在消费者的印象中，小吃是街边摊；在餐饮投资者的眼里，小吃是低端，难挣钱。但近些年，一大批小吃品牌火爆起来，成为餐饮市场里的真正赢家。7月13日，了解到的数据显示，目前餐饮品类门店最多的前五大类分别是小吃简餐、面包甜点、火锅、川菜和烧烤。其中，小吃简餐排名第一，占了餐饮门店总数近1/3，成为餐饮业发展的新主场。
小吃简餐是小吃实体经营的一种“小店模式”。由于进入门槛低，刚需特征明显，越来越多的投资人将目光投向小吃简餐，成了餐饮投资者追逐的“大赛道”。在东北，饺子谈不上特色，也算不上小吃，而“手工饺子”的实体小店近两年却遍布大街小巷。
在泰山路和长江街的交叉路口，上半年相继冒出三四家饺子馆，都打出了“手工饺子”的招牌，虽然仅几种馅料，菜品单一，但每天都顾客盈门。其中一家连锁品牌饺子铺老板告诉记者：“快节奏生活下，已没人把时间浪费在吃饭上，15分钟解决的事儿，没人愿意花费半小时，这就是手工饺子生意红火的原因之一。”
重庆小面也是近年街头出境率较高的小吃简餐，成为继四川火锅、川菜馆之后兴起的投资乐土。在华山路沿线，经营重庆小面的不下十家。此前经营川味火锅的刘义林三年前转投重庆小面，已有六家门店。“现在一天的销售额是以前经营火锅店的两倍，小吃的实体经营模式，成功让我走出了生意惨淡的火锅市场。”刘义林说。
此外还有放心油条、腊汁肉夹馍、麻辣小龙虾、麻辣涮肚、关东煮……这些小吃简餐这几年在不知不觉中渗入百姓生活，被人们所接受，随之崛起一个个新品牌，引爆沈阳小吃简餐市场。之所以迅速兴起，餐饮业资深专家张国玉认为，是因为小吃简餐顺应了市场的快速变化，抓住消费者心理，发挥小吃简快餐品类的特色和优势。
随着社会发展的节奏加快，工作生活上的紧张，人们早已厌倦了一日三餐的正餐规律，就餐内容的呆板乏味，这对于餐饮业来说，也提出了更高的要求，从开始的“能吃饱，随便吃”到“好吃、营养”再到“吃点有特色的”，更加随心化的小吃品类市场随之而来。
小吃简餐的出现，有效解决了餐饮出品慢、效率低等问题，同时又满足了年轻人对用餐快速、便宜的需求。久而久之，增加了消费者的消费次数。张国玉认为，小吃简餐主要消费人群是城市流动人口、上班族以及商业人士，随着这个人群越来越庞大，生活节奏不断加快，以及外卖市场愈加成熟，未来人均快餐消费会强劲增长，市场潜力巨大。
街边小吃赢得大市场，予人以启示：低迷的传统餐饮市场不是没钱可赚，关键是要有先知先觉的大智慧。
餐饮业是一个大赛道，谁跑在前面，谁就是投资的智者。现在的餐饮市场已发展到了品类越来越细化的阶段，市场在变化，消费在升级，消费者既要追求快，还要追求质量和特色，这无疑给小吃简餐提供了巨大的市场机会，变成了餐饮人追逐的新对象。
投资品类固然关键，但不完全由投入大小决定。通过小吃简餐品牌的火爆，我们可以找出市场经济下抓住市场商机的核心要素，那就是市场刚需、消费频率、市场存量，小吃简餐就抓住了这三个核心，成为餐饮市场热追的品类。