市场竞争越来越激烈，但机会也越来越多，这就给很多梦想拥有自己事业的人带来了很多成就梦醒的机会。在食品行业也同样如此，很多没有从事过商业的中小投资户、在企业内积累一定商业经验和客户资源的销售人员客户资源后便蠢蠢欲动找几个合伙人，大家一起凑钱做厂家的区域经销商或代理商，走上了自己漫长而又充满激情的创业之路。
还有一类商业群体，便是一直走在市场最一线的企业二批商群体，这些商业群体是承接市场和经销商的一个重要环节，但他们实力小，受制于厂家和经销商管理，商业视野不够开阔，发展非常慢，这三类商业群体都有一个共同的特点，资金规模小，经营模式很传统，盈利水平很一般，发展速度慢，他们渴望快速发展，获取较高盈利水平。如何能快速成长成为这些人非常关心的话题。
所谓食品经销商就是在某一区域和领域只拥有销售或服务某食品供货商的单位或个人。
经销商具有独立的经营机构，拥有商品的所有权（买断制造商的产品/服务），获得经营利润，多品种经营，经营活动过程不受或很少受供货商限制，与供货商责权对等。
传统食品经销商经营模式一般是与生产厂家签订厂家产品区域的经销权，然后利用自身的资金、销售人员的市场开发能力及车辆配送能力负责区域市场产品的销售，厂家给予人员、费用、广告的支持，经销商负责开发餐饮店、便利店等，实现产品销售获取利润。
这种经营模式需要时间的积累才能拥有一定的客户资源和资金规模，才能确保较高的销售额和利润。而小食品经销商要快速发展，自身客户资源及资金都不足的情况下，靠传统的经营模式势必会受制于大经销商的制约，厂家也很少关照小经销商，因此小食品经销商必须主动出击，改变经营模式，才可出奇制胜。小食品经销商可采取两种路径，改变传统经营模式，快速提升自己的地位。
路经一：主动出击，与厂家结盟，选择市场，精耕细作。
这个模式需要小食品经销商有非常专业的市场运作思路和能力，适合在企业从事过销售工作的小食品经销商，他们在企业经过专业的培训，并经过长期市场运作，熟悉行业发展情况，了解市场及消费者，因此对于选择什么类型的生产厂家，他们把握比较准。
那么如何选择合作厂家呢，首先要看厂家的产品品质，品质有保障，质量比较稳定，如果隔三差五的出现质量问题，会给市场带来极大的负面影响。其次产能要有保障，不能在市场到达旺季的时候出现断货情况。厂家的信誉也是主要考虑的一方面，很多小厂家往往只看短期利益，经常与经销商做一锤子买卖，从这个经销商拿到货款后，就找下一家经销商再收点钱，经销商毫无安全感。最关键的一点是厂家运作市场不专业，需要专业的经销商助其开发市场，这样才能实现双赢。
寻找厂家合作流程为，筛选目标厂家供应商，与其谈判，并明确双方责权利，签订合作协议，明确销售产品系列、销售区域、物流配送、滞销产品处理方式、临其产品处理方式等。根据市场需求特点确定产品规格，确定产品价格体系（终端供货价、零售价）。制定市场运作策略及推进计划、费用预算等，事先做好方案和计划书后，方可运作，降低风险。由于此路径涉及营销系统知识，对于刚迈入此行业的经销商来讲比较复杂，因此在此重点介绍路径二。
路径二：采取零售连锁模式，自建终端，提升盈利能力。
连锁店是指众多小规模的、分散的、经营同类商品和服务的同一品牌的零售店，在总部的组织领导下，采取共同的经营方针、一致的营销行动，实行集中采购和分散销售的有机结合，通过规范化经营实现规模经济效益的联合。连锁店可分为直营连锁（由公司总部直接投资和经营管理）和特许加盟连锁（通过特许经营方式的组成的连锁体系）。后者是连锁经营的高级形式。
目前大家身边常见的是零售连锁便利店，如天津的大方、7-11便利店、南京的苏果超市、太原的唐久便利、济南的银座等；休闲食品连锁店如优之良品、绝味鸭脖等；烟酒连锁店、茶叶连锁店等数不甚数。
零售连锁可以通过规模效应可以打造渠道品牌，降低运营成本，获取较大利润，与传统经销模式相比，前期投资不是很大，盈利性较强，收款教容易。待逐步形成一定规模后，通过成熟的运作模式可吸纳风险投资人，通过资金的支持实现快速扩张，规模达到一定程度后可直接与厂家进行谈判，根据区域市场消费需求特点，量身打造适销对路产品，实行包销策略，还可进一步与生产厂家进行OEM等。作为刚迈入此行业的经销商或者中小投资者，首先需要明确零售连锁店初期运作思路与步骤。
项目选择
男怕入错行，女怕嫁错郎。零售连锁店选择什么类型的项目是非常关键的第一步，在选择项目前，应对区域内食品零售连锁店进行充分调研，观察分析目前市场上零售连锁店的项目类型、门店生意情况，门店位置分布情况，门店内经营产品类别、规格及价格。并对消费者进行充分调研，摸清消费者需求特点，正所谓投其所好才能赢得消费者青睐，消费者调研可采取座谈会、调研问卷等形式进行抽样调研，调研后进行分析，从而发现商机，确定项目类型。
门店选址
门店的位置决定了生意的好坏，好的位置是门店生意兴隆的前提。很少有高端服装开在校园周边的，学生无购买能力，需求也极少。门店位置的选择是基于门店周边区域消费者需求特点的，因此在门店选择前，应对目标区域的消费者进行详细的调研，调研内容包括消费者年龄、性别、消费者兴趣爱好、消费者集中度、消费者人均收入及消费能力，同时也应对各区域商铺租金及相关费用进行比较。根据自身经济实力和选择经营项目类别确定门店位置。
选择门店时应分析门店所处的街区、门店人流量大小、门店前是否有绿化隔离带、门店前是否方便停车、门店是否被树所遮挡等，对细节的关注可确保开店后无后顾之忧。曾有某零售连锁店开店前对门店周边进行了详细了解，但由于确定门店前未注意门店前有较宽的绿化带，且过街天桥离门店有一段距离，导致开业后上客量大受影响。
门店定位及包装
通过对区域消费者调研后，根据消费人群需求特点对门店进行定位，是走大众化线路还是选择高端产品定位，确定后定位后，对门店形象进行设计，零售连锁门店与传统的个体户门店相比，门店有专业化形象设计，给消费者一种安全感，门店形象要简约，颜色应显眼，视觉冲击力要强。所有门店装修图案及色调选择应整齐划一，确保形象的统一，为连锁门店品牌化运营奠定基础。
门店开店的节奏把握
门店的开发比较容易，但门店的风险管理却很难，因此在未摸索出一整套门店运营及管理模式前，笔者认为门店经营者切忌盲目开店扩张。否则一旦出现运营不稳定，所有投资将大大缩水。笔者建议可选择1-2家店进行试点，摸索并总结开店成功模式和管理经验，归纳提炼门店运营关键点及相关细节，待成功后迅速复制，根据资金情况进行扩张。扩张的过程中始终对风险进行监控，保持合理的现金流、保持合理的库存等。
订单计划及存货管理
门店开张后，店内进货数量要根据消费需求特点，首批进货数量不宜过多，确保一定时间内销售即可，若从厂家区域经销商处拿货，可随时调货；从厂家直接拿货，以最低起订量进行订货，但要求厂家对滞销产品进行调货。后期订货根据积累销售数据进行订货。
店内存货数量不宜过多，以防占压资金，门店经营者应分品种分规格，每天记录店内销售数据，为后期陆续订货做参考，畅销产品多订，滞销产品少订甚至不订，结合发货周期，确定存货数量。
门店日常管理
连锁运营店应时刻注意门店环境、人员着装和精神面貌、日常用语、日常理货等细节，确保连锁门店形象表里如一，给顾客一个全新立体享受。
随着新生代商业群体的发展，小食品经销商是未来商业发展的新生力量，他们大多较为年轻，有着创新思维，笔者在这里只是抛砖引玉，更多的发展路径是市场中而来的，不断创新，才是小食品经销商有可能不断超越。