“质量立市、诚信为本”的理念，和在食品安全风波中“出淤泥而不染”的“抗震力”,可能正是三元获得百姓赞誉的原因。而做让百姓放心的奶，才是一个乳企应时刻谨记的社会责任。
重组三鹿、联手新华联（6.29,-0.01,-0.16%）参与太子奶破产重组之后，2012年对三元而言，将是至关重要的一年，面临的机遇和挑战并存。
得奶源者得天下
京城老一辈的百姓们，大抵都忘不了那段喝不上奶的岁月。在新中国成立前夕，北京的奶牛场极少，总共的奶牛数不过千余头。
也就是在这个北京奶业力求“温饱”的年代，北京市牛奶总站成立了，时间是1956年，它便是今天北京三元食品股份有限公司（下称“三元”）的前身。这一年，北京年加工鲜牛奶只有600万公斤，人年均消费牛奶不足1公斤。这样的状况一直到改革开放几年以后才得到改善。
乳业有“得奶源者得天下”之说，奶源对于各大乳品企业有重要意义。
近60年来，三元一直重点建设上游奶源基地，在看似保守、迟缓的发展中保证了奶源的品质，这种长期的坚守终让三元在一系列乳品大动荡中“独善其身”,其品牌知名度和美誉度迅速提高，并一度占据了首都各大超市乳品销量排行榜领头羊的位置。
三元副总经理吕淑芹认为，奶源控制是质量的关键，她介绍，三元有自己的牧场，分布在北京周边及河北地区，三元70%~80%的奶来自自己的牧场。剩下的一部分来自一些小牧场，他们和三元已合作多年，按照三元的高标准进行养殖，即便是这样，他们的原料奶想进入三元也要经过重重关卡，每一批都需初检、复检，还会引进第三方检测机制，并推出了与国际标准相接轨的、以蛋白和脂肪含量定价为标准的收购标准，做到与国外优质原料奶的质量标准相同步。
吕淑芹说，三元将“好牛产好奶”的理念运用到乳品产业链的首要环节，他们从国外进口了很多高品质公牛，其中不乏优秀的荷斯坦种公牛。
为了保证牛奶的品质，三元的奶牛“体检”每周都在进行，这是其独有的“农业产业化+现代化加工”模式中的重要环节。
三元是国内乳品行业中首家将体细胞检测纳入质检标准的企业。
同时，三元的“阳光监管”引发了社会各界的共鸣，因为这一举措保障了食品安全，不仅值得乳业借鉴，更应该延伸到整个食品行业。所谓“阳光监管”,就是增加透明度，让各个环节都变得透明可见，确保乳品安全。就是说，在整个生产过程中，源自取样口的所有样品都要经过现场操作者、监督者、管理者与检验人员的人体安全试验。只有合格品才能进入下一道环节，全程公开透明，使生产出的每一批产品时时刻刻都处在阳光监管下。也是三元老牌乳企的责任体现。
新品开发
奶源基地建设的同时，结合消费需求，以科技研发为支撑进行细分市场的深度开发，提升乳品品质，丰富品种供应，是三元坚持的发展策略。
事实上，在经过一整套规范化、标准化的生产流程之后，很多原料奶会在科技创新的力量下改头换面，成为三元的特色奶，譬如五色养牛奶，是三元推出的一款养生牛奶，这一产品在2010年法国巴黎的SIAL国际食品展览会上荣膺金奖。
此外，三元集团先进的生产管理技术在确保食品安全质量方面也功不可没。三元绿荷奶牛养殖中心自主开发研制了EDTM奶牛饲养管理体系；三元集团建有液态奶、发酵奶和奶粉三大生产基地，整套生产线全部由国外引进，生产流程基本实现了自动化。所有原料奶均经过近几十项指标的检测，要求必须是100%的无抗鲜奶，达到了国际先进的欧盟标准。
三元构筑了一条从优质种源--集约化养殖--高科技工艺--现代化冷链配送的完整奶业产业链。此外，其还首先推行供应商二方审核管理理念，降低供应链质量风险，提高供应商整体水平，最终保证产品质量和食品安全。
近年来，三元承担了国家级和北京市科技项目有20多项，它被北京市政府认定为北京市乳品工程技术研究中心。在三元位于大兴的总建筑面积10万平方米的工业园（瀛海产业区）内，有一个科研大楼，该楼功能覆盖了科技研究、产品开发、检测中心、产品中试及工业科技观光，同时还赋予科普教育等功能。
这个工业园区实现了全系统密闭生产，从生鲜牛奶进入奶仓开始直至包装成各种产品，牛奶不与外界环境接触，均在不锈钢容器和管道中进行，避免了环境对产品质量的影响。“三元一直将奶牛场视为自己的第一生产车间，每车奶都要经过三十多项指标的检测，每一个过程都有专人品尝的程序，每天都要进行原辅料、半成品、成品的安全留样制度，在产品保质期满十天之后，我们才会将样品销毁。”吕淑芹介绍说。
另外，三元所拥有的产品可追溯体系可正反两个方向进行追溯，这个制度确保了查找各种质量缺陷、质量问题的真正原因，同时也让这些质量问题能从根源上快速解决。
公益与企业责任
“做有良心的企业，做有爱心的企业”,是三元一直以来信奉的信条。三元始终热心投入公益事业，2003-2007年连续5年赞助平谷山区贫困学校，共计支持资金50余万元；2007年向安徽抗洪救灾前线捐赠9万箱牛奶，价值380万元；2008年汶川地震期间，累计向灾区捐出总价值1400多万元的款项与物品。
2011年11月，北京朝阳区第一新公民学校马各庄校区，北京三元希望之家举行了本学期的第十次早教活动。北京三元希望之家是由中华希望树儿童救助专项基金同三元食品公司联合成立，为改善外来务工人员子女和贫困地区儿童早教问题而建立的慈善公益项目，让孩子们感受到社会的温暖和关爱，得到良好的早期教育，拥有一个快乐健康的童年。
冲刺行业第一集团
重组三鹿、联手新华联参与太子奶破产重组。三元从区域性品牌向全国品牌的转变已逐步明朗，三鹿奶粉产销量第一的优势将弥补三元奶粉业务短板，使三元尽快向行业第一阵营突击，而“太子奶”品牌在南方市场的影响力较大，对三元的产品结构和市场结构具有良好的补充作用，尤其是在乳酸菌市场，三元将借势打开南方市场，为全国扩张打下基础。
2012年对三元而言，将是至关重要的一年，面临的机遇和挑战并存。“三元承载的希望越大，反而激励我们的步伐更加坚实，三元一直是这样走过来的，也必然一直走下去。算大账、看长远、谋全局，三元一定会插上振翅高飞的羽翼。”吕淑芹表示。
三元收购三鹿后，如何在曾“出事”的工厂里生产出没问题的产品要远胜于利用三鹿的渠道去开拓市场。
近60年来，三元的“品质”、“诚信”基因已融入企业价值观中。用三元人的话说，“品质是良心和责任心的凝结”,没有这两者的把关，缺乏诚信，企业可持续发展将无法实现。
目前看，“三元模式”已进入最佳成长时期。首先，三元公司的依托全产业链模式，产品质量安全性高，通过收购降低了市场扩张成本；其次，依托集团资源，三元的奶源瓶颈逐步缓解，产能利用率提升，其在全国的市场份额将加速增长；再次，河北三元在经过长时间的调整后，生产业绩已经扭亏为盈，将逐步为企业发展贡献利润；最后，三元原有的北京以及周边地区的市场份额比较稳固，并呈现提升态势，有利于企业利润的提升。
在其他奶业巨头纷纷强势反弹后，三元也应该重新打量全国化的布局，进行合理化的产业结构以及市场化的改革，这是三元进军第一集团的必经之路。