农业部稻米及制品质量监督检验测试中心朱智伟告诉记者，这些玉米没有特别大的差距，只在营养成分上有些许不同。例如，与普通玉米相比，糯玉米蛋白质含量较高，在10%以上，并富含多种维生素，如维生素A、维生素B1等。糯玉米的淀粉分子量比普通玉米要小十几倍，更易被人体吸收和消化，有数据显示，糯玉米的消化率比普通玉米高20%。所以，消化功能不好的人可多吃糯玉米。
但糯玉米营养虽好，并不适合所有人，如糖尿病患者。对糖尿病人来说，玉米是理想食物之一。因为，玉米所含粗纤维和可溶性糖低，如老玉米中的含糖量就比普通大米低2.3%，而粗纤维含量却是大米的9倍。所以，糖尿病人可适当吃些老玉米。 “但糯玉米和甜玉米就最好不要吃。”
甜玉米富含水溶性多糖，含糖量达到了8%，加强甜玉米的含糖量更高，且其中大部分是蔗糖、葡萄糖，极易引起血糖升高。
“糯玉米则是因为支链淀粉含量高而不宜被糖尿病人食用。”孙孟里介绍，支链淀粉含量越高，就越易转化为葡萄糖。一旦被患者食用，其血糖上升速度就会加快。
除了糖尿病人外，平时这几种玉米都可多吃一些，尤其病后恢复期的患者。因为，玉米能提高人体免疫力，有助于病后患者恢复体力。
糯玉米（Waxy corn）,也称蜡质玉米。籽粒中有较粗的蜡质状胚乳，较像硬质玉米和马齿型玉米有光泽的玻璃质（透明）籽粒。其化学性状和物理性状受单个隐性基因（wx）控制，这个基因位于第9染色体上。 胚乳中 100％的淀粉是支链淀粉（Amylopectin或 Branched chain starch）。此类玉米除作为菜用玉米被人类鲜食外，用作牲畜饲料可提高饲喂效率。也有工业用途。有糯性，俗称粘性。
据曾孟潜（1987）论证，1760年前，糯玉米已在中国形成。依据有三：《三农记》中已有糯玉米记载，中国糯质玉米种质资源丰富，保存品种材料500多份；中国的糯玉米材料大多具有中国蜡质玉米同工酶标志带。目前云南西双版纳等地种植的四路糯、紫秆糯、曼金兰黄糯等具有糯质玉米的原始性状。云南少数民族普遍食用此类玉米，历史也较长。
G.N.Collins著文记载，美国传教士J.M.W.Farnham于 1908年把糯玉米从中国带到美国，继而传遍全世界。国内外多数学者认为糯玉米的起源中心在中国。目前，已有一批杂交种。
紫黑糯玉米品种，营养丰富、口感好。富含维生素 B1 ， B2,B6 及多种氨基酸，特别是有机硒的含量是普通玉米的 5－10 倍。具有防癌抗癌之功效，是天然的营养保健食品。突出特点：该品种产量较高抗病，品质佳，商品性好，适应性广。鲜穗可在授粉后21-23天左右采收上市。亩栽45000株,宜稀不宜密，严格与其它玉米品种隔离种植,防止串粉影响品质.亩播种量2公斤。
糯玉米籽粒中营养成分含量高于普通玉米，含70～75%的淀粉，10%以上的蛋白质，4～5%的脂肪，2%的多种维生素，籽粒中蛋白质、VA、VB1、VB2均比稻米多，脂肪和VB2的含量最高，黄色玉米还含有稻麦等缺乏的甲种维生素（胡萝卜素）。糯玉米wx基因的遗传功能，是使糯玉米胚乳淀粉类型和性质发生变化，糯玉米淀粉分子量比普通玉米小10多倍，食用消化比普通玉米高20%以上。