如果说有植物营养宝库的话，那一定非坚果莫属了。坚果又称硬果，大部分种类的坚果都含有丰富的营养，开心果更是其中的佼佼者。一粒小小的开心果，至少有8种有益物质蕴藏其内。
1.油酸
油酸是最主要的一种单不饱和脂肪酸，在日常油脂或其他食物中并不常见，或含量较低。与日常油脂或食物中常见的多不饱和脂肪酸亚油酸和亚麻酸相比，油酸的健康效益更胜一筹：它既可以降低造成动脉粥样硬化的首要致病因子血液总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇含量，又可以提升有助于防止动脉粥样硬化的发生和发展的高密度脂蛋白胆固醇含量，因而被认为是最有益于心脑血管系统健康的脂肪酸。橄榄油因含有高比例的油酸而风靡一时，但似乎很少有人知道，开心果也含有较多的油酸，其含量占开心果所含脂肪的一半以上。
2.维生素E
如果说高含量油酸让开心果在日常坚果类中特立独行的话，丰富的维生素E则使开心果与大部分坚果打成一片。包括开心果在内的大部分坚果都富含维生素E。在坚果中，具有较强抗氧化作用的维生素E可以保护不饱和脂肪酸，使其免于被氧化、变质；在人体内，维生素E的抗氧化作用有助于延缓衰老、保养皮肤、预防动脉粥样硬化等。
3.原花青素
原花青素在开心果尤其是开心果紫红色的果衣中也含量颇丰。原花青素的抗氧化作用完全可以用出类拔萃来形容，在目前已确认的各种天然抗氧化剂中，它清除人体内自由基（抗氧化）的能力可能是最强的。研究发现，原花青素具有降血脂、降血压、抗动脉粥样硬化、抗癌、抗辐射、抗过敏、防治白内障等功效。
4.叶黄素
叶黄素是类胡萝卜素大家庭中的一员，与beta;-胡萝卜素、番茄红素等知名抗氧化剂是同族近亲，也具有较强的抗氧化作用。有关叶黄素作用的研究中，最引人注意的是它能够对抗视网膜黄斑病变，对视网膜起到保护作用。据此，人们推测它对预防白内障等氧化性眼部疾病具有特殊益处。
5.白藜芦醇
说到白藜芦醇，就不得不提到红葡萄酒，因为白藜芦醇正是使红酒有益健康的基础物质之一。白藜芦醇亦是著名的天然抗氧化剂之一，可清除自由基，抑制脂质过氧化反应。除保护心血管系统之外，白藜芦醇还具有提高免疫力、抗癌、抗病毒、抗衰老等多种功效。
6.槲皮素
槲皮素是一种类黄酮，在洋葱、大葱、蒜薹等蔬菜中含量较为丰富，具有较强的抗氧化作用。
正是因为开心果含有上述维生素E、原花青素、叶黄素、白藜芦醇和槲皮素等多种抗氧化成分，美国农业部表明，开心果的整体抗氧化作用要超过杏仁、腰果等常见坚果，甚至也超过绿茶。
7.植物甾醇
植物甾醇又叫植物固醇。顾名思义，它是存在于植物中的分子结构类似胆固醇的一类物质。不过，与来自动物性食物的胆固醇不同，植物甾醇并不会造成动脉粥样硬化。恰恰相反，因为植物甾醇在肠道以假乱真地抑制胆固醇吸收，反而有助于防范血脂异常及动脉粥样硬化。
8.膳食纤维
膳食纤维几乎存在于所有的植物性食物中，对通便、减肥、减少胆固醇吸收、防治心脑血管疾病和2型糖尿病以及抗癌都有较好作用。与其他坚果相比，开心果的优势是膳食纤维含量较高，20~30克（不算壳的重量，大约30~50粒）开心果中就含有2~3克膳食纤维。
与其他大部分坚果不太一样的是，开心果中超过50%的总脂肪为单不饱和脂肪，其中多半是油酸，还含有被称之为油酰乙醇胺的食欲抑制化合物，它能使您在吃过饭之后感到更饱、并能延长再次感到饥饿的时间。美国食品和药物管理局（FDA）鉴定开心果为健康合格的食品，该机构称，每天食用40克左右开心果，可减少患心脏病的风险。需要提醒大家的是，一些加工者使用漂白剂给开心果美容，以获得更好的卖相或掩盖杂色霉斑，因此购买开心果一定要注意黄壳、紫衣、绿仁的产品特征。