人向记者介绍经验。晾晒后的菇茑被装在不同规格的箱子里发往外地。为了做好贮藏，今年春天，于冬青投资近400万元建起储藏库房和生产厂房，购置了包装机械和包装原料，配备了3台厢式货车和1台拉运货车。“我们合作社共有菇茑种植面积1000多亩，年产量在150万公斤以上，今年已有50多万公斤卖到北京市场，有20多万公斤卖到上海市场。”于冬青说。
盛果期时，周围的十字街、长安、马家店等乡镇的劳动力都集聚在这里。采摘最忙的时候，整个合隆乡仅采摘菇茑的农民就有近万人。