中国酸奶市场每年呈两位数的增长，其发展潜力有目共睹。然而，创新不足、品类缺失及同质化严重的问题也显而易见。在这样喜忧并存的背景下，厂商们都在探索酸奶市场的下一个爆款，饮用型酸奶逐渐引起了大家的注意。
近来饮用型酸奶在国外发展快速，根据Euromonitor的数据显示，饮用型酸奶占全球酸奶产量的1/3，尤其是在欧洲、墨西哥、中东地区的市场份额非常大。同时，近年来国内饮料市场上的口味发生了变化，消费者开始喜欢清爽口味的饮料，使得近水饮料成为饮料行业最大的热点。这也是为什么越来越多乳品企业关注饮用型酸奶在中国市场的发展。
饮用型酸奶从生产工艺上讲是二次配料，从产品特点上讲主要是液体流畅、不挂壁、口感清爽，从产品风味上讲，延续了思慕雪（smoothies）的风格，主要是各种果蔬风味。为增强其便携性和即饮性，大都选用PET瓶，但也有些搅拌型酸奶选用PET瓶包装，例如新希望乳业的“初心”、广州朴诚乳业的“简爱”等。
饮用型酸奶在中国市场的发展前景被看好，一方面是近几年饮用型酸奶在国外发展快速，占全球酸奶产量的 1/3，尤其是在欧洲、墨西哥、中东地区的市场份额非常大。另一方面，消费者逐渐青睐于清爽口味的饮料，使得近水饮料和碳酸饮料、果汁、茶饮、矿泉水形成“多足鼎立”的局面。
国内一些企业已经涉足饮用型酸奶，低温酸奶领域有伊利每益添旗下的“Pure Day”饮用型酸奶，和卡士新推出的“餐后一小时间”；常温饮用型酸奶有新希望蝶泉的“云上时光”、欧亚的“大理风情”等，这些常温饮用型酸奶都选用玻璃瓶的包装形式，并且采取常温产品低温售卖的策略。
即便如此，国内进入饮用型酸奶领域的企业仍是少数，大多还在观望市场发展。除此之外，相对于国外市场而言，国内饮用型酸奶的定位及口味都很单一，主要针对消化健康和突出清爽口感方面，尚未体现出思慕雪的风格。
与之相比，国外饮用型酸奶品牌的市场细分较为彻底，主要有促进消化系统健康、补充能量、对抗饥饿、体重管理和天然有机五种品牌定位形式。另外，为了突出天然、清洁、简单、真实性的品牌形象，越来越多的品牌采用清洁标签、简单配方和天然食材，用天然添加剂替代人工添加剂的比例也在不断地增加。
现在还无法预测饮用型酸奶在中国市场上的发展趋势，但是，其作为酸奶领域中的第三种势力要迅速发展的前提，是打破由凝固型酸奶和搅拌型酸奶这两种势力所主导的市场趋势，即饮用型酸奶必须将自身特点与消费需求完美结合，在此基础上向市场推出迎合消费趋势的、富有创新性的产品概念。
因此，我们认为饮用型酸奶要取得突破性发展不能只走消化系统健康的老路，也不能单依靠口感的特点。唯有通过产品概念创新、引导新的消费趋势，才能会取得突破性发展。
做好产品概念，要明确饮用型酸奶的目标消费人群。根据我们的研究结果，这类消费者的年龄在 18 岁到 34 岁之间，是一群追求时尚、乐于尝试新产品的人群。
目前，零添加酸奶、运动型酸奶、思慕雪、能量酸奶是与饮用型酸奶较为相符的产品概念。