汾阳农民李新民对种植核桃给生活带来的巨大变化感触颇深。十多年前，李新民全家在贫困线下挣扎度日，吃了上顿没下顿，孩子学费都要找亲朋好友挨家挨户借，日子苦不堪言。政府动员种核桃，他将信将疑地种了，没指望那玩意儿帮全家“化蛹为蝶”，脱贫致富，让生活质量上一个新台阶。
五年后，核桃逐渐挂果，经济效益显现了出来。在政府穿针引线下，1998年全家靠核桃收入6000多元，超过以前五年所得总和，彻底告别吃不饱穿不暖的贫困生活。此后数年，核桃连年丰收，收入连年翻番，日子越过越红火。现在李新民吃香喝辣，彩电、冰箱、洗衣机、空调、甚至汽车，一应俱全，日子过得比城里人还有滋有味。两个孩子靠着核桃收入，顺利读完大学，回到汾阳，成了李新民“核桃梦”的得力干将。李新民说孩子有知识有文化，用科学种植核桃，经营核桃产业，比他有出息。现在李新民全家是汾阳知名的核桃种植大户。
在汾阳，像李新民这样得益于核桃种植，实现生活质量三级跳的农户达数万家。目前汾阳有核桃经济林面积55万亩，1200余万株，正常年景产量达1万吨，成*了汾阳核桃产业的全国三*：*大核桃生产基地，*大核桃良种苗木繁育基地，*大核桃加工、销售集散地。2008年10月“汾州核桃”被*质监总批准为*地理标志保护产品。核桃成为汾阳搞活经济，实现产业转型升级的源头活水。汾阳人把小核桃做成了大产业，在经济化大潮中勇敢亮剑。截至目前，汾阳市有80个栽植500亩核桃树的规模村，4000余个10亩以上的核桃种植规模户，产区农民人均核桃收入5000余元，受益农户4万余户20多万人，涌现出汾州裕源等规模核桃产品加工企业五家，为汾阳几十万农民增收致富。
“汾州核桃”以个大、壳薄、肉厚、取仁容易，出仁率高、清脆可口闻名中外。占汾阳土地面积三分之一的黄土丘陵区7个边山乡镇、180个村，由于土地肥厚，雨量适中，光照充足，气候温和，是“汾州核桃”的主产区。
汾阳市委、市政府紧紧围绕“汾州核桃”的产业化发展大思路，以科学发展观为指导，抓住近年来核桃良种苗木资源充足，桃仁价格连年上涨，农民生产积极性高涨这些有利机遇，把发展核桃作为全市调整农村产业结构的重头戏来唱。一是规划到位、任务明确，把核桃栽植任务分解到乡镇，落实到村、到户，层层签订责任状，因地制宜，突出重点，培养典型，以点带面。二是利用春、冬农田水利基本建设，推进核桃林带的发展。栽植核桃树集中连片50亩以上的，由政府财政补贴。三是实施大工程推动核桃林带建设。在退耕还林工程中，以保证整体生态效益为前提，尽*大努力发展核桃林带。
立足核桃种植，汾阳市确定了“核桃强市富民”的总体目标和“激活机制，龙头带动，做强核桃大产业的发展思路”，实行“山上建基地，山下办工厂，山外拓市场，科技创高效”，出台了一系列优惠政策，全力推进核桃产业化进程。一是在技术服务方面，市、乡两级成立核桃技术服务队，结合“百日科技”，开展“送科技、送政策”活动。今年，全市举办核桃树的各种技术培训班50余次，下发资料2万余份，大大提高了林业科技水平。二是在林产品加工方面，对生产终端产品、附加值高、规模大的企业，实行“绿卡制”。即：市内运输的原材料，只检查，不扣不罚。三是在项目扶持上给予支持，积极帮助3个大型核桃加工企业的深加工项目立项。四是采取走出去请进来的办法。今年，林业局先后组织龙头企业主和基地带头人参加全国的核桃研讨会，参展了数十种核桃产品，拓展了群众视野，打开了核桃市场。同时邀请全国核桃专家来汾阳进行考查，召开核桃研讨会，为做大、做强“汾州核桃”这一产业献计献策。
目前，汾阳有核桃加工企业30户，核桃加工户1万余户。全市每年加工原品核桃1.3万吨，创汇1000万美元，汾阳已成为全国*大的核桃集散地。山西省农业产业化十大旗舰型企业、全国“双优创汇”企业——山西特达土畜产有限公司生产的“前琪牌”核桃油精丸，核桃仁罐头、原品核桃等系列产品，走出*，远销欧美十几个*，年创汇600余万美元。女企业家俞翠萍创办的汾阳市裕源土特产品贸易公司，已拥有一个总部、两个加工分厂、十几个固定加工点，年产值1400万元。今年她在市林业局和杨家庄镇镇政府的帮助下，采取“公司+科研+农户”进行产地加工的形式，开展核桃的“绿色认证”。栗家庄乡王志霞的新合作核桃合作社在全国建有50多个销售网络，年销桃仁500吨。汾阳由此成为山西省政府命名的“山西省干果经济林基地示范县”。
把汾阳核桃打造成世界*，让世界人民吃到汾州核桃是汾阳人的“中国梦”。目前这个“中国梦”正在照进现实。今年7月20日，有核桃界“奥林匹克”之称的“第七届世界核桃大会”选择在山西汾阳召开。汾阳的小小核桃，聚焦了世界目光。借助世界核桃大会，汾阳人希望让“绿色汾阳，核桃之乡”迈上更为宽广的舞台，走向更加美好的明天。