在零食领域向来不乏创新的挑战者，也造就了行业竞争激烈。伴随着互联网电商的崛起，零食界的后起之秀三只松鼠、百草味、沃隆每日坚果等借道电商，迅速在零食界刮起一道旋风，引来多方零食巨头布局坚果产品。在此之前零食领域，坚果类产品从来不是主流，糖果、糕点、薯片才是。
在消费升级的大背景下，国人对坚果的消费从传统的花生瓜子升级到更健康、单价更高的夏威夷果碧根果等零食。据澳洲坚果协会数据，智研咨询发布的《2016~2022年中国坚果行业市场深度调研及投资前景分析报告》显示，仅2016年中国夏威夷果进口量达到2.01万吨，同比增长138.20%；进口额增加至7845.5万美元，同比增长152.53%。
零食巨头们正是抓住了这波消费升级的红利。
2015年，沃隆最先推出了每日坚果。这种将坚果和干果组成小包装的产品一经推出便受到极大欢迎，引领了坚果小包装的潮流。
每日坚果的推出给沃隆带来了极高的收益，据沃隆方面表示，2017年沃隆销售额突破了10亿，占据了每日坚果品类近50%的市场。
随后几大零食品牌纷纷推出每日坚果系列，洽洽“小黄袋”每日坚果、三只松鼠“3次方”每日坚果、中粮“每日坚果”相继投放向市场。据了解，目前市面上的不同品牌推出的每日坚果达300多种，将不同类型坚果混合小包装的创新，居然创造出一个巨大的市场来，在沃隆创始人杨国庆看来这并非偶然。
在每日坚果推出之前，沃隆坚果在运营当中遭遇了瓶颈，春节期间应该是国内坚果销量最好的时候，但杨国庆发现罐装、袋装、礼盒装等大包装坚果销量增长乏力，“说明市场变了。”
尤其是伴随着新生代消费群体的崛起，坚果行业面临着新的趋势。消费者偏好的转变倒逼着产品创新，每日坚果的火爆是有消费升级红利的，现代人不仅仅是注重零食的口感，更注重零食的营养、健康，每日坚果是将不同种类的零食配比之后刚好满足消费者的需求。
三只松鼠公关总监殷翔表示，“小包装食品更容易控制摄入量，大包装零食尤其坚果类食品，如果储存方式不当，很容易受潮，而小包装零食就可以解决这些烦恼。”
坚果零食在中国传统的消费场景往往出现在家庭聚会上，但是如今对坚果零食的消费场景出现了变化。
洽洽食品副总裁王斌曾经对媒体表示，“每日坚果是一个有场景的产品，现在很多年轻人喜欢在酸奶中加入坚果，像国外消费者的早餐以沙拉和坚果来搭配。”
Frost&Sullivan数据显示，我国休闲食品行业将呈现出长期稳定增长的态势，消费率稳中有升，年复合增长率高达12%，预计到2020年将达到12984亿元。
虽然整个休闲零食市场还有巨大的增量空间，但包括坚果零食在内的休闲食品进入门槛较低，主体数量众多，产品同质化严重，属于充分竞争市场，这导致行业的整体毛利率水平并不高。
而且广义上所有的零食是同一种产品，都能在一定程度上互相替代，甚至做鸭脖的绝味食品（65.940, 0.00, 0.00%）、周黑鸭也有可能成为坚果零食的竞品。
此外，休闲食品的主要原材料为农副产品，农副产品易受自然条件、市场供求等因素影响，价格存在一定的波动性，因此农副产品的价格波动将影响休闲食品企业的生产成本和盈利情况。
在新一轮的竞争压力下，零食企业无论是在销售渠道、成本管理、还是品牌策略上几乎选择了同样的路径。