“敷演人生，戏我两忘，六十年绝唱。荀旗一面，宋郎薪火彤旺。”在中国剧协副主席罗怀臻为祝贺宋长荣先生从艺60周年所填词《念奴娇》的朗朗之声中，18日，来自全国各地戏剧界的专家学者、戏剧爱好者们齐聚在市长荣大剧院，共祝着名京剧表演艺术家宋长荣从艺六十周年暨江苏省长荣京剧院建院五十周年。18日下午，庆典活动以《金玉奴》、《红娘》、《红楼二尤》专场演出拉开帷幕。中国剧协副主席罗怀臻、江苏省文化厅副厅长马宁、江苏省文联书记处书记郑泽云、江苏省剧协主席汪人元，市委常委、宣传部部长刘希平、市人大常委会副主任范学恕、刘泽源、市政协副主席程刚，以及着名京剧表演艺术家刘长瑜、上海市剧协副主席梁伟平等共同出席了庆典活动，并观看了专场演出。副市长陆长苏主持庆典。
马宁在致辞中用“身不离土，心不离国，艺不离德”十二个字形容了宋长荣先生的60年从艺生涯。他衷心希望长荣京剧院要以这次庆祝活动为契机，深化改革，锐意进取，团结协作，不断创新，坚持出人出戏出效益，大力弘扬荀派艺术，传承保护好荀派遗产，狠抓剧目建设，加快“小长荣培养工程”,将长荣京剧院建成一流艺术院团，续写长荣京剧院新的历史篇章。
刘希平代表市委、市人大、市政府、市政协对宋长荣和江苏省长荣京剧院致以热烈的祝贺，并对宋长荣和省长荣京剧院给予了高度的评价。她称赞宋长荣先生“红娘一曲高天下，尽叫娥眉败下风”,称赞他是京剧荀派的杰出代表，全国知名的文化名人，家乡淮安的文化名片。宋长荣和省长荣京剧院展示了淮安戏剧之乡的魅力，谱写了淮安文化史上的辉煌篇章。刘希平希望，淮安京剧人要认真贯彻党的十七届五中全会精神，繁荣大文化、落实文化惠民举措，多出精品力作，满足人民需求，始终服务发展服务人民，在推进淮安又好又快发展的伟大进程中再谱新曲、再创辉煌、再立新功。
庆典由江苏省文化厅、中共淮安市委、淮安市人民政府共同举办，中共淮安市委宣传部、淮安市文化广电新闻出版局、中共清河区委、清河区人民政府共同承办，江苏今世缘酒业有限公司协办。中央电视台“空中剧院”栏目组对庆典进行全程录播。