初选、清洗、去核、脱水……一颗颗果形偏小、卖相较差的原枣经过上述工序，蜕变为颗粒饱满、色泽红润的脆枣系列产品，威化饼般酥脆中散发着鲜枣般的香甜。
从贡枣-脆枣-红枣浓浆，再到干红红枣酒这一产业升级发酵而成的“终极”产品，山西汉波食品股份有限公司正在构筑红枣深加工的民族产业梦。
近日，公司董事长兼总经理马强接受本报记者采访，阐述了这一梦想。
医药视角中的红枣情缘
马强，现年50岁，早年毕业于中医学院，后从医多年，“一直与作为中药材的红枣打交道”.这或许可以成为马强后来投身于红枣事业最好的注脚。
“既味道鲜美，又可入药。不仅富含糖类、蛋白质，还含有多种维生素和矿物质，具有很高的营养价值和保健价值，因而也潜藏着巨大的产业价值。”马强眼中的红枣显然已不再是普通的红枣。
其实，红枣的营养保健功能在远古时期就已被人们发现。然而，红枣在传统中只是一种“特定环境下的消费品”,多限于节日消费，或作为益气、养血生津的补品。
打破这种传统，把红枣从“特定环境”的禁锢中解救出来，实现“营养食品的休闲化”.这个梦想在当年尚披着白大挂的马强心中滋生。
1993年，邓小平发表南巡讲话后的第二年，马强怀着自己的红枣梦，毅然弃医下海，并在5年的摸爬滚打后于1998年注册成立太原市汉波食品工业有限公司，专门从事红枣产品的加工。2011年，公司重组改制，更名为“山西汉波食品股份有限公司”.
“汉波”本与红枣没有任何瓜葛，从英文“help”的音译而来，寓意帮助别人。
“做实业难，做农产品加工企业更难，而要创立农产品的品牌则难上加难。之所以能走到今天，完全是出于对红枣的热爱和对这份事业的理想。”对红枣这匹千里马，马强不仅甘做伯乐，而且要做勇敢的骑手。
精细加工中的产业升级
公司成立初期的主要产品是对红枣进行初级加工的“贡枣”,真空包装，开袋即食。
几年后，汉波贡枣系列产品不仅摆上全国各大城市的货架，而且还远销新加坡、加拿大、美国、韩国等地。同时，市场上恒丰、大唐等品牌的贡枣产品也涌现出来。“营养食品休闲化”的梦想逐渐成为事实。
但梦想并未止步于此。
“枣树无法与标准化车间一样，保证每年产出的红枣品质始终如一，而贡枣系列产品对原料的要求较为严格，要求原枣至少要粒大饱满。”马强说，红枣的真正丰收10年能遇到一次就很不错了，果小、裂缝、生虫等情况很难避免。
事实上，这些外观较差的红枣营养价值并未发生改变，但如果仅仅面对直接消费和初级加工，果农的收入可能要大打折扣。
这就给红枣的精细深加工提出一个严峻的课题。面对这个课题，经过多年的的探索和实践，汉波公司已经开发出脆枣、红枣蜜饯、红枣浓浆、红枣补血饮品等多个系列产品，实现了“只要是红枣都可以加以利用”的梦想。这样，“精细深的产业化加工大大提高了农产品抵御自然灾害的能力，相当于为果农上了一份免费的保险。”
“经过这种深加工，10多元一公斤的原枣跃升为100多元的产品，高附加值可以让从果农到零售商的各个环节都有获利。”马强说，取名“汉波”除了要帮助消费，也要帮助别人赚钱。
目前，汉波公司的员工已从创立初期的10余人发展到近千人，自有枣园2万亩，每年从山西、河北、甘肃、新疆等地收购约4万吨鲜枣，“汉波”系列产品除了畅销全国280多个大中小城市，还出口到10多个国家和地区。
“终级”产品中的产业梦想
一瓶尚未进入市场的干红红枣酒正是马强眼中红枣深加工的“终极”产品。
“发酵的红枣有一种酒精的香味，从化学成份来看，红枣含糖量高而脂肪含量低，而且富含多种矿物质，正是酿造高品质红酒的绝佳原料。”马强说，从酿造红酒的角度来说，红枣可与葡萄比肩而甚至更有独特优势。
其实红枣酿酒并非传奇，早在西周时期人们就开始利用红枣发酵酿造红枣酒，互联网上也可搜索到若干份干红红枣酒建设项目可行性研究报告。马强预计，中国的红枣酒将会在两年后陆续进入市场。
“法国波尔多仍然是国际顶级红酒的同义词，中国葡萄酒未来能与国际大品牌抗衡的难度非常之大。”马强说，中国的红枣产量约占到全球的95%,所以，我们完全有理由，也有责任利用这种产量的优势和红枣的属性，真正把中国的红枣酒产业做大，把品牌做强。
若干年后，让中国成为享誉全球的干红红枣酒理所当然的故乡，是马强在创业十多年后最大的梦想。
而且，实现这一梦想还有更多深厚的内涵和意义，带动枣树种植可以有效减少黄河流域的水土流失，加快这一地带居民的脱贫致富。
“地上本没有路，走的人多了，也便成了路。”马强说，“众人拾柴火焰高，垄断绝对没有出路。这个梦想的实现不可能单靠‘汉波’的力量，希望整个行业积极参与到竞争中来，推动红枣酒产业梦早日实现。”