中小企业最薄弱的环节是经营，最需要转变的是观念，最应当提高的是管理水平，而最差的能力则是创新。观念的落后、管理的落后、技术的落后是中小企业目前最大的也是最可怕的落后。对中小企业来说，已经到了“不创新，则死亡”的生死关口。在金融危机影响依然存在的今天，增强中小企业创新能力、研发能力，增强中小企业创新的积极性，是摆脱经济困境，恢复经济快速发展的重要途径，并对提升我国经济竞争力具有重要意义。要积极推动中小企业的创新，使之“愿意创新”、“能够创新”、“踊跃创新”，必须充分认识中小企业创新的4大特点，励精图治，奋力向前。
第一，贴近市场，机制灵活，应变能力强
中小企业规模小人员少，贴近市场信息多，机制灵活束缚少，这些特点促使企业的应变能力较强。实践表明，众多的新发明、新技术、新产品最初都是来自中小企业。中小企业的发展与科技创新有着必然的密切联系。通过技术创新发展成为行业巨人的成功范例屡见不鲜。
联想集团创建于1984年底，与美国的戴尔公司是同一年诞生的企业。创业初期，他们没有意识到自己是依托我国最具权威的中国科学院的一个科技公司，没有意识到自己的最大优势是拥有知识资本，只好“捧着金碗要饭”，像80年代初期的“倒爷”一样，干起了“倒买倒卖”的营生。联想渴望找到一条新的道路，能够把中科院计算所里那些新奇的发明变成利润。联想正是靠创新产品“联想汉卡”起家的。联想前期的技术创新，既包括“联想汉卡”的研制和“286微机”的开发，也包括后来开发的“联想1+1家用电脑”和中国第一台“586个人电脑”。1995年，第一台基于“奔腾Ⅱ处理器”的微机：“联想奔月”诞生，这是中国微机第一次在新机型方面与世界同步。1999年11月，联想推出了天禧家用电脑，首开了国内因特网电脑的先河。正是这些创新使联想从一家小企业迅速成长为中国IT产业的领先企业。
第二，技术转移是科技创新活动的重要形式
大量资料表明，中小企业比大企业更适于进行技术转移活动，更容易与高校和科研机构合作，能够迅速将创新成果转化为现实生产力。技术转移不仅是科技创新获得的重要形式，而且是中小企业站住脚并快速成长的重要途径。
1986年8月，北大方正的前身――北京大学新技术公司正式注册成立。1988年初，北京大学得到国家经委的许可，决定将王选教授主持开发的汉字激光照排系统专利和技术，全部转让给北京大学新技术公司。从此，两院院士王选教授加盟并成为北大方正的创始人之一，从事汉字激光照排系统的开发、生产与销售。这项我国完全自主研发的汉字激光照排技术是中国历史上印刷领域最伟大的创造。北大方正在“告别铅与火，迎来光与电”的新技术革命浪潮超常发展。成立仅仅6年后，在信息产业部评定的中国电子信息百强企业中，北大方正名列第十。
第三，中小企业技术创新相比大企业有更高的效率
市场竞争的强大压力促使中小型企业更加重视技术创新和产品创新，积极开发具有竞争力的产品，占领各种市场缝隙，从而使不少中小型企业成为新技术开发的重要来源。中小企业技术创新相比大企业有更高的效率。中小企业积极开展制度创新、技术创新始终扮演着加快我国国民经济增长力量的角色，成为推动我国科研事业发展和国家科技创新生力军。据统计，我国６５％的发明专利是由中小企业获得的，８０％的新产品是由中小企业创造的。在市场经济发达的国家也同样如此。美国约５０％到６０％的科技进步来源于小企业，８０％以上新开发的技术是中小企业的创新成果。日本是世界上最大的应用型产品出口国，其中，出口额的60%是由中小企业获得的，而且这些中小企业都具有自己独特的技术和产品。
第四，中小企业的技术创新在很多行业占有重要地位
近年来，我国涌现出越来越多具有自主创新能力的高成长性科技型中小企业。他们大多掌握着某产业领域的核心技术，或者创造出全新的商业模式，或者紧盯产业价值链的某个环节、某个细分市场，成为行业中的“小巨人”。2007年我国评选了“最具成长性科技型中小企业100强”，深圳迅雷、武汉立得、厦门敏讯等100家中小企业从成长性、经营业绩、持续创新能力、竞争力、治理结构和行业环境等六个维度评价中脱颖而出。这些企业在中国经济发展的大环境中快速生长，年增长速度超越了100％，甚至达到数十倍、百倍以上的增长。他们已成为推动我国科技创新，经济加速发展并走向世界的重要力量。这些跻身“100强”中小企业已经或正在成为行业的佼佼者，创新技术的拥有者，对行业的发展具有举足轻重的作用。纵观成功的中小企业走过的历程，企业发展的历史就是创新的历史，企业生产和发展的基础就在于创新，只有持续不断地推进创新，企业才能在市场竞争中立于不败之地。可以说，创新是中小企业安身立命“鼎玉龟符”；创新是中小企业永不枯竭的“动力源泉”；创新是中小企业生存发展的“金光大道”。