2008年4月25日，由沈阳市知识产权局主办、沈阳工业大学承办、沈阳麦金利食品制造有限公司协办的“麦金利杯”第三届沈阳大学生工业品外观设计大赛启动仪式在沈阳科学宫隆重举行。本次大赛以“设计美感，创造未来”为主题，旨在促进我市工业品外观设计领域的创新，发掘人才、培养人才，促进设计专业人才的成长，激发更多的创新灵感，加强产业与设计的结合，推动我市工业品外观设计领域的快速发展。
通过本次活动的进行，一方面调动青年学生的智力资源，充分发掘大学生们的聪明才智；更重要的是，让大学生亲自参与到知识产权的创造、运用和保护的过程中，使他们不仅成为受教育者，也成为知识产权保护的实践者、受益者和将来的宣传者。作为2008年沈阳市知识产权周的一项主体活动，举办这样的大赛是十分必要的，也是一种创新之举。
工业品外观设计最终是以市场为检验尺度的，为了更好地兼顾创新意识和市场价值，本次大赛冠名“麦金利杯”,在比赛环节上增设麦金利奥运纪念限量版产品的外观设计，通过这种形式，将创新的源泉--发明者和创新的主体--企业联系起来，让设计者面对市场、面对需求，使发明创造者能迅速转化成生产力。企业也能在这一过程中有针对性的解决问题，同时通过这种沟通为将来的“产、学、研”联合打下基础。
沈阳已经连续举办了两届大学生工业品外观设计大赛，越来越多的学生对工业品外观设计有了更感性的认识并积极参与其中。与此同时，设计大赛还为获奖学生的作品免费申办专利，提供选手到企业参观实际以至就业机会；沈阳高校的专家、教授也将深入到企业进行专业的诊断，这些都无疑将科研与市场有效对接，从而推动整体产业的进步。
本次活动设置了鲁迅美术学院、沈阳航空工业学院、东北大学、沈阳理工大学、沈阳工业大学、沈阳大学、沈阳化工大学、沈阳建筑大学、辽宁石油化工大学等9个分赛区。
在启动仪式上，市知识产权局副局长吴希平按启动按钮，揭开了“麦金利杯”第三届沈阳大学生工业品外观设计大赛的畜牧。