听了“计划”这两个字，就会让人想起中国改革开放前的中国计划经济。现在我国实行的是市场经济。计划给人的印象有点落伍的味道。管理的职能是计划、组织、领导、控制。这计划职能是排在第一位的，有计划后，才能按照计划进行组织、领导与控制。这计划跟计划经济还是有本质的区别的。计划是组织中准备要做的工作，计划经济是按照中央计划委员会的安排进行组织生产要完成的产量任务。计划属于微观经济学的范畴，而计划经济是属于宏观经济学的范畴。计划经济在建国初期，由于物质匮乏，对经济的发展与恢复国力起到了一定的作用。
但是后来却严重地阻碍着经济的发展，所以中央政府进行改革开放，以市场经济替代计划经济，对解放生产力、发展生产力的益处是有目共睹的。计划工作属于微观经济学，政府重要的工作是搞宏观经济学，所以政府干预微观经济，是会抑制生产力的。现在李总理领导的国务院进一步简政放权，目的就是抓宏观经济学，让社会与企业去搞微观经济学，这样做能解放生产力，释放中国更大的经济潜力。每一次改革，只要是解放生产力，必然会带来中国经济质的飞跃。
既然了解了计划与计划经济的区别，那么我们从事企业管理工作时，就要重视计划工作。计划与目标、愿景，虽说很类似，但还是有些差别的。愿景是企业总的远景想法，是比较抽象的概念。目标是企业要达成的工作总任务。计划则是企业要完成目标所制定的具体执行方案。愿景与目标，要靠计划去执行、要靠计划去落实、要靠计划去实现。所以，愿景与目标离不开计划工作。企业的管理也离不开计划工作。计划包括完成工作所需要的时间，要做的工作内容，具体执行部门与执行的个人，监督与控制，评估与考核。
计划按时间分，分为日计划、周计划、旬计划、月计划、季计划、年计划。计划按时期分，分为短期计划、中期计划、长期计划、超长期计划。短期计划时间一般是一个月到一年以下。中期计划时间一般是一年以上到三年。长期计划时间一般是三年以上到十年。超长期计划时间一般是十年以上。计划按企业管理职能分，有研发计划、采购计划、运营计划、质量计划、人力资源计划、财务计划、项目计划、营销计划、销售计划等等。
计划工作，并不是写些内容然后打印出来就行的，而是要召开计划工作会议，商讨如何制定计划的。这会议的参与者要有计划部门的负责人、企业高管、各部门经理、基层管理者代表、一线员工代表。计划工作会议的召开，由企业一把手先提出议题，然后再由参会者自由讨论，把讨论的结果记录下来，作为酙酌制订与编写计划的依据。计划的制定，可以由企业高管主导，从上至下的方式做计划，也就是由高管搞出企业的总计划，然后再由部门分解总计划，按照总计划的要求与内容，制定出部门计划与班组计划。或者是采用从下至上的方式做计划，也就是要求员工们或者是各个部门制定出计划，然后汇总到高层，再由高管根据收集上来的计划，制定出企业的总计划。如果企业是金字塔型的组织结构，并且等级森严，采用从上至下的方式制定计划比较好。如果企业属于自组织的组织结构与变形虫似的组织结构，或者是授权方式管理的企业，采用从下至上的方式制定计划是比较好的。
不管制定什么样的计划，都要有具体的需要完成的工作任务数据；还要有执行部门或者是具体的执行人；还要有完成计划的奖罚制度等“配套软件”。短期计划最重要的是数据化、细节化、祥细化，可实际操作化。执行计划时，有五不要：一不要一个计划还没有完成，又执行另外一个计划。要一个计划接一个计划地完成，前面的计划没有完成，坚决不执行下一个计划，除非高层打招呼要放弃第一个计划，或者是要求改变计划。二不要同时执行多个计划。如果执行者善于合理安排时间，不会误事，那可以同时执行二个以上的计划，但同时执行多个计划，执行者的精力是有限的，是忙不过来的。三不要计划在执行过程中出现偏差或者差错时，没有纠偏措施、没有人担责、没有惩罚措施。四不要执行计划时，频繁更换执行人，这样既浪费人力资源，又浪费时间。在执行计划时，一定要找个工作态度好有能力完成计划的执行者。五不要计划完成后没有考核与评估机制。考核与评估是奖惩执行者完成工作任务优劣的标准。